С другой стороны

Сириус аккуратно выглянул из укрытия. Снейп сидел на ступеньках и чем-то кормил с руки расположившегося у него на коленях пушистого черного кота. Животное с удовольствием ело и урчало, как байк на холостом ходу.

– Как будто дома не кормят, - продолжал Снейп, аккуратно поглаживая кота по спине.
– Блин, рука болит. Знаешь, Блэк, это охренительно больно, когда ломаешь руку. Даже если не первый раз. Думаешь, привык, а ни хрена. Что эти отморозки находят в квиддиче, хотелось бы знать, наверное, мазохисты, им нравятся травмы. Надо еще попрактиковаться. Блять, сраное предупреждение. Ну вот как теперь отмазываться, что это не я, а, Блэк?

Из дома раздался какой-то грохот и пьяный мат, парень вздрогнул, но с места не сдвинулся. Он достал из кармана пачку сигарет, задумчиво заглянул внутрь.

– Блин, и сигареты кончаются. Короче, день не задался, а, Блэк? Эй, хорош ночевать, я тебе не подушка. Ладно, сиди уж. Знал бы ты, шерстяной вымогатель, какая сволочь твой тёзка, стеснялся бы, да-да, - голос слизеринца звучал тихо, почти печально. Таким Сириус Снейпа никогда не видел - расслабленная поза, мягкие жесты, вкрадчивый тон разговора. С котом. В груди отчего-то противно кольнуло.
– Ты, конечно, тоже дрянь меркантильная, был бы человеком - прямая дорога на Слизерин тебе, дружил бы с Мальсибером и Эйвери. Ну, как дружил. Как я, ага. Они любят хорошую сделку, котик.

Снейп снова закурил, не спуская с колен кота. Он снова смотрел куда-то вверх на небо, как будто ждал. Ночь выдалась морозная, молодой человек явно мерз, но внутрь не заходил, предпочитая оставаться на заднем крыльце в обнимку с чужим домашним питомцем, чем заходить в дом, полный пьяных уродов, одним из которых был его отец.

Снега не было, небо казалось абсолютно черным, скудное освещение городка не могло затмить нескольких мелких колючих звезд. Вдруг где-то вдалеке раздался громких хлопок, вверху вспыхнул фейерверк, затем ещё и ещё. Ничего особенного, просто маггловские дешевые петарды с десятком красных и зеленых искр.

– С Новым Годом, Блэк, - прошептал Снейп.

Сириус рванул к калитке. На душе было очень погано, внутренности скрутило, внезапно подкатила тошнота. Он бежал, не разбирая дороги и не скрываясь, пока не начал задыхаться от морозного воздуха. Тогда он обернулся человеком и вскинул палочку, вызывая Рыцаря. Хотелось убраться подальше из этого мерзкого места, а еще больше - избавиться от гадкого ощущения внутри. И он, не задумываясь, назвал адрес того дома, где привык получать поддержку и понимание всегда, в любой непонятной ситуации. Дом Поттеров в Годриковой Лощине.

========== Часть 7 ==========

Из дверей особняка Поттеров навстречу Сириусу вывалилась веселая толпа - однокурсники спешили запускать магические фейерверки. Некоторые шумно обрадовались Блэку и уже почти сумели увлечь его с собой в сад, но на пороге появился Джеймс, слегка навеселе, и завопил:

– Ё-моё, Сири! Где тебя носило? Два дня ни слуху, ни духу, я уже волноваться начал. Знаешь, срочно выучись вызывать патронус, спорим, это будет большая лохматая псина, - лучший друг тараторил, не переставая, а Сириус пытался понять, в самом ли деле Поттер не заметил, что его не было четыре дня, а не два, или это такая шутка?
– Домой мотался, да? Вот больно надо! Рега бы тогда с собой приволок заодно, чего ты? Так, ребята, штрафную Сириусу! Признавайся, кобелина, небось опять девочку какую-то подцепил?

Блэк стоял, кивал в нужных местах и бессмысленно широко улыбался, а когда ему протянули какую-то бутылку, припал к горлышку, запрокинув голову. Вкуса он не почувствовал, но по телу разлилось тепло, а в голову ударил спасительный хмель.

