S-T-I-K-S. Континент

— Не надо, ребята… — снова прошептала девушка, уже почти плача.

За углом послышалась какая-то короткая возня, звук удара — глухой, короткий. Я крепче сжал рукоять молотка-кирочки. Ладонь вспотела.

— Помогите! — взвизгнула девчонка истошно, но её крик тут же оборвался.

Звук рвущейся ткани заставил меня действовать.

Хватит прятаться. Тихо шагнув из-за угла, я увидел картину маслом — здоровяк Арни, прижав девушку к шершавой бетонной стене трансформаторной будки, уже расстегнул ширинку на своих камуфляжных штанах и был всецело поглощён процессом извлечения своего боевого орудия. Второй, стоял чуть поодаль, наблюдая за действиями товарища с нескрываемым интересом, словно присутствовал при каком-то сакральном ритуале. Его «Сайга» висела на плече. Ну и отлично, лучшего момента для атаки и придумать сложно.

Дальше всё произошло словно само собой. Внутри меня будто включилась какая-то дремавшая доселе боевая программа. Несколько быстрых, бесшумных шагов вперёд. Владелец «Сайги» начал разворачиваться на звук, его глаза расширились от удивления, рука потянулась к ружью. Слишком поздно. Я вложил в удар всю силу и злость. Острый конец кирочки с отвратительным влажным хрустом вошёл ему точно в темечко. Без шлема, без каски он — лёгкая добыча. Боевик дёрнулся, глаза закатились, и он рухнул на асфальт, как подкошенный мешок… хм… ну скажем с картофелем. Ноги его несколько раз судорожно дёрнулись, и он затих.

Ещё пара шагов, и я сблизился с культуристом Арни. Тот, услышав нашу возню, резко, но запоздало обернулся, отпуская тоненькую брюнеточку. Штаны его были спущены до колен, обнажая впечатляющих размеров, но совершенно бесполезный в данной ситуации орган. Глаза выпучились от ярости и недоумения. Он попытался рвануть ко мне, одновременно подтягивая штаны и хватаясь за свой автомат, висевший на плече. Но я оказался быстрее.

Первый удар молотком пришёлся по бритому черепу. Хруст. Второй — туда же. Ещё хруст. Третий. Четвёртый. Злость, страх, адреналин смешались в один бурлящий котёл. Я бил и бил, уже не соображая, что делаю, пока тихое, жалобное поскуливание не выдернуло меня из состояния аффекта.

Девушка, съехав по стенке будки, сидела на корточках, закрыв лицо руками, и тихо плакала, её плечи мелко дрожали.

Перед глазами снова вспыхнули красные надписи:

Личная победа — иммунный Арни уничтожен. Уровень — 9, гуманность — низкая отрицательная.

Личная победа — иммунный Солёный уничтожен. Уровень — 6, гуманность — низкая отрицательная.

В ходе боя проявлена высокая сила, скорость, меткость, ловкость и реакция.

Получено 25 очков к прогрессу физической силы.

Получено 30 очков к прогрессу ловкости.

Получено 10 очков к прогрессу скорости.

Получено 18 очков к прогрессу меткости.

Получено 23 очка к прогрессу реакции.

Получена 81 единица гуманности.

Получена прибавка к уровню.

Текущий уровень — первый.

Внимание! Вы впервые подняли уровень! Помните, что поднятие уровня дает вам дополнительные преимущества. Это был прекрасный бой, в качестве бонуса получено 50 распределяемых очков основных характеристик. Поздравляем! Делайте великие свершения, это вознаграждается!

Тяжело дыша, я выпрямился. Молоток-кирочка был весь в крови и мозгах.

Опять эти непонятные сообщения! Уровень? Характеристики? Гуманность? Что за хрень здесь творится? И главное — никого, кто мог бы объяснить правила этой безумной игры.

Я подобрал автомат Арни. И… узнал его — память услужливо подкинула название: «Heckler Koch HK437 Sneaker 9». Компактный, под патрон.300 Blackout, судя по всему. Оружие удобно легло в руки, словно продолжение меня самого. Переводчик огня стоял на автоматическом режиме — предыдущий хозяин явно любил поливать свинцом от души. Я щёлкнул флажком, переведя его на одиночный огонь. Осмотрел ствол: интегрированный глушитель, подствольный фонарь, коллиматорный прицел и здоровенный барабанный магазин — «бубен», как его называют. Весил агрегат прилично, больше трёх килограммов точно. Запасные магазины нашлись в разгрузке Арни.

Громкий щелчок предохранителя, похоже, вывел девушку из ступора. Она подняла на меня заплаканные глаза. Губы её были бледными и дрожали.

— Не надо… Не убивай… — прошептала она деревянными губами.

— Я тебе ничего не сделаю, красавица, — постарался я сказать как можно спокойнее, вытирая кирочку о штаны убитого Солёного. — Всё закончилось.

— Ты… ты кто? — её голос всё ещё дрожал.

Подавив желание схохмить и представиться майором Громом (а кто это, кстати?), задумался. А действительно, кто я? Не говорить же ей правду, что я пациент психушки, сбежавший только этим утром и страдающий амнезией, перемежающейся системными сообщениями в голове?

— Казанский, — нашёл я не самое оригинальное, но единственно верное решение из пришедших на ум. — Илья Казанский.

— Рита, — шмыгнула носом девушка и попыталась смахнуть слёзы ладошкой.

От этого чёрная тушь размазалась по щекам ещё сильнее, придавая ей вид печального Пьеро.

— Маргарита. А ты… ты кто по жизни?

— Строитель я, — ляпнул я первое, что пришло в голову, и кивнул в сторону стройплощадки. — Вахтовик. С объекта шёл. Увидел, как эти двое тебя прессуют, решил подойти, поинтересоваться — может, помощь нужна? Ну, а дальше ты сама видела. Как-то так получилось. Ты сама-то как?

— Электричества нет, — неожиданно ответила она, словно продолжая какой-то свой внутренний монолог. — Телефон не ловит. Воду утром отключили… А я, дура, решила на пляж сходить, позагорать. Погода-то вроде налаживалась… Сходила, блин…

Она снова всхлипнула и вытерла слёзы, окончательно превратив своё лицо в живописную абстракцию.

Нужно было убираться отсюда, и быстро. Я принялся деловито снимать с трупов разгрузки и осматривать карманы. У Солёного, помимо «Сайги» и патронов к ней, нашёлся неплохой тактический рюкзак, к слову, почти пустой, и наплечная кобура с револьвером «Наган» под патрон семь-шестьдесят два R. Зато у Арни в разгрузке обнаружилось несколько ручных гранат, тактический нож в ножнах на бедре и пистолет в кобуре — ПМ.

Неплохой улов. Я быстро переложил всё ценное в рюкзак Солёного, закинул его на плечо, автомат повесил на шею. «Сайге» сложил приклад и отправил в рюкзак. Поразмыслив, прихватил и кирочку — Хорошо себя показала, пригодится.

— Марго, — обратился я к девушке, стараясь говорить спокойно. — Этих двоих скоро хватятся. У тебя есть, где нам пересидеть?

— Нам? — она удивлённо подняла на меня свои прекрасные, но заплаканные глаза.

— Нам, — подтвердил я. — Или ты хочешь попытать счастья в одиночку? Те ребята, что грабят гастроном, скорее всего, скоро закончат. И не исключено, что решат пройтись по району, частой гребёнкой, так сказать. Найдут своих товарищей в разобранном виде…