S-T-I-K-S. История Маньяка

«Вот ведь странные ребята», - подумал Маньяк, – «вот в кого они там стреляют? Ведь даже мне понятно, хотя у меня с огнестрельным оружием существуют явные разногласия невыясненного характера… Даже мне понятно, что стрелять во врага, которого ты не видишь, бессмысленно. Больше шансов попасть себе в ногу или приятелю в задницу. А у этих парней тут по-любому есть приятели, задницы которых для них являются излюбленной целью».

Раздался один сдвоенный взрыв, потом ещё один такой же – сработали незамысловатые мины Маньяка. Затем хлопнул ещё один взрыв – взорвался бензобак одного из шахид-мобилей. Видимо, горючего в нем оставалось немного, а паров бензина, напротив, достаточно.

Маньяк, только сбив пламя с рук, укрылся за одним из гаражей и сейчас радостно посмеивался, глядя на дело рук своих. Как говорится, сделал гадость – сердцу радость! А тут гадость сделана мурам – это дело вполне, так сказать, богоугодное. Особенно если учесть, что бог здесь у нас -Стикс. Так что, никакие угрызения совести радости Маньяка не омрачали, и радовался он как ребенок – откровенно и от души.

Муры тоже времени зря не теряли и развлекались по-своему: куда-то стреляли, чего-то орали, некоторые пытались тушить обреченные машины. Техника их, все четыре единицы, уже пылала ярким пламенем, и тушить её без специальных пожарных систем на основе пенообразования мог только законченный оптимист. Или, если называть вещи своими именами, законченный идиот.

Находиться в объятом огнём лагере, причем ночью и на стандартном кластере Улья, впрочем, тоже не тот поступок, который можно было назвать, хоть сколько-нибудь умным, и вот появилась первая ласточка здравого смысла: «ласточка» выбежала из-за горящих машин, пронеслась мимо Маньяка так, что только пятки сверкнули, и растворилась в ночной темноте.

Скорость у «ласточки» была никак не меньше километров 80-ти. «Никак клокстопер»?
– с удивлением и изрядной долей завести подумал Маньяк, но отмёл это предположение как несостоятельное – скорость была все же не настолько высокой, какую могут развить люди с таким даром. Да и ускоренной казалась в основном нижняя часть беговой «ласточки» - просто дар на скорость передвижения.

Хотя Маньяку и таким, беговым даром обладать очень хотелось. «Это же можно с каким-нибудь длинным копьём наперевес разогнаться и рубера пробить - если не насквозь, то броню-то точно. А потом рассказывать в трактире под кружку пива местным завсегдатаям, как с копьём на рубера ходил. Это ж как с рогатиной на медведя или даже круче!» - подумал Маньяк. Маньяку – маньячные мечты.

Тем временем ещё одному муру пришло в голову, что оставаться посреди горящего лагеря смысла нет, и он последовал примеру первого дезертира – правда, с обычной, нормальной для человека скоростью. Маньяк недоумевал, как они все ещё не изжарились там посреди небольшого лагеря, окружённого горящими машинами - там ведь температура, должно быть, как в аду?

Второй муровский беглец, в отличие от первого, далеко не убежал – выпрыгнувший из темноты лотерейщик одним ударом лапы пресёк попытку дезертирства. Предсказуемо. Крики, стрельба, огонь посреди ночи – всё это не могло не привлечь тварей. Они пришли, а вот Маньяку пора было уходить. Диверсионная акция прошла не совсем так, как это виделось изначально, но чётких планов на неё он и не строил. Известно, что все планы сражений хороши, пока не начнётся бой. А тут хоть и не совсем бой, но тоже боевая операция по уничтожению техники и живой силы противника, и потому вполне попадает под тезис о планах сражений. И план Маньяка был очень примерным, а детали… по обстоятельствам. В конце концов, он всегда был силён в импровизации. Ну или, если быть честным, скрупулёзное просчитывание действий на много ходов вперёд - это точно не его. Терпения у Маньяка на это никогда не хватало.

В общем, результатами своей диверсии Маньяк был доволен: техника противника, как и какая-то часть живой силы уничтожены; оставшиеся в живых враги в различной степени ранены, деморализованы и бегут. Что ни говори, шалость удалась! А если на шум подтянется достаточное количество тварей, а так, скорее всего, и будет, они полностью добьют отряд муров.

