S-T-I-K-S. Человек из Пекла

– А она тут зачем? – недовольно спросила девушка.

– Бас! Спрыгивай давай с насеста своего и Мятного буди. Много интересного сейчас расскажу, да поедем потихоньку.

– Момент, - ответил Бас и практически бесшумно стёк с машины.

– Так что за история?
– снова спросила Сойка, - и чего долго так ? Изволновалась вся… - Горец в ответ поцеловал девушку и качнул обстановку. Нюхач и Веда сидели рядом с другой стороны Тигра и сейчас в эмоциях обоих царил беспорядок, радость, удивление и ещё много всего. Горец понадеялся только, что не зря согласился взять Веду с собой. Так-то она только усилит их небольшую команду. Сколько она тут, лет пять по её словам. Значит и с оружием обращаться умеет. Плюс, если с Нюхачом всё сложится, спайка ещё крепче будет. Да и с Сойкой должны подружиться… наверное… эта Веда была более… открыта, что ли, чем та, которую помнил Горец. Интересно, а что будет, когда две Веды встретятся? Как-то о двойниках Горец не задумывался. Получается, тут и его двойник где-то в Пекле бродит? От этих мыслей Горца отвлекли Сойка с парнями. Мятного разбудили и они с Басом сейчас стояли рядом.

Глава 16

Ближний Запад.

Разговор вышел долгим. Пока Горец рассказал о своих похождениях, пока объяснил свои мысли по поводу возможной множественности Улья, пока ответил на кучу вопросов удивлённых друзей, прошёл, наверное, час. Веда и Нюхач всё шушукались и, судя по всему, общий язык всё же нашли. По крайней мере, в эмоциях Веды царила в основном, радость и умиротворение.

– Как-то так в общем, - закончил Горец, - давайте, наверное, поедем уже. Нестор говорил, чтобы времени зря не теряли. Нюхач! Веда! Едем! В машину садитесь. Я поведу пока темно, - громким шепотом позвал Горец.

Минут через пять «Тигр» с треском веток под колесами, вырулил на проселок, вновь увозя людей к Пеклу.

Горец ехал медленно, до утра спешить было некуда. Мятный снова задремал, Сойка на переднем сиденье тоже. Бас как-то сумел вклиниться в разговор Веды и Нюхача и сейчас они втроём что-то тихо обсуждали.

Ближе к утру, когда начало светать, Горец заехал в деревню, стоящую в стороне от дороги. Заражённые уже прочесали этот кластер, разрушив все, что могли и сейчас их не было. Выбирать дом на отдых не стали, вокруг валялись обглоданные костяки людей и, наверное, коров. Что творится в самих домах,можно было легко догадаться. Поэтому Горец выбрал двор с широкими воротами, подальше от дороги и загнал туда машину.

