С кем тебе идти

Тот, кто готовился встретить Гарри, явно рассчитывал, что он прибудет на своих двоих, и разместил точку выхода рядом с домом на высоте нескольких футов над землей. Это, как догадался Гарри, было обычной практикой для упиванцев и их главаря, учитывая позапрошлогодние события. На своем опыте Гарри уже убедился, что после приземления с такой высоты некоторое время человек остается полностью дезориентированным и, как следствие, беззащитным. Но на этот раз Поттер был на метле, поэтому его прибытие обошлось без ушибов, травм и прочих малоприятных вещей.

Как оказалось, комитет по встрече Гарри Поттера, состоящий из двух закутанных в балахоны фигур, довольно неумело прячущихся в тени, был абсолютно не готов к тому, что их клиент после прибытия будет находиться в состоянии доброго здравия. Во всяком случае, пока они пытались сообразить, что происходит, Гарри, недолго думая, успел влететь в дом, предоставив недалеким упиванцам следовать за ним. В голове Гарри успела промелькнуть злорадная мысль, что его старый оппонент вряд ли поблагодарит их за халатность на посту.

Разумеется, после того, как Поттер наблюдал в министерстве сцену поединка между Дамблдором и Волан-де-Мортом, он понимал, что его шансы в бою против этого темного мага равны нулю, и не строил иллюзий. Но его гордость требовала, чтобы он сам пришел к своему давнему врагу, а не его привели. Не стоило доставлять этому типу лишний раз наблюдать унижение его жертвы.

Влетев в залу, Гарри сначала увидел двух связанных людей, лежащих у дальней стены, и Беллатрикс Лестрейндж, стоящую рядом с ними. При виде этой твари, убившей Сириуса, у Гарри появилась мысль, что он еще может успеть сделать что-то хорошее в этом мире. Тем более Поттер был уверен в том, что Волан-де-Морт не станет отыгрываться на Грейнджерах за его маленькую вольность. Это было слишком мелко для Темного лорда, тем более, когда рядом с ним находился его «любимый» противник.

— Сектумсемпра! — заклятье слетело с палочки Поттера раньше, чем он соскочил с метлы. — Ступефай! Конъюнктивитус! Экпульсо!

К некоторому разочарованию Поттера, его атака лишь частично достигла своей цели. Пусть и слегка оглушенная, с несколькими кровоточащими порезами, Беллатрикс, тем не менее, сумела сохранить боеспособность, что немедленно и доказала.

— Круцио! — дикий визг женщины едва не оглушил еле успевшего отпрыгнуть Поттера. — Авада...

— Довольно! — резкий окрик заставил Лестрейндж опустить палочку и почтительно отойти в сторону.

Гарри не стал упорствовать в своем желании сократить жизненный путь ненавистной твари и переключил все внимание на своего знаменитого врага. Тем более, что он заметил, что Грейнджеры подавали явные признаки жизни, а значит, оставался шанс, что его жертва не окажется напрасной. Конечно, сейчас змееликому убийце не до них, но все же не стоило давать ему повод сорвать на них свою злость. Или хотя бы попытаться сделать это.

Волан-де-Морт бесшумно прошествовал в центр залы и встал прямо перед Гарри, молча его разглядывая. Если он рассчитывал таким образом смутить своего противника, то немного ошибся, так как Гарри мысленно уже попрощался с жизнью и теперь гордо выпрямился перед человеком, одно имя которого приводило большинство волшебников в ужас.

— Ты хотел мне сказать пару слов, Том? — Гарри, прекрасно понимавший, что конец его жизненного пути весьма близок, решил напоследок подразнить убийцу своих родителей, зная, что тот болезненно воспринимает упоминание его настоящего имени. — Я тебя внимательно слушаю.

Поттер подумал, что Волан-де-Морт разразится своей фирменной речью на полчаса, описывающей, как он велик и как он сейчас разделается с Мальчиком-Которого-Никак-Не-Удается-Убить, однако Риддл на этот раз сумел удивить его.

— Авада Кедавра! — зеленая вспышка была последним, что увидел Гарри перед тем, как погрузиться в темноту.

* * *

Волан-де-Морт затаил дыхание, глядя на оседающее тело Поттера. Он наслаждался этим моментом, которого ждал долгих шестнадцать с половиной лет. Невольный враг, который сумел остановить его, когда он, Темный Лорд, находился в одном шаге от захвата власти, наконец-то был мертв. И для этого потребовалось всего лишь самому взяться за дело, а не доверять ловить мальчишку своим горе-помощничкам.

— Прощай, Поттер. Ты жил благодаря жертве своей матери-грязнокровки, а умер, спасая жалкие жизни маглов, — Волан-де-Морт презрительно скривил губы. — Это получилось весьма символично.

По мнению великого Темного Лорда, подобный образ Мальчика-Который-Умер как нельзя лучше должен отражать всю бессмысленность сопротивления ему. И мрачная фигура, возвышающаяся над телом ребенка, однозначно говорила о величии и славе Волан-де-Морта.

— Мой лорд! — Лестрейндж поспешила первой напомнить о себе хозяину. — Прикажете прикончить этих маглов?

— Я разве разрешал тебе открывать свой рот? — Волан-де-Морт был не в восторге от того, что Белла прервала его размышления о славной победе над этим несносным мальчишкой. — Они останутся жить и поведают Дамблдору и его прихвостням о том, как умерла их надежда. Мир должен содрогнуться от рассказа о гибели «великого» Поттера. Мы уходим!

* * *

Первыми в дом, над которым висела Темная Метка, осторожно вошли Кингсли Бруствер и Тонкс. Авроры знали, что упиванцы могли устроить любую гадость, и были готовы к тому, что их может ждать засада темных магов. Министр Скримжер, еще недавно сам встречавшийся лицом к лицу с подонками магического мира, следовал прямо за ними, исполняя обязанности старшего боевой тройки. Когда Дамблдор сказал ему, что срочно требуется присутствие министра, он «забыл» добавить, что ожидается встреча с самим Волан-де-Мортом, иначе здесь были бы собраны все авроры, которых удалось бы найти, и Скримжеру не пришлось бы изображать героя.

К счастью, среди людей, собранных Дамблдором, нашлась пара представителей правоохранительных органов, что позволило сформировать штатный боевой порядок из тех, кому и положено идти в бой. Самодеятельная «армия» Дамблдора вызывала некоторый скепсис у министра, так как вчерашний аврор плохо представлял себе эффективные действия в бою преподавателей школы или же гражданских чиновников. С другой стороны, то, что его авроры готовы были подчиняться не только министру или главе Департамента магического правопорядка, но и «лидеру светлых сил», не вызывало у Скримжера особого восторга. Однако в данный момент министра волновали не отвлеченные рассуждения, а реальная боевая задача. С Бруствером и Тонкс министр собирался разобраться в более спокойной обстановке.

— В холле три тела, темных нет! — голос Кингсли слегка дрожал. — Один из них Поттер!

— Проверьте первый этаж, я держу холл! — Скримджер не особенно верил в то, что в доме остались упиванцы, но... бывают старые авроры и бывают авроры, пренебрегающие наставлениями, вот только это всегда разные люди. Так что министр не собирался нарушать инструкции, написанные кровью.

После успокаивающих докладов «Чисто» авроры проверили второй этаж, благо дом Грейнджеров имел стандартную планировку, и вход во все помещения просматривался из холла.