Прибывающие на шум заражённые могли стать проблемой и для Маньяка. Потому он не стал уподобляться беглецам-мурам и бежать в ночную темноту, а взобрался на крышу гаража и покинул место проведения акции… верхами.

Крыши гаражей были, как водится, плоскими, располагались эти незамысловатые здания вплотную друг к другу по два ряда, между которыми имелись проезды. Маньяк шёл по ним походкой матёрого уличного котяры, что обходит свои владения. Котяры, с которым не то что другие коты, но даже дворовые собаки предпочитают не связываться. Походка энергичная, быстрая, но в то же время мягкая и пружинистая, а движения грациозны. Вот теперь Маньяк был похож на того самого ночного хищника, которым представлял себя в начале этой ночной вылазки.

Маньяк иногда видел неясные в ночной темноте силуэты фигур заражённых, спешащих к горящему лагерю муров, а пару раз слышал и стук костяных пяток. Но его, Маньяка, идущего по крышам, никто из зараженных не заметил или не счёл приоритетной для себя целью – ведь недалеко горел яркий огонь и оттуда пахло дымом и кровью. И Маньяк без проблем достиг края застроенной гаражами площади, мягко спрыгнул на землю и растворился в ночной темноте. Злость, вызванная ощущением бессилия и копившаяся в нём после того, как он убегал, преследуемый внешниками, утихла. Утихла, но до конца не рассеялась.

***

День застал Маньяка бегущим. Словно заправский физкультурник и активист ЗОЖ, он бежал трусцой по хорошо утоптанной тропинке, что пролегала по опушке светлой рощицы и вела к виднеющемуся невдалеке городу.

Всё это великолепие располагалось на недавно перезагрузившемся кластере, и у Маньяка имелись попутчики - вместе с ним в забеге принимали участие зараженные. По правую руку от Маньяка, метрах в тридцати, по полю бежал хорошо отожравшийся лотерейщик. Он недобро посматривал на Маньяка, но агрессивных действий не предпринимал – видимо, загадочный дар рейдера снова начал работать, и лотерейщик не видел в Маньяке иммунного, тем более что впереди было много вкусной еды. Дальше, ещё в паре десятков метров от лотерейщика, бежали три спидера. Эти недобро и с опаской посматривали уже и на лотерейщика, и на Маньяка – ну точно конкурирующие в соревнованиях по бегу спортсмены.

Рейдеры считают опасным приближаться к недавно перезагрузившимся кластерам. Что и понятно: туда со всех окрестностей сбегаются твари разной степени откормленности. Однако в кластеры эти рейдеры все же регулярно захаживают, причем как большими хорошо экипированными группами на нескольких подготовленных для условий Улья машинах, так и небольшими компаниями, и даже поодиночке. Ведь в обновившемся кластере можно найти ценные вещи: продовольствие и прочие товары повседневной необходимости (зубная паста и туалетная бумага, например, гигиена наше всё) – это для больших групп с транспортом; оружие и патроны у представителей сил правопорядка и в оружейных магазинах – это уже для того, кто первым успеет.

Маньяку же в первую очередь требовалось другое. Когда рассвело, ночная темень рассеялась и радиус его уверенного обзора стал больше пары десятков метров, Маньяк вдруг обнаружил, что слабо представляет себе, где конкретно он сейчас находится. Сначала безумный забег от внешников, потом авантюрная ночная вылазка – с намеченного ранее маршрута он точно отклонился, и не ясно даже в какую сторону. Да, у него была подробная и очень качественная карта, по меркам Улья - просто высочайшего качества карта, но это всё же не GPS-навигатор – на ней точкой не отмечено, где ты находишься в данный момент. Маньяку нужно было сориентироваться, и большой городской кластер - это отличный ориентир, не так много вокруг. Нужно только узнать название города, на карте они есть. А это можно сделать, прочтя какие-нибудь документы, найденные в нём, проще - найти указатель, ещё проще - поймать и расспросить не успевшего переродиться местного жителя. Не то чтоб Маньяк выбирал лёгкие пути, но и усложнять себе жизнь, если это не сулило ничего весёлого и драйвового, он не любил. Вот потому он и ломился в город вместе с первыми заражёнными. Ну и пополнить запасы провизии лишним не будет. Лучше иметь излишек еды, чем её недостаток – один из жизненных принципов Маньяка!