S-T-I-K-S. Богиня Смерти II

Пат обладал богатством, и, соответственно, определённой властью, и мог стать хорошим подспорьем для её начинаний — он наверняка знал многое и мог легко добыть нужную информацию. К тому же он явно понимал в бизнесе получше, чем она, и, судя по его отношению к вчерашним врагам, не был обременён ни чрезмерной мстительностью, ни кровожадностью, которых можно было бы ожидать от атомита.

Такими связями вообще не стоит разбрасываться, а в её положении так тем более нужно искать какую-нибудь фракцию, чтобы к ней прислониться. В этом случае можно рассчитывать на защиту. Если вдуматься, то в положении Кали отношения с Патом играли блондинке только на руку.

— Если хочешь, можешь присоединиться ко мне в бассейне, — внезапно предложил Пат. — Вода тёплая и радиационный фон невысокий.

Кали отпила из бокала и ответила.

— Давай совместные купания отложим пока на неопределённый срок и перейдём к делу.

— Ну, к делу так к делу, — улыбаясь продолжил Пат, — Слушай…

…Спустя битый час фигура в противогазе покинула здание администрации стаба Карьерный. По пути в мастерские, где уже ремонтировали её багги, Кали обдумывала всё сегодня услышанное.

18. Настоящее. Ли

Ждать приёма Ли пришлось порядка четырёх с лишним часов. К этому времени она уже была прилично зла, поэтому в кабинет знахаря вковыляла, даже не удосужившись поздороваться. Осмотрелась. Увидев кушетку с не самой чистой простынкой, которую явно ленились менять после каждого пациента, плюхнулась на неё, закинула ногу, не снимая ботинка, и выжидающе уставилась на знахаря.

Тот, сидя за столом, что-то писал в тетради и не обращал на пациентку никакого внимания. Но Ли достаточно долго была стронгом и умела сидеть в засаде.

Ожидаемо, знахарь сдался первым минут через двадцать. Поднял на Ли взгляд глубоко посаженных глаз и отрывисто бросил:

— Что у вас?

— У меня — это, — показала Ли на ногу.

Знахарь не был круглым дураком, так что на дальнейший конфликт решил не идти. Недовольно кряхтя, встал, подошёл ближе, простёр ладони над сломанной щиколоткой, И Ли почувствовала, как по коже побежали колкие мурашки.

— Так… так… ага, — прогундосил знахарь. — Перелом, вижу. Частично сросся, но не совсем правильно. Придётся сначала снова разъединить кости, а потом уже срастить, как надо. Это обойдётся вам… хм… В три горошины.

Ли демонстративно присвистнула.

— Хорошо живёте, доктор. Скажите, а клятва Гиппократа вам знакома?

— Не понимаю, к чему вы, — холодно обронил знахарь. — Ваша травма не является опасной для жизни. Нога срастётся и без моего вмешательства, а со временем кость выровняется. Я лишь могу ускорить этот процесс, но, если вам не нравится платность моих услуг, вы вправе ими не пользоваться.

— А если бы у меня была травма, угрожающая жизни? — вкрадчиво поинтересовалась Ли, внимательно наблюдая за знахарем.

Она и сама не знала, чего хочет добиться. Возможно, просто выплёскивала злость, накопившуюся после рассказа Улыбчивого о хамском отношении к его людям.

— Тем более не понимаю, — холодно процедил знахарь. — У моей клиники есть контракты, по которым некоторые травмы у людей, полезных стабу либо находящихся на службе, лечатся за счёт стаба. Опасные для жизни — в первую очередь. И это занимает львиную долю моего рабочего времени. Остальное время я трачу на других пациентов в порядке очереди. Но я, к сожалению, не всесилен. И уж тем более не имею возможности всех лечить бесплатно.

— Ясно, — кивнула Ли. — Тогда давайте чисто теоретически. Если к вам в частном привезут какого-нибудь рейдера, который всё ещё жив только по причине того, что весь обколот спеком, то во сколько обойдётся его лечение?

— Не видя, сказать сложно, — перешёл на деловой тон знахарь.

— Ладно, — закусила удила Ли. — В цену, к примеру, чёрной жемчужины такое лечение уложится?

— С запасом, — ответил ничего не понявший знахарь. — За чернуху я поставлю на ноги пятерых, если не больше. Причём таких, которые уже вот-вот отбросят копыта. Не знаю, интересуетесь вы из любопытства или нет, но, на всякий случай, скажу — таких пациентов я принимаю без очереди и записи.

— Рада, что в вас ещё сохранились хоть какие-то человеческие качества, — съязвила Ли. — Так во сколько, говорите, мне обойдётся лечение ноги?

Знахарь, то ли не уловивший сарказма в голосе блондинки, то ли не удосужившийся на него реагировать, отошёл к столу, вырвал из тетради половинку страницы и что-то на ней написал.

— Идёт, — не глядя, согласилась Ли.

Ровно через пять минут блондинка была здорова, как никогда. Щиколотка после процедуры ещё немного побаливала, но это были просто фантомные ощущения.

Попрыгав на месте и убедившись в собственном выздоровлении, Ли взяла бумажку с ценой и направилась к выходу. Уже открыв дверь, обернулась.

— Доктор, скажите вашей медсестре, чтоб на завтра никого не записывала. Прямо с утра к вам пойдут пациенты с очень серьёзными повреждениями, в том числе — несовместимыми с жизнью. Так что на всех остальных у вас просто не останется времени.

В голове у Ли потихоньку формировался план мелкой, но, как она надеялась, довольно неприятной для знахаря мести. Да, ей придётся сильно раскошелиться. Отдать жемчужину и примерно споранов из запаса убитых бандитов. Остальное за неё сделают недовольные, для которых мест на запись просто не окажется.

Молча оплатив написанную на клочке бумаги сумму и дав медсестре тот же совет, что и знахарю, Ли вышла на улицу и направилась к гостинице, где остановился Улыбчивый и остатки теперь уже его каравана.

Уцелевшие после нападения атомитов караванщики ютились в дешёвом мотеле у внешней стены, отделяющей гостевую зону стаба от основной. Тут же, перед входом, были припаркованы и фуры.

«Пять, — посчитала про себя Ли, внутренне холодея. — Три фуры, два пикапа и один багги. Мотоциклов вообще не осталось. М-да уж, немного от каравана уцелело».

С таким количеством техники всё, что оставалось Улыбчивому — распродать грузовики и распустить людей. Нет можно и три фуры каждый раз грузить под завязку и потихоньку, потихоньку копить прибыль, чтоб увеличить караван до приемлемого размера — в конце концов, в Улье время не имеет большого значения, от старости тут не умирают. Проблема в машинах сопровождения. Без них любой караван — всего лишь лакомая и беззащитная добыча для любого, кто презрел нормы морали. А закупиться новой техникой Улыбчивому вряд ли есть, на что, раз вся касса была у попавшего к атомитам Колобка.