S-T-I-K-S. Самурай: Мир большой охоты

– Они контролируют эту реку?
– спросил, выгребая к берегу.

– Сомневаюсь, - буркнула она.

– Тогда что он тут делал?

– Да я откуда знаю?! Их сам дьявол не поймет. Что делают? Зачем?

– Похоже, я уже от всего сердца ненавижу внешников, - буркнул довольно тихо, но Заноза услышала.

– Ну, тогда тебе прямая дорога в стронги, - вывела она.

– Это кто?
– спросил я.

– Те, кто не любит внешников. Они охотятся в основном на них и муров. Я сама таких не видела, но слышала крутые парни.

– Значит, есть стронги, трейсеры, а еще кто?
– нащупал ногами дно реки и дальше пошел, а не поплыл.

– Еще есть сталкеры. Они собирают добро по кластерам. Есть барыги. Эти занимаются торговлей между поселениями. Гоняют целые караваны с ценным добром. А вообще все вместе и стронги и трейсеры и остальные зовутся рейдерами. Все кто выходят за стаб рейдеры, поскольку ходят в рейды, - отвечала девушка, бредя по грудь воде.

Выбравшись на берег, Заноза плюхнулась на песок в платье, на которое он тут же налип. Я себе такой роскоши позволить не мог и тут же присел на колено, поводя стволом Кедра. Увы, кроме него, АПС короткого самурайского меча и ножа у меня ничего при себе не осталось. У Занозы вообще никакого оружия не было. И рюкзаки со всем содержимым пошли ко дну. Хорошо хоть фляжка с живчиком и коробочка со споранами, горохом и жемчужиной остались при мне. У Катерины были свои запасы поменьше объемами. У нее они и остались. Так что хорошо, что не положили все яйца в одну корзину. В принципе с этим расчетом и не сложили.

Убедившись, что вот прямо сейчас на нас точно никто не кинется, присел и тронул за плечо лежащую девушку.

– Что?
– спросила она.

– Не время валяться. Пошли, нужно укрыться. Не дай бог появятся зараженные или внешники, - ткнул стволом Кедра в сторону леса.

– Пойдем, - Заноза вздохнула и уточнила.
– Через лес пойдем?

– Выбора все равно нет. Или вдоль реки или через лес, - пожал плечами.

Девушка поднялась с песка и как могла, отряхнула платье.

– Пошли что ли?
– спросила она.

– Сейчас пойдем, - сказал и остался стоять на месте, вслушиваясь в округу.

– Кластер, похоже, старый, - отметила Заноза.

– С чего взяла?
– решил поинтересоваться.

– Листья желтеют. Будь кластер новым, то все было бы зелено и сочно как поздним летом или ранней осенью, - охотно ответила она.

– Осенний кластер быть не может?
– удивился я.

– Вполне может, но говорят в этой местности таких нет. Вот и получается полноценная жизнь у деревьев только, а стадах и долго грузящихся кластерах. Тут снега нет, но в долгих кластерах, тянучках, деревья лисья сбрасывают. А так поговаривают в некоторых местах, даже антарктические есть со снегом и льдом, - вот этих ее слов не понял, но не стал упоминать о том, что в Антарктиде даже летом вечная мерзлота.

– Может это стаб?
– спросил с надеждой.

– Может и стаб. Да только что толку? Не во всяком стабе есть поселения. Тут может тоже есть, но пойди, найди его. А может это просто тройник...

– Все давай потише. Лес не любит болтливых, - остановил я ее словоизлияние. Давай вон за те кусты, что бы с реки видно не было, - указал вполне подходящее место.

Отошли туда. Я снова замер слушая лес и реку.

– Может, высушимся? Я вся мокрая, - заканючила заноза.

– Сушиться некогда. Выжимай одежду. Скоро тронемся в дорогу, - ответил без раздумий.

– Отвернись, - сощурила глаза девушка.

– Если тебя жрать начнут тоже не поворачиваться, - съязвил я и сделал несколько шагов от нее в сторону леса.