Парень вышел первым и осмотрелся. На улице уже было не так темно. Дом, во дворе которого он остановил машину, зиял темными проемами выбитых окон. Ладно хоть останков тут не было. Входная дверь была вынесена мощнейшим ударом и внутрь вели потемневшие уже кровавые следы. Что и как было внутри, Горец даже проверять не собирался, не воняет гнилью и ладно. Вышла и Сойка, потянулась, встав рядом с парнем. Спустя несколько секунд появились и остальные. Мятный разминал затёкшие конечности и тихо кряхтел, ища рукой на поясе флягу с живчиком. Бас и Нюхач выглядели бодро, будто и не пришлось половину ночи ехать в неудобном положении. Когда из машины выбралась и Веда, все посмотрели на неё. Друзья уже знали, что девушка пережила нападение на стаб и видела "плохую версию" Сойки. Конечно, и Нюхач и Бас позже, ей объяснили, что их Сойка хорошая. В машине ночью девушкам пообщаться тоже не удалось. А сейчас, вот, Сойка с интересом разглядывает Веду, сравнивая двух одинаковых, но всё-таки разных людей. Эта Веда была как-то приятнее на вид и не вызывала отторжения, какое появилось у Сойки при встрече и дальнейших разговорах с "той" Ведой. Даже внешне, стоящая в паре метров от неё девушка, была будто бы и симпатичнее. Нужно будет, конечно, ещё пообщаться, но в целом, Сойка, что называется, одобрила. А вот Веда в первые секунды, когда увидела Сойку, усилием воли уняла дрожь от злости и страха одновременно, ясно понимая, что перед ней другой человек. У этой девушки волосы не были острижены на лысо, глаза были вполне человеческие и совершенно отсутствовало всепоглощающее безумие во взгляде, не было и выбитого на лбу перевёрнутого креста. Лицом она тоже была гораздо приятнее, чем та сектантка. Удивительно это. Они обе сейчас стояли и рассматривали друг друга, думая примерно об одном и том же. Как всё же многообразен и полон сюрпризов Улей. Расскажи до этого Веде кто-нибудь что-то подобное, она бы пальцем у виска покрутила бы и посмеялась. Но одно только появление Горца посреди ночи, сломало начавший устаканиваться после очередного удара уклад её жизни. То, что Нюхач жив, так вообще в шок повергло, пусть она этого старалась и не показывать поначалу. Хотя, смотришь на этого парня, и кажется, будто он всё про тебя уже знает. Дар ментата на нём тоже почему-то не работает. А как от него иногда "пахнет" смертью, словами не передать. Но, конечно же, встреча с любимым затмила все предыдущие впечатления и переживания. Почти до утра проговорили. Пусть Нюхач немного другой, пусть в нём ещё нет той жаркой любви к ней, что помнила Веда, но всё это будет, верила она. И здесь и сейчас, девушка ощущала себя на месте, там, где ей и положено быть. Она это никак это не могла объяснить, просто ощущала.

– Я Сойка, - начала девушка, - удивительно всё это…

– Согласна… - кивнула Веда.

Лёгкое напряжение улеглось. Горец ещё раз огляделся, качнул обстановку и сказал:

– Я посплю пару часов. Зараженных близко нет. Те, что есть, в другую сторону идут. Не шумим, не гуляем, в общем, сами знаете, - под конец он усмехнулся.

***

Поцеловав Сойку и чуть позже устроившись в кабине, Горец проглотил чёрную жемчужину. В голове был вопрос, как они спасут стаб, если его уже разрушили? Как они попадут в другую, нужную версию Улья? Нестор сказал ехать обратно и что-то должно произойти. Голова кругом от этих загадок и ничего не понятно. С такими мыслями Горец и уснул.

Люди тем временем быстро перекусили. Мятный и Сойка остались на дежурстве, как самые выспавшиеся. Бас, Нюхач и Веда разложили спальники недалеко от машины и устроились на отдых. Веда улеглась поближе к Нюхачу, но ещё не вплотную. Пока их отношения были в начальной стадии.

Примерно через час Горца разбудила Чуйка. Он сразу прокачал эмоциональный фон и скривился от липкого ощущения Голода. Твари были рядом и их путь был явно через эту деревеньку. Пока ещё на грани восприятия, но до их появления оставалось не так много времени. И самое поганое, что среди них был Высший. Матёрый высший. Свита состояла из десятка серьёзных низших и ещё свора из мелочи, которая разбежится при первых признаках опасности. Горец подхватил серпы и выскочил на улицу.

– Народ подъём, у нас гости! Или валим или бьёмся. Будут тут минут через пять-семь.

Мятный скатился с машины, Сойка подскочила со скамейки у дома. Остальные уже выбирались из спальников.

– Много их?
– спросил Бас.

– Десятка три наберётся. Плюс Высший. Серьёзный Высший, вы таких не видели ещё, - усмехнулся Горец.

– Уезжать нужно быстрее… - побледнела Веда и, наверное, по привычке, схватилась за руку Нюхача.

– Во дворе торчать не вариант, половина секторов перекрыта, легко подобраться. Я за то, чтобы свалить, - согласился Мятный, - но и подраться не против, за пулемёт только пустите теперь меня.

