S-T-I-K-S. Окаянный

– Отойди-ка, щас открою.

Удар лапой - и замок заискрил, как новогодняя хлопушка. Следом на него обрушился ещё один, который настолько деформировал металл, что магнитный запор сдался. Просунув толстые пальцы в образовавшееся отверстие, он с кряхтеньем отжал створку в сторону.

Внутри оказался толстый военный ноутбук в защитном корпусе, какие-то непонятные чертежи и... Знакомый пластиковый кейс.

– Да ладно!

Я пробежался подрагивающими пальцами по запорам и распахнул крышку. Штурмовой дробовик обнаружился на своём положенном месте, хотя он был со мной, когда Лена-Геката накачала нас тогда на заправке. Похоже, что кто-то его затем подобрал и уложил в кейс, оставшийся в «шестьдесят шестом». Хотя почему именно кто-то?

Быстро осмотрев остальное содержимое ящика, я уже без особого удивления обнаружил в нём и другие свои вещи - нож, бритву, разную мелочёвку из рюкзака, включая зубную щётку, и даже пластиковую карточку стронгов. Теперь не осталось никаких сомнений в том, что броневик принадлежал лично Пастырю. Только ему могло взбрести в голову хранить мой скудный скарб. Не совсем понятно - зачем, но сейчас эта его очередная причуда оказалась мне только на руку.

– О, знакомый аппарат!
– заметил Рекс, продолжая копаться в багаже.
– Теперь мы все укомплектованы.

– А тебе «двенашка» к нему случайно не попадалась?
– спросил я, переломив оружие.

В магазинах осталось по четыре патрона. Видимо, перед тем как засунуть дробовик в родной кейс, Пастырь успел из него немного пострелять. На это же указывало и состояние ствола, который мой двойник почистить отчего-то не догадался.

Больше нигде подходящих патронов не отыскалось, пришлось довольствоваться тем, что есть.

Ещё из полезного нашлась еда, преимущественно в армейских сухпайках, и две внушительные канистры с солярой. Последние пришлись очень кстати, так как в гараже особняка имелся исключительно высокооктановый бензин.

– Буржуи!
– высказался Шумахер по этому поводу.

Сосредоточенная Стелла к тому времени заканчивала штопать двойника. Не знаю, к счастью или нет, но его жизнь оказалась вне опасности - пуля прошила плечо насквозь, начисто проигнорировав лёгкий бронежилет под рубашкой. Возьми неведомый стрелок чуть ниже, и в Стиксе я остался бы в единственном экземпляре.

Наверное.

Внешница быстро соорудила из тисков и садового инвентаря самодельный штатив и вкатила Пастырю пакет физраствора из его же запасов.

– А я думал, вы америкосы все тупые, - покачал головой наблюдавший за её действиями Сыч.

– Я из Австралии, идиот!

– А есть разница?

– Для вашей великой расы алкоголиков - наверное, нет.

– У нас вообще-то не все пьющие.

– А у нас, представьте себе, нет домашних кенгуру!

Она стянула одноразовые перчатки и швырнула их в дальний угол гаража.

– Рекс, вырубай тарахтелку, - Сыч щёлкнул выключателем тактического фонаря, которым он подсвечивал рану, заменяя хирургический светильник.

Но кваз и не думал спускаться в подвал. Вместо этого он вразвалочку подошёл к верстаку и странным, мурлыкающим голосом поинтересовался у Доктора Стервы:

– Ты закончила?

– Да, - она опустила руки и прикрыла глаза.
– Только прошу, сделай это быстро.

Рекс занёс над ней когтистую лапу, приноравливаясь для одного точного удара, а Сыч, пожав плечами, шагнул в сторону, чтобы не запачкаться кровью.

– Стой, - я отложил в сторону дробовик и подошёл ближе к замершей парочке.

– Оставь её.

– Змей, ты чего?
– вытаращил на меня человеческие глаза кваз.
– Забыл, что она творила на Ферме?

– Прекрасно помню, но, тем не менее, она пока мне нужна.

– Не стоит, - вклинилась в разговор сама Стелла.
– Лучше уж так, чем то, что со мной сделают в первом же стабе.

– Вот видишь, - пожал могучими плечами Рекс.
– Она сама всё прекрасно понимает. Я бы может и хотел, чтоб она помучалась напоследок, да она нам вроде удружила, так что...

– Так что не тебе решать, убивать её или нет, - закончил я за него фразу.

– Вот как, - крякнул кваз.
– И давно ты у нас главным стал?

– Пожалуй, с тех самых, когда отодрал твою задницу от хирургического стола, - медленно ответил я.
– Вот остальные прекрасно помнят этот момент и у них глупых вопросов не возникает. Верно?

Шумахер промычал что-то невнятное, а вот Сыч ответил конкретно:

– Мы все здесь обязаны тебе, Змей, вопросов нет. Но мне кажется, ты перегибаешь.

– Когда кажется, креститься надо, - жёстко посоветовал я ему.
– Вы все добровольно пошли со мной, хотя осознавали риски. Никого я не принуждал, и даже не просил. Да, с тех пор с нами приключилось множество всякого дерьма, но мы живы, а это главное. Деньги тоже в перспективе имеются, и опять - это моя заслуга.

– Как и то, что за нами увязались сначала внешники, а затем сектанты, - тут же добавил Сыч.

– Да, они явно охотились за мной, и пока я не пойму в чём же дело, никто наших пленных пальцем не тронет. Ни одного, ни второго. Не хочу давить авторитетом, но если кого этот расклад не устраивает - наши дороги разойдутся.

– Машина у нас одна, - напомнил Шумахер.

– Верно, - согласился я.
– Так что давайте определимся прямо сейчас.

– Ну, хмырёныш, ещё понятно, - кивнул Сыч в сторону верстака.
– Но она-то тебе на кой чёрт? Половые потребности удовлетворять?

– Нет, просто она единственный оставшийся в живых участник экспедиции Фармера. А он не сам за мной гонялся, его заставили, и я не могу разбрасываться единственным источником информации. Плюс нам всем пригодится человек с медицинским образованием.

– Как бы этот образованный человек нам всем глотки во сне не вскрыл, - пробурчал Сыч.
– Смотри, отвечаешь за неё сам.

– Без проблем.

– Тогда пусть живёт. Шум?

– А мне вообще фиолетово, - признался счастливый азиат.
– Змей правильно сказал - мы живые и с хабаром. Одними патронами можно неплохо так подогреться в стабе, не говоря уже об остальных ништяках. Перекрасить ласточку только надо будет...

– Кто о чём, - покачал головой Сыч.
– А ты, Рекс?

– По сути, если бы не она, меня просто бы зарезали как барана и пустили на удобрение, - медленно пророкотал он.
– Я не в восторге от всего этого, но так хоть у меня появился шанс. Ладно, пусть пока живёт.

– Ну, раз мы все пришли к соглашению, - подытожил Сыч.
– Давайте укладываться на боковую. Я дежурю первым. Эй, как тебя там, Стерва! Этот чудик не очнётся посреди ночи?

– В ближайшие двенадцать часов точно нет.