Девушка, что-то едва слышно ворча за моей спиной зашебуршала мокрой одеждой. Я же оставив пистолет-пулемёт висеть на ремне, быстренько разобрал Стечкина и удалил где смог влагу. Собрав пистолет то же самое проделал с Кедром. Понимая, что это все мелочи и нужно в ближайшее время заняться оружием плотнее посмотрел свой невеликий боезапас. Полная обойма на 30 патронов в ПП и три обоймы по 20 патронов каждая к АПС. Всего 90 патронов 9 мм. ПМ. Остальные патроны осталось в лодке. Много с этой мелочью не навоюешь, но деваться некуда.

– Я все, - донеслось из-за спины.

– Хорошо. Вот пистолет. Держи пока. Смотри вот сюда вот так и попадешь, - показал, как следует целиться, но только примерно без тонкостей совмещения.
– Если нажмешь сюда, выстрелит сразу же. Он не на предохранителе. Стреляй, только если кто-то выскочит неожиданно и других вариантов не будет, - вручил девушке АПС и, смотря одним глазом за округой, по быстрому выжал свою одежду.

Девушка старательно смотрела в сторону деревьев и держала оружие в корне неправильно. Говорить ничего пока не стал. Решил, что научу эту девчонку пользоваться оружием немного позже. Покачав головой, одел насквозь мокрые кроссовки. Оделся в свои немногочисленные вещи. Черепаху вернуть, обратно тоже не забыл. Помечтал о сухой одежде и о каком-нибудь плаще или пальто. Сейчас бы не помешало, что-то подобное, что бы согреться.

– Смотрю, оружие проверил, одежду выжал, а спораны?
– посмотрела на меня взглядом учительницы младших классов Заноза.

– Что спораны?
– я глянул на раздувшуюся сумку.

– Они у тебя герметично закрыты?

– Не все, - часть добра хранилась, как придется.

– Надо перебрать спораны влагу впитывают.

Не забывая смотреть за округой, посмотрели и перебрали. Контейнер, доставшийся от Пуха, оказался влагонепроницаем, как и банка с контейнером от Таракана. Подмокли только добытые лично мной и брошенные, как придется трофеи. Их пришлось переложить в контейнер Пуха в отдельный отсек и переложить ватой взятой из другого. Не показал контейнер с жемчужинами Занозе. Мне хватило ее восторгов количеством гороха и споранов. Она охала над почти полутысячей споранов и зажимала рот ладошкой, что бы ни завизжать от вида полутора сотен горошин.

Двинулись по лесу по слою пожухлой прошлогодней и свежей опавшей листвы, полусухому травяному ковру с желтыми проплешинами. Вертел головой, как только мог, но ничего крупнее белки не видел. Донимали лесные насекомые. Пара хвостатых плутовок искала что-то на земле, но как только заметила нас, взбежала по стволам стоящих рядом деревьев и замерла где-то в кронах. Если животные для зараженных и вправду интереснее людей, то рано или поздно бедняжкам придет конец. Хотя о чем я? Рано или поздно нам всем придет конец. Ведь все же смертны. А так у белок есть шанс протянуть подольше многих.

Заноза всю дорогу намеревалась что-то мне поведать, и я устал на нее шикать. Все ждал встречи с каким-нибудь зараженным зверем. Шли долго. Уже когда одежда просохла, а отдохнуть и покушать хотелось все сильнее вышли к поляне. На поляне зараженный и не слишком сильно изменившийся медведь, наверное, только начинающий споровик, или заматеревший пустыш, плясал на задних лапах вокруг дерева и царапал ствол когтями, но отчего-то не лез вверх. Медведь не точил когти и не развлекался. Им двигал чисто гастрономический интерес. На дерево от него спрятался мейн-кун.

Здоровенный котяра, которого я поначалу принял за рысь сидел высоко на ветке и зло шипел на заражённого. Даже для мейн-куна он имел крупные габариты. Длинна без учета хвоста сантиметров девяносто, высота в холке не меньше сорока сантиметров и вес килограмм восемь, а то и больше. Пушистая рыжая с вкраплениями белого цвета шерсть придавали кошачьему великану дополнительного объема. Да еще вдобавок шерсть стояла дыбом, делая его похожим на пушистый, но далеко не безобидный шар. Выглядел кошара так, что я бы точно не стал с ним связываться.