С риском для сердца

— Это беспокоит тебя? — поинтересовалась София.

Не поэтому ли он вчера остаток дня проторчал в конюшне, вместо того чтобы идти домой? Томас чувствует себя виноватым?

— Я так сильно за тебя испугался, что не смог контролировать свои действия.

«Это было просто незабываемо, — мысленно вздохнула она. — Но ты об этом никогда не узнаешь. Ведь ты не испытываешь то же, что и я». Но обижаться на него София не могла — он был чертовски привлекателен.

— Все в порядке, Томас. — Она через силу улыбнулась, хотя на душе кошки скребли. — Такое случается. Просто спонтанные эмоции. Мое падение сблизило нас, — выпалила девушка.

Томас никак не отреагировал на ее слова, и наступившая тишина лишь усилила неловкость. Им нечего было сказать друг другу. Софии стало не по себе. Томас ею не интересовался. А она, в отличие от него, восприняла их поцелуй иначе. Она потеряла голову от поцелуя, который, как выяснилось, ничего не значил.

— Боюсь, я совершенно никудышный хозяин, — с облегчением проговорил Томас. София посмотрела на него и поняла, что ему действительно стало легче. — Мария справляется с этим куда лучше. Она умеет сделать так, чтобы человек почувствовал себя как дома.

Что сказала бы Мария, если бы узнала, что он обнимал Софию? Или что она поцеловала Томаса так, словно ее мучила жажда, а он был живительным освежающим родником?

— Она убьет меня. — Томас как будто услышал вопрос Софии. — Тем более если узнает, что ты упала с лошади.

— Видно, что она заботится о тебе. Почти как мама.

Он засмеялся. Его лицо смягчилось.

— Мария — душа и сердце этой семьи. Представляю, что будет, когда она познакомится с тобой. Наверное, не оставит тебя в покое.

— Почему?

Когда их взгляды встретились, Томас сообразил, что отвлекающий маневр не сработал. Воспоминания о поцелуе вновь нахлынули на него.

— Ты когда-нибудь сталкивалась с дотошными мамашами? — поинтересовался он, словно напоминал, что они пытаются сменить тему разговора.

Они по-прежнему смотрели друг на друга. Это лишь распаляло их.

София рассмеялась:

— Ты издеваешься? Моя мама — вот классический пример. Именно она представила меня Энтони. Она же заказала свадьбу в элитном закрытом загородном клубе.

— Мне кажется, каждая девушка мечтает о такой свадьбе. Разве нет?

София покачала головой:

— Я — нет. Мне не нужна была свадьба с двумястами гостями, морем шампанского и фотографом. Я бы выбрала что-нибудь попроще.

— Скажи, Энтони спокойно позволил тебе уйти? — спросил Томас.

— Он не сомневался, что может иметь все, что пожелает, — ответила София. — Хотя в общем-то у него и так все было… Он даже предположить не мог, что его застукают с любовницей. Впрочем, он был уверен, что невеста смирится с этим. Но я не смирилась и сбежала сюда… Моя бабушка ненавидела жизнь на ферме. В Англии она привыкла совсем к другому укладу. Но она постоянно винила себя за то, что бросила мужа. Мне кажется, она не раз об этом пожалела. — София дотронулась пальцем до серьги. — Это она подарила мне сережки, когда я была маленькой. А ей их подарил мой дедушка. Это было мучительное воспоминание. Бабушка твердила, что не знает, что хуже — любовь, которая по той или иной причине невозможна, или брак по расчету. После разрыва с Энтони я поняла, что в моем случае это точно не любовь. Энтони брак со мной устраивал, но я не сразу это поняла. Он разочаровал меня и причинил боль, но не разбил мое сердце.

— Хорошо, что он не был любовью всей твоей жизни. Иначе тебе было бы гораздо больнее.

— Как тебе?

— При чем здесь я?

Томас попытался сделать невинные глаза, и София расхохоталась:

— Поняла. Ты не хочешь об этом говорить. Все в порядке.

— Я не могу.

Значит, случилось нечто такое, чем он не может поделиться с ней.

Расстроенная, София спустилась с моста:

— Надеюсь, ты не прячешь поблизости любовницу? — Она прищурилась. — Или прячешь?

Томас засмеялся, и ей почему-то сразу стало легче.

— Нет, — ответил он. — Я не прячу любовниц. А если бы прятал, какое это имеет значение?

От этого вопроса Софии стало не по себе.

— Имеет, — заявила она. — Тогда у меня было бы не столь хорошее мнение о тебе.

— Хорошее мнение? — Томас открыл рот от изумления.

Как объяснить ему, что ее тронуло его отношение к ней и то, что он осуждает поступок Энтони? Как сказать про поцелуй, про его испуганные глаза, когда она упала?.. Да, именно хорошее мнение.

София заметила маленькую девочку, стоящую на цыпочках недалеко от них. Она бросила в воду две монетки и побежала, сверкая пятками, догонять свою маму.

— Что она сделала? — заинтересовалась София.

— Многие приезжают сюда, бросают монетки в воду и загадывают желание. Иногда этот мост называют Мостом желаний, — ответил Томас.

София вернулась на мост и посмотрела вниз. Что загадала малышка? Томас стоял очень близко от нее. София затрепетала.

— А ты когда-нибудь загадывал желание? — спросила она, чтобы хоть как-то успокоиться.

Он немного отодвинулся. София вздохнула с облегчением и поправила волосы. Как часто он бывал здесь в прошлом, о чем мечтал, верил ли в мечты или считал, что это всего лишь чушь для привлечения туристов?

Подумав немного, Томас ответил:

— Да. Это было очень давно.

— Чего ты хотел?

Томас подошел к краю моста, взглянул на воду:

— Того, чему не дано было осуществиться.

Томас точно что-то скрывает. Он так молчалив и задумчив! Наверное, это большой секрет. Софии очень хотелось во что бы то ни стало узнать правду. Но какое она имеет право вмешиваться в его личную жизнь? Они едва знакомы. Это не ее дело.

— Ты, наверное, злишься, что я тебе ничего не рассказываю, — проницательно заметил Томас.

София покачала головой:

— Нет. Мне знакомо ощущение боли. Когда тебя лишний раз спрашивают об этом — словно посыпают рану солью.

— Будь осторожна в своих мечтах, — посоветовал он.

— Я еще не загадала желание. Так что не волнуйся.

Томас достал из кармана пару монет и протянул девушке:

— Мечтать нужно о чем-нибудь хорошем. О радостных переменах в жизни, например. Разве не для этого ты приехала сюда?

— Да.

— Тогда загадывай желание.

— Я не знаю, чего хочу. Сегодня я отлично провела время с тобой. — Она посмотрела на него: — Мне понравилось жить одним днем.

— Мне тоже это нравится. — Томас поднял бровь и в шутку предложил: — Может, стоит пожелать успехов в верховой езде? Я собираюсь снова взять тебя с собой.

— Отличная идея, — звонко рассмеялась девушка и вдруг притихла. — Мне нужна была эта поездка, — прошептала она. — Я даже не думала, что так сильно. Несмотря на то что я не удержалась в седле, я все-таки очень довольна.

Томас обнял ее за талию:

— С каждым разом ты меня удивляешь все больше и больше. И вовсе не раздражаешь, чего я боялся.