S-T-I-K-S: Бродяга

Мы уже собирались направиться к кабинету СБшника, когда он сам вышел к нам. Его лицо, всегда хладнокровное и невозмутимое, сейчас выражало лишь лёгкое удивление. Он не любил, когда что-то выходило за рамки его контролируемого плана, и тот факт, что мы вернулись на муровской машине с выжившими, явно нарушал его привычную картину.

— Прошу в кабинет, — сказал он с лёгким кивком, не задавая лишних вопросов на улице.

Мы прошли через узкие коридоры стаба, минуя любопытные взгляды бойцов и рейдеров, и вскоре оказались в его небольшом, но уютном кабинете. СБшник присел за свой рабочий стол и жестом предложил нам занять места напротив.

— Ну что, рассказывайте, как оно было, — начал он, складывая руки на столе и внимательно смотря на нас.

Мы с Искрой в красках рассказали всё, что произошло. Я начал с того, как мы нашли базу, как на нас наткнулся патруль, как мы справились с мурами и обнаружили их тайники с ценностями. Мы рассказали, как спасли рейдеров, и как оставили несколько сюрпризов для тех, кто решит вернуться на базу. Искра дополнила рассказ деталями, которые я мог упустить, особенно описывая момент с их ловушками.

СБшник сидел, слушая, не перебивая, но по его лицу было видно, что он оценивал каждый наш шаг. Когда мы закончили, он медленно вздохнул и пожал плечами.

— Я просил вас не геройствовать, — начал он, чуть укоризненно глядя на нас. — Вы должны были только провести разведку. Но раз уж карты легли так, как легли, что ж… Хорошо. Вы принесли хорошие новости. Операция была успешной, хоть и не по плану.

Его строгий тон слегка смягчился, и он откинулся на спинку стула.

— Что ж, вы заслужили награду, — продолжил он, выдвигая ящик стола. — По чёрной жемчужине каждому за вашу работу. Это хорошая плата за то, что вы сделали. Позже получите спораны с горохом за спасение рейдеров.

Он положил перед нами два сверкающих кристалла — чёрные жемчужины. В Улье они считались невероятно ценными, и получить их означало, что твоя работа была действительно оценена по достоинству.

Я кивнул, приняв жемчужину, но прежде чем положить её в карман, посмотрел на СБшника.

— Отдайте спораны рейдерам на лечение, — сказал я спокойно. — Всё, что причитается нам за их спасение. Пусть они поправятся.

СБшник на мгновение замер, затем приподнял бровь, словно удивлённый моими словами.

— Мы уже поимели горох и спораны с муров, — продолжил я, не дожидаясь его ответа. — Пусть то, что осталось, пойдёт на лечение тех, кого мы спасли.

Он с легкой усмешкой кивнул.

— Что ж, это благородно с вашей стороны. И вы правы, трофеи с муров — это законная добыча. Всё, что вы взяли, ваше по праву.

Я кивнул, понимая, что разговор с ним подходит к концу. Впрочем, один момент оставался открытым. Я решил не сдавать оружие и боеприпасы, которые мы нашли на базе муров. Пока что не время делиться такими ресурсами. Я хотел дождаться возвращения Кулака и его команды, прежде чем принимать решение.

— Стволы с патронами я пока что оставлю при себе, — сказал я, встретив взгляд СБшника.

Он слегка нахмурился, но не стал спорить.

— Ваше дело. Главное — чтобы они не попали в неправильные руки, — ответил он, и его тон прозвучал почти как предупреждение.

Я поблагодарил его и направился к выходу, чувствуя, как за спиной вновь поднимается напряжение. За дверью нас ждали те же любопытные взгляды, что и до этого, но теперь, когда стало ясно, что миссия завершена успешно, к нам относились с ещё большим вниманием.

— Кулак должен скоро вернуться, — сказал я, выходя из кабинета. — Надо дождаться его. Он должен узнать обо всём, что произошло.

Мы направились в бар, чтобы хоть немного передохнуть после этого дня. Голова всё ещё была забита мыслями о том, что произошло на базе муров, о спасённых рейдерах, и о том, что ждёт нас впереди. В баре было тихо, всего несколько рейдеров сидели за столиками, обсуждая свои дела. Мы сели за угловой столик, и я заказал себе кофе — всё, что могло вернуть мне немного ясности после всего пережитого.

— Доволен тем, как всё прошло? — спросила Искра, оглядывая меня с лёгким прищуром.

Я задумался на мгновение, взвешивая всё, что произошло.

— Мы сделали, что могли, — ответил я. — Это было нелегко, но в итоге мы достигли цели. Мы спасли людей, уничтожили базу муров и забрали то, что теперь принадлежит нам по праву.

Искра кивнула, но в её глазах всё ещё оставалось что-то непрояснённое.

— Я думала о том, что впереди могут быть и другие операции. Мы больше не новички в Улье. Теперь все знают, что мы можем справиться и с такими, как муры.

Я взглянул на неё и понял, что она права. Наше имя начало приобретать вес. С каждым днём мы становились всё более значимыми фигурами в этом мире.

— Что ж, значит, надо быть готовыми к тому, что нас будут привлекать чаще, — усмехнулся я. — И я к этому готов.

Я допил кофе и оглядел бар. На мгновение я позволил себе расслабиться, зная, что впереди ещё много испытаний, но сейчас — в этот момент — мы могли наслаждаться короткой передышкой.

Тут меня начало догонять чувство голода, которое я, кажется, до этого момента просто игнорировал. Переживания последних часов были слишком интенсивными, и теперь, когда я позволил себе немного расслабиться, оно вдруг нахлынуло с небывалой силой.

— Проклятье, я жутко проголодался, — сказал я, смотря на Искру, которая сидела напротив и о чём-то задумалась.

Она подняла на меня глаза, и её лицо осветилось лёгкой улыбкой.

— Ты не один такой, — ответила она, пожав плечами. — Я готова съесть всё, что только предложат.

Я ухмыльнулся и, обернувшись, позвал бармена. Парень, видно, был привычен к таким запросам и моментально подошёл к нашему столику, ожидая заказа.

— Ужин для нас двоих, — сказал я, бросив короткий взгляд на Искру. — И сделай его шикарным. Хочу, чтобы мы почувствовали себя как дома.

Бармен кивнул и быстро удалился, а я, сидя за столом, поймал себя на том, что моя голова снова начинает крутить странные мысли. Я перебирал события последних часов, но теперь — в спокойной обстановке — ко мне пришла мысль, которая заставила слегка улыбнуться. Мой номер в стабе был одноместным. И хотя в Улье такие моменты, как комфорт и личное пространство, не особо ценились, я вдруг понял, что после всего произошедшего хотелось чего-то большего.

Когда бармен вернулся с блюдами, я подозвал его ближе и, сделав вид, что тихо обсуждаю что-то незначительное, шепнул ему пару слов о том, что мне нужно новое жильё для дальнейшего проживания. Парень, слегка приподняв бровь, быстро понял намёк и, ухмыльнувшись, удалился.