Он огляделся. Небо расцвело десятками ярких вспышек - магические фейерверки отличались разнообразием форм и красок. Но смотреть на них Сириусу не хотелось. Он немного расфокусированным взглядом выхватывал лица. Джеймс довольно откровенно тискал грудастую Аманду Роудс, которая, кажется, была не против внимания самого популярного мальчика потока. Ну да, не вышло с Блэком, выйдет с Поттером. Пусть, скорее всего, только на пару дней, но надеяться никто не запрещает - вдруг да получится захомутать наследника богатого рода? А нет - так и фиг с ним, потому что популярность среди сокурсниц все равно обеспечена, как же, сам Поттер с ней мутил.

Блэк не был магглоненавистником, но не мог отрицать, что очень многие магглорожденные и полукровные девочки были склонны к вот такому, мягко говоря, ветреному поведению. Если не были такими умницами, как Эванс, конечно. Пока они все не собрались на большой поляне, Джей успел шепнуть, что Лили прислала ему подарок на Рождество и Новый Год. Какую-то ни к чему не обязывающую безделицу и открытку с припиской “Обнимаю, Лили”. Огромное достижение, что и говорить, особенно учитывая, что курса до четвертого она их компанию на дух не переносила.

Рядом терся еще один Мародер - Петтигрю. Стоял с глупой подобострастной улыбочкой, натянуто смеялся шуткам Джеймса, как часто смеялся и его, Сириуса, приколам. Если задуматься, то чего он делал в их компании? Выполнял роль мальчика на побегушках? Стоял картонным фоном, чтобы они с Джеем выглядели круче? Тихий, на все согласный, без особых талантов, зачем они взяли его в компанию? Пожалели, что ли? Сириус уже и не помнил даже, как так вышло, что Хвост стал их другом. Хотя, если совсем честно, про таланты это он зря - анимагию Питер освоил. А что форма у него такая - так всякие бывают, а все же наука не из легких. Они все справились, хотя не были отличниками. Причем просто потому, что не хотели. Учиться было неохота и скучно. Основные чары и заклинания уже давно известны, всякие веселые штучки выучивались на раз, а вдалбливать теорию тех же зелий или нумерологии было откровенно лень.

Блэк оглянулся в поисках Люпина, его не было. Интересно, почему? Наверное, к родне уехал. Сириус спросил у кого-то, да, точно, уехал домой еще позавчера. Многие уехали. Хотя Блэку, наоборот, казалось, что народу стало только больше. Впрочем, может так оно и было. Кому не захочется повеселиться в большущем богатом доме, где нет взрослых, где можно беспрепятственно махать палочкой под приглядом домовиков, где алкоголь течет рекой и вообще нет запретов? Почему-то перед глазами сразу встала Трафальгарская площадь и маггловская старушка, окруженная морем голубей. Ровно до того момента, пока не заканчивалось пшено у её ног.

Сириус разглядывал шумную подгулявшую толпу ребят и не мог понять, почему он так злится. Он привык всегда быть в центре внимания, быть сердцем, душой компании. Его шуткам смеялись ребята, девушки млели от одного его взгляда. Нет, он не был дураком никогда, он понимал, что большая часть его популярности - это фамилия. Теперь этот факт вызывал безотчетное раздражение. Хотя нет, раздражение вызывала мысль, что всеобщая любовь могла быть вызвана исключительно его родословной.

Внезапно Сириус вспомнил, что не поздравил с Рождеством брата. Он не был на торжественном ужине в поместье, не пришел на семейное торжество на Гриммо - так он выражал протест против семейных порядков уже второй год. Но брата-то мог и поздравить.

– Джей, Джей, отвлекись. Мне домой надо. Правда, надо.

– Прямо сейчас? Ты же только пришел. Остался бы ты до утра, - Поттер с трудом оторвался от своей спутницы и поднял на друга осоловелые глаза.

– Да, Джей, всё нормально, я порт-ключом…

– Пффф, придурок, я не про это, - Джеймс потянул Сириуса за воротник, приближая его ухо к своим губам и прошептал.
– Она, кажется, не против попробовать втроем.

– Не в этот раз. Развлекайся.

Блэк хлопнул Поттера по спине и вышел за ворота. Снова пошел снег, такой же мелкий и колючий, как был вечером. Сириус несколько раз вдохнул и выдохнул, приводя себя в чувства.