Бас и Нюхач головой только покачали. Сойка усмехнулась вместе с Горцем. А Веда смотрела на них, как на психов.

– Там же Элитник… - прошептала она.

Горец в ответ только плечами пожал, а остальные странно переглянулись.

– Если есть другой выезд из деревни, то лучше уехать, мало ли, - сказал Нюхач. Ему явно нравилось, что Веда сейчас вплотную к нему.

– Значит едем. Мятный, на пулемет, - скомандовал Бас, - остальным оружие наготове.

Нюхач уселся за руль и запустил двигатель. Горец устроился на переднем сидении, положив серпы на колени. Пока он их не обнажал. Остальные быстро расселись по местам сзади. Веда ещё что-то пыталась сказать, но Сойка её успокоила, мол, бывало и хуже. Да и уверенность со спокойствием, с которыми действовали люди, начали медленно, но верно вселять эту самую уверенность и в Веду. Но тот закоренелый страх перед развитыми заражёнными выгнать так и не удавалось. Девушку потряхивало.

Двигатель рыкнул и Нюхач сдал задом, не заботясь о сохранности ворот, просто вынес створки кормой машины. Да, шума было много, но и скрываться уже смысла не было. Как сказал Горец, твари уже вошли в посёлок. Веда всё задавалась вопросом, как он их ощущает с такого расстояния.

Когда машина выкатилась на центральную дорогу, если так можно было назвать ухабистую щебёнку, люди увидели Его. Да, таких Элитников никто из них, кроме Горца, точно не видели. Тварь, находящаяся метрах в трёхстах от машины, взревела, вставая на задние лапы-колонны. Роста в ней сейчас было не меньше семи метров. Как и любой Элитник, этот выглядел как пережравшая стероидов горилла. Нет, твари, конечно, все разные, но что-то общее всегда можно было найти. Непропорционально длинные передние конечности с гипертрофированными предплечьями-дубинами, усеянные короткими шипами, были ниже колен. Толстые пальцы оканчивались кривыми когтями. Торс, полностью закрытый костяными пластинами, был шириной, как их машина, наверное, если не шире. Голова с огромной зубастой пастью, которая легко могла бы откусить от человека половину, начиналась из туловища и состояла, казалось из одной сплошной кости.

Тварь снова опустилась на все лапы и заклокотала. Из соседнего рядом с ней дома, проламывая толстый брус, вылетел огромный рубер. За ним ещё один, не меньшего размера и они с ходу рванули к машине. Ду-ду-дух! Выстрелы раздались, будто гром среди ясного неба, Веда даже вскрикнула. Один из руберов, нелепо дёрнув головой, тут же ткнулся мордой в землю и пропахал ещё несколько метров, будучи уже мёртвым. Второй рубер отскочил с дороги, проломил забор усадьбы и скрылся из вида. Элитник чуть приосанился, выдав такой рёв, что у людей волосы на головах шевелиться начали.

– Ха! Есть один!
– проорал довольный Мятный, ему одному, казалось, было плевать на тварь, размером больше чем их машина. Нюхач резко остановился. Мятный сверху выдал что-то непечатное. За небольшим поворотом в конце улицы их встретил тупик.

– Да ё… вашу мать!!
– громко выругался рейдер, пытаясь развернуть машину. Время утекало как песок. Люди в машине всё больше начинали нервничать.

– Всё, стой! Приехали! Нас окружают! Мелочь в лоб попрёт, остальные с разных сторон нападут, - протараторил Горец, выскакивая на ходу из машины. Через секунду "Тигр" встал на месте, покачнувшись. Ещё через секунду из машины высыпались и остальные, с оружием наготове. Больше всех боялась Веда. Бас с Нюхачом страха пусть и не ощущали, но очень сильно волновались. Сойка тоже была почти спокойна. Мятный же, в отличие от остальных, предвкушал сражение, накачивая кровь адреналином.