С позывным "Олд"
Шрифт:
Итак, я отправился на вокзал, чтобы добраться в аэропорт. Откуда Боинг отвезет меня в Юго-Восточную Азию. А точнее, ближе к острову, где устроен самый близкий в Китае к экватору космодром: по утверждению специалистов, стартующий отсюда космолет потратит намного меньше топлива, чтобы преодолеть притяжение Земли.
Именно здесь должен проходить финальный этап отбора в команду "астронавтов", которые составят первую группу "космических мусорщиков". Несмотря на то, что система была задумана, как "международная" и "всемирная", было понятно, что в основном первые группы будут состоять из "тейконавтов", то есть экипаж будет преимущественно Китайским. Ведь давно известно, что сколько бы ты не тренировался, всегда найдётся китаец, который делает это лучше и тренируется усерднее. Просто по закону больших
К тому же финальный этап проводился не на какой-то военной базе, а в самом настоящем Центре Подготовки Тейконавтов, под руководством инструкторов, которые готовят настоящих Китайских Тейконавтов, а также инжкнеров из США, России и Индии, имевших опыт реальных космических полетов.
Так что к нашим услугам были все современные средства и тренажеры: от полноразмерных макетов космических станций (Китайских, Российских и Американских), на которых нам приходилось тренироваться как в помещениях, так и под водой. В огромных бассейнах, где за счет пловучести создавалась имитация пониженной гравитации. А гидрокостюмы создавали иллюзию пребывания в условиях вакуума. Понятно, что условности, но хоть что-то. А также нас погружали в состояние временной невесомости, пуская в салоне сверхзвукового самолета по "параболической траектории".
Насколько я помню, самолёт в это время находится в условиях "свободного падения", начиная с высоты в 10 км и падая почти свободно до 6 км. Астронавты называют такие тренажеры "блевательной кометой". Так как вестибулярный аппарат нормального человека начинает возмущаться и передаёт сигнал желудку, который норовит освободится от всего лишнего. Мне в этом отношении повезло: практически никаких неприятных ощущений я не испытывал, свободно летая вперед-назад по салону. Воспринимая такую тренировку как забавный аттракцион.
И, кстати, появился у меня ещё один приятный момент во время этой учёбы. Я познакомился и близко сошёлся с молодой шведкой Ингрид.
Познакомились мы совершенно случайно. Дело в том, что всех претендентов на участие в экспедиции (а осталось нас к тому времени около трех сотен парней и около сотни девушек) поселили в паре "таунхаузов" на окраине небольшого городка. Рядом с которым располагался "частный сектор". Но я, как выпадающий по возрасту из общей массы претендентов (да ещё и располагающий свободными средствами и транспортом) решил снять жилье в "частном секторе" - комнатку в частном доме, с небольшим санузлом и даже с душевой кабинкой. С холодной и горячей водой в душе. А также доступом к кабельному каналу, где новости шли не только на Китайском, но и на более понятном Английском. Но главное - у меня была отдельная комната, с окошком в сад, а не койка в общем зале, как у всех остальных. Конечно, с точки зрения кураторов проекта, это был явный "отрыв от коллектива", то есть "минус в карму" при оценке "совместимости с группой". Но я, честно говоря, уже не слишком надеялся пройти отбор: большинство претендентов были азиаты, среди них и разгорится, видимо, финальная борьба за места в экспедиции. А моё нежелание "жить жизнью коллектива" явно не добавит мне бонусов. Но, как сказал поэт "Не в силах жить я коллективно: по воле тягостного Рока мне с идиотами - противно, а среди умных - одиноко".
Нет, "идиотов" среди прошедших на последний этап, разумеется, не было. Хотя отбор шёл не только по академическим успехам, но и по самым разным параметрам, в том числе по умению находить общий язык и вписываться в коллектив. Как я прошёл эти тесты - для меня самого было загадкой. Но психологам и мозголомам виднее. Но вот участие в разного рода "массовых мероприятиях" было одним из условий прохождения тестов, это я уже понял. Поэтому, когда по общей сети было объявлено, что пройдёт "вечер общения", пришлось отправляться в назначенное место.
Всех "курсантов" собрали в огромном клубе. Видимо, у местных был большой опыт "коллективных мероприятий" вроде партийных собраний. А также концертов. Получилось что-то вроде смеси того и другого.
Войдя в огромный зал, я оказался на массовой тусовке. В дальней стороне находился ди-джей, окружённый целой кучей музыкальной аппаратуры. В зале было сразу насколько танцполов, на которых в меру сил дрыгали частями тела под ритмичную музыку пришедшие "гости". Здесь же находилось несколько "сеток",
или отгороженных загородок, в которых извивались профессиональные (судя по виду) танцовщицы, в меру раздетые. Вдоль стен размещались столики, где желающие могли посидеть и отдохнуть, и даже пообщаться, перекрикивая шум, который выдавался за современную музыку.Пройдя вдоль ряда столиков, я обратил внимание на странную компанию: за отдельным столиком сидела роскошная блондинка с шикарным бюстом. Кажется, я даже уже пару раз видел её на одном из предыдущих этапов. Было в ней что-то от древних викингов или валькирий. А рядом с ней сидел мелкокалиберный азиат, увешенный побрякушками. Этакий местный "оябун". Во всяком случае, одет он был в стиле наших "братков" из 90 -х: "гайки" из жёлтого металла на пальцах, такая же толстая цепи на шее и браслет на запястье. Только красного пиджака не хватало. А если ещё добавить, что рядом, за соседним столиком, скучала пара "быков" характерного вида, то с первого взгляда становилось понятно: местный "туз" окучивает девчонку. Вот только "валькирия" была явно не в восторге от такого знакомства, хотя и не могла напрямую "отшить" ухажера. А "быки" прикрывали столик от посягательств случайных прохожих.
Строго говоря, я собирался просто пройти мимо. Но случайно перехватил умоляющий, хотя и почти безнадежный взгляд "валькирии". План возник мгновенно.
Я свернул к стойке бара. Ко мне тут же подскочил бармен из местных. Я ткнул пальцем в сторону столика и поинтересовался "Что можешь рассказать?"
Бармен, с продувной физиономией, оценвающим взглядом посмотрел на меня, и зацепился вниманием за тату, опоясывающее левое плечо. Похоже, сделал какие-то выводы и приблизился к моему уху.
– Предводитель одной из местных банд. Большой любитель шикарных женщин. Предпочитает блондинок из Европеек. Правда, имеет немного извращенные привычки в сексе: некоторые из его избранниц не доживают до утра, остальные попадают в больницу с переломами и травмами. С ним мало кто связывается из местных, и полиция предпочитает не вмешиваться. И даже если этот знак на твоей руке настоящий (что почти невозможно для Круглоглазых), не советую с ним связываться.
– Понял. Ты про этот рисунок на моей руке? Мне его нанёс сенсей. Так что можно считать, что он настоящий. Правда, я так и не знаю, что он значит. Лучше налей мне пару бокалов чёрного пива. Блондинке должно понравиться.
Глава 6
Глава 6
Запланированная «вечеринка», или же «дискотека», продолжалась своим чередом. Подхватив два бокала по пол-литра (довольно существенный объем для местных реалий) я, проскользнув мимо двух амбалов и их начальника, увешенного желтыми цацками, присел за столик к блондинке. Видимо, я настолько отличался от «потенциальных соперников», что охрана на меня не среагировала.