S-T-I-K-S. История Маньяка

Вот так случилось и с Маньяком. Не будем повторяться, что именно случилось – об этом уже говорилось. Но имя Маньяку, надо сказать, шло! Если особо не вникать в суть вещей. Маньяк – кто это? Это псих такой, буйнопомешанный, это все знают. И назвать Маньяка рейдером совершенно адекватным точно нельзя. Но если вникнуть подробнее, кто такой маньяк? Это человек, страдающий (или наслаждающийся, это уже по обстоятельствам) манией. Самые распространённые из них – это мания величия и мания преследования. Ни то, ни другое у Маньяка не наблюдалось. А что до голосов в голове - так каждый человек ведет внутренний монолог, а иногда и диалог, когда речь заходит о принятии решений: хочу - не хочу и надо - не надо. Что до голоса, который Маньяк называл шизофренией, то это обычно называют интуицией. И многие рейдеры в своих байках говорят: «у меня как будто голос какой-то раздался внутри». Так что и это в порядке вещей.

Да и вообще, никакие навязчивые мысли Маньяка не донимали. С ними, с мыслями, даже наблюдалась обратная проблема: не очень-то прочно они держались в голове Маньяка – стоило произойти какому-либо событию, на которое он отвлекался, - и всё, чего он там себе думал… уже вылетело из головы. Вот потому Маньяк и засыпал за пару минут: ему не требовалось перед сном погонять недодуманные мысли, они в голове у него просто не скапливались. И сны тревожные ему никогда не снились.

***

В то время, пока Маньяк убегал, а потом приходил в себя, конвой внешников продолжил путь, а учёный засел в своей лаборатории. Она находилась в одной из неопознанных Маньяком машин, не отмеченных трёхзвёздной эмблемой, и учёный сразу же перешёл в неё, вернувшись от места крушения дронов.

Лаборатория была совсем небольшой, походной. Для возможности работы на ходу всё здесь было закреплено: приборы, компьютеры, колбы с реагентами. Даже чемоданчики с переносным оборудованием были пристёгнуты ремнями к стенкам. В лаборатории, как и положено местам подобного рода, царила идеальная чистота и порядок, на входе ученый сразу же переобулся и накинул поверх чистой на вид одежды белый халат.

Кроме ученого в крохотной лаборатории находилась ещё и его помощница – места, собственно, тут было только на двоих. И помощница, надо сказать, была чудо как хороша собой: ладную стройную фигурку с высокой грудью, осиной талией и длинными ногами не мог скрыть даже бесформенный белый халат; изящные высокие скулы, аристократичный нос, большие орехового цвета глаза, открытый высокий лоб и в меру полные губы прекрасно сочетались с густым хвостом каштановых волос.

Ученый, однако, на красоту девушки никак не отреагировал. Войдя, передал помощнице дротик, холодно приказав:

– Мне нужен полный анализ крови этого рейдера, – девушка молча взяла дротик и, сев за один из столов, начала колдовать с пробирками. Ученый сел за другой, включил закреплённый на столе ноутбук и принялся увлеченно в нем копаться. Даже начавшая движение машина, что привело к неизбежной тряске, не отвлекла их от своих занятий.

– Поляк, - обратилась помощница через некоторое время к своему начальнику. – А анализ на…

– Я же сказал! Полный! – раздражённо перебил её ученый. – И оставьте вы эти суеверия. Мы сейчас находимся не среди дикарей.

– Хорошо, Кшиштоф Владекович, – покорно согласилась та. Через некоторое время, поколдовав ещё с пробирками и приборами, послушная помощница отрапортовала: - Всё готово. Результат отправила на ваш компьютер.

– Ну-ка, ну-ка… - ученый плотнее прилип к монитору. – Да! – воскликнул он через пару минут и от охвативших его чувств хлопнул себя ладонями по бёдрам.
– Это такой же случай. Даже лучше, интересней! Нужно как можно быстрее сделать заказ всем лояльно настроенным рейдерам на поимку этого экземпляра!

Глава 18

Маньяк проснулся бодрым, отдохнувшим и полностью выспавшимся. И голодным… Пришлось ещё немного растрясти свои запасы провианта и, хотя бы частично, утолить голод. Полностью сытым себя он, конечно же, не почувствовал, но лёгкое чувство голода - это то, к чему Маньяк уже привык. Чтоб наесться досыта, ему нужно много еды, и делать это он предпочитал в населённых стабах, где вкусная горячая пища идет под правильный аккомпанемент из хороших напитков. Жирные жареные свиные колбаски – под тёмное пиво, жареная картошечка с грибами – под крепкий черный чай с травами, а наваристый борщ можно употреблять и без напитков. К борщу многие любят пропустить грамм сто перцовки, и Маньяк не исключение, но тут главное знать, что к перцовке требуется отдельная закуска – крепкий алкоголь горячим не закусывают! Это правило Маньяк знал.

А вот в полевых условиях Маньяк был готов довольствоваться и малым, потому откушал он с аппетитом и едой насладился в полной мере. Но дальше возникла и ещё одна загвоздка: несмотря на то, что Маньяк выспался и хорошо отдохнул, прошло только несколько часов, и вокруг царила ночь. А ночью нормальные рейдеры по стандартным кластерам без крайней на то нужды не ходят: развитые зараженные хоть и не обладают поголовно ночным зрением, слух и обоняние имеют гораздо острее, чем у людей, потому занятие это, мягко говоря, не безопасное.

Маньяк попытался ещё поспать. Поворочался в своём лежбище с полчаса и понял, что уснуть уже не удастся. А его деятельная натура не позволяла ему просто сидеть или лежать на одном месте и пялиться в ночную темень или в ночное же небо. В Маньяке бурлила энергия и жажда деятельности пополам с невыплеснутой со вчерашнего дня злобой, потому он собрался и двинулся в путь.

Двигался он не спеша, аккуратно, крадучись, стараясь полагаться больше на слух и обоняние, чем на зрение. И занятие это ему даже нравилось. Почувствовать себя в роли бесшумно крадущегося в ночи хищника – это новые ощущения, новое приключение. Что может быть лучше?

Правда, насчет бесшумности Маньяк себе явно польстил – он хоть и видел в темноте значительно лучше, чем до попадания в Улей, и даже лучше, чем большинство знакомых ему рейдеров, но полноценным ночным зрением не обладал. Хотя слышал Маньяк и о таком даре – его, кстати, считали не самым полезным. Но с дарами Улья у Маньяка… зх… лучше и не вспоминать.

В общем, хоть Маньяк и старался исполнять роль бесшумного ночного хищника, буквально вжился в неё, ночным зверем всё же не был и регулярно хрустел веточками, чем-нибудь шелестел, а однажды не заметил лежащую в траве пустую консервную банку и наступил на её край. Банка не смялась, а вывернулась из-под ноги, пролетела метра полтора, врезалась в бордюр и с бряканьем покатилась по асфальту. А бесшумный ночной хищник шёпотом выматерился в её и свой адрес.

Сначала Маньяк услышал голоса – говорили не громко, но в ночной тишине звук человеческой речи всё равно разносился далеко. Потом его носа достиг запах табачного дыма, а после Маньяк увидел и точки огоньков сигарет. Как бы курильщики не старались скрыть их ладонями, красные угольки нет-нет да мелькали в темноте.

«Кто это там такой беспечный?» - подумал Маньяк и начал подкрадываться к курильщикам.

Их было двое. Оба в кожаных куртках поверх камуфляжных костюмов, оба с АКСУ за плечами, присев на корточках у бетонной стены гаража, они курили и вполголоса обсуждали свою злодейку-судьбу:

– Стриж совсем озверел, – со злостью сказал один. – На ночь глядя ломиться куда-то, да на четырёх тачках еще, это ваще западло. Добро бы нас броня прикрывала, а так…

– Чё, на очко присел? – хохотнул его собеседник.

– А ты не присел? С включёнными фарами-то по стандартам гнать. Да я всю дорогу ждал, когда на нас элитка из кустов выскочит.

– Ну ты загнул! Да откуда тут элитке-то взяться? Тут же внешники недалеко: и до базы имперцев рукой подать, и звёздные здесь бывают. А ещё спецуровцы, мать их, крутятся постоянно.