S-T-I-K-S. Тираж №...

– Ну а если разделиться?
– предложил Фил.

– Броневик один у нас. В деревне только гужевой транспорт был, да и тот сожрали местные, - Болт скривился и отпил чай из кружки.

– По карте впереди поселок должен быть, - Ник прикинул, - часа два ходу отсюда. Он покрупнее деревни, может посовременнее даже. Там транспортом разживемся, как вариант.

– Решено. Выдвигаемся в посёлок. Болт, тебя отправлю назад в Восточный, Стрелка с тобой поедет, прикроет. Как черноту объедешь, уже начинай связываться с центром. А мы с пацанами навстречу мурам выдвинемся.

– Я назад не поеду!

– Стрелка надулась и сложила руки на груди.

Вепрь тяжело вздохнул.

– Командир, ну что я, маленький что-ли, чтобы сопровождать меня? Быстрее доеду один. Да и вам спокойнее будет.

– Вот и договорились, - раскинула Стрелка руки в стороны, улыбнулась и вышла из комнаты.

– Я ещё своё слово не сказал вообще-то, - ей в догонку возразил Вепрь.

– Я в машине если что, - донеслось с улицы.

– Грузимся, поехали в посёлок, - махнул рукой командир, - разбаловал на свою голову, детский сад!

Через два часа команда подъехала к небольшому коттеджному поселку в две параллельные улицы домовладений на 60 каждая, не больше. Треть из них ещё не была сдана или достроена. Где-то не вставлены стеклопакеты в проёмах для окон, некоторые участки частично огорожены и так далее. Весь ужас, происходивший в поселке после переноса в Улей, можно было наблюдать невооружённым глазом. Двери домов и калиток, ворота гаражей в основном были распахнуты настежь, по дороге разбросаны человеческие кости разного размера, куски одежды, дополняли образ кровавого пиршества бурые следы и засохшие лужи.

Команда заходила в посёлок.

– Фил, доложи, что на радаре?

– Чисто, если не считать ползуна в одном из домов, слабый сигнал.

– На улице машин нет, смотрим дворы и гаражи.

Поселок вымер. Кто успел, спешно покидал это жуткое место на автомобилях. Но откуда им знать, что дороги из Улья не существует. На первой улице кроме старенького жигуленка бывших строителей ничего не обнаружилось. Перешли на вторую.

– Все, два дома осталось. Если и здесь облом, то будем искать сбежавших дальше по дороге, - Серп ногой открыл калитку и вошёл во двор.

– Не факт, что в целом состоянии будут машинки, - добавил Фил, - кстати, в этом доме ползун, похоже в подвале. Или закрылся и обратился, или родные заперли от греха подальше.

– Мы его убьём?
– грустно спросила Стрелка, шедшая сзади.

– Я бы не стал, - ответил Вепрь, - беспомощного убивать нельзя, Улей наказать может. Зайдём, посмотришь на него, обычно это жалкое зрелище.

Двухэтажный коттедж представлял собой куб из бетона и стекла. Тяжелую дверь вскрывать не стали, разбили стеклопакет и вошли внутрь.

– А не похоже, что здесь живёт семья, напоминает больше берлогу холостяка, все так строго оформлено, бывший хозяин ещё тот эстет, - Стрелка обвела взглядом помещение.

– Много холостяков знаешь?
– подколол ее Серп.

– Двух как минимум - соседи мои через стенку- Стрелка открыла ящик острова на кухне, - здесь элитный алкоголь, несколько бутылок, серьезный дядька тут обитал.

– Забираем, - отозвался Фил из глубины помещения, - я нашел вход в подвал. Ник, пошли глянем... Черт, закрыто. Здесь дверь металлическая. А зачем что-то закрывать? Правильно, чтобы никто не попал туда. Интересно...

– Сейчас подсоблю, - сзади послышались тяжёлые шаги Вепря.

Два мощных удара сорвали дверь с петель. У Ника от увиденного демонтажа отвисла челюсть, сила Вепря впечатляла. Вниз уходила бетонная лестница метра на четыре. В нос сразу ударил неприятный запах, оно и понятно - взаперти неизвестное количество времени находилось существо. Фил спустился внутрь и присвистнул:

– Подвал большой, под всю площадь дома. Да тут жить можно. Вон проектор, барная стойка. Оп-па, винная полка! Холодильничек маленький, открывать мы его, конечно, не будем.

– Да здесь пирушка была!
– Ник тоже включил фонарь и двинулся следом, - беспорядок, бутылки валяются, консервные банки.

– Да это ползун наверно подъедал запасы, пока не обратился, а вот, кстати, и он, вернее она, на диване валяется. Ник, подойди, глянь на барышню. Да не бойся, не укусит уже, сил не осталось.

Ник подошёл. На диване, свернувшись калачиком, лежала девушка в блузке, бывшей по-видимому, белого цвета и мини-юбке. От направленного в ее лицо луча фонаря она начала закрываться и тихо постанывать.

– Фил, да это человек!

– Внешне да, но попробуй ей дать кусочек сырого мяса, и ты увидишь на что она способна.

– Нет, Фил, ты не понял, у нее белая аура! Она... иммунная - прошептал Ник.

В глубине подвала вдруг затарахтело, а через пару секунд помещение начало заполняться светом.

– Тут комнатка с дизель-генератором оказалась, вещь, - из подсобки вылез довольный Вепрь, отряхивая ладони, - а вы чего удивлённые такие? Это дело техники и никаких фокусов.

– Вепрь, тут это, девчонка, - криво улыбнулся Фил, - иммунная.

– Ну а какого стоишь? Спасай человека! Лыбится после будешь!

– А, да, да, - Фил опомнился и засуетился у тела.

В подвал по лестнице вприпрыжку спустилась Стрелка, жуя яблоко.

– Стоит только отвернуться, а они уже девку снимают! Фу, что вы делаете, извращенцы?

– Она иммунная, - Фил не поворачиваясь осторожно вливал девчонке в рот воду из фляги.

– Выглядит как мертвячка, лицо синюшное, - Стрелка скривилась.

Все склонились над диваном, рассматривая новенькую. Вид у нее и правда был жалким. По телу пробегала мелкая дрожь, щеки впали, бледное лицо украшали гематомы и ссадины. Черные длинные волосы были спутаны и хаотично раскиданы по подушке, лицу и плечам. Она сделала несколько мелких глотков и длинные ресницы немного приоткрылись. На Фила через узкие щелки уставились затравленные глаза. Девушка всхлипнула.

– Всё, всё, воды пока хватит, много нельзя. Мы не причиним тебе зла, всё хорошо. Я сейчас дам лекарство, пару глотков, сразу полегчает.

Фил взял флягу с живцом, приложил горлышко к губам девушки, булькнуло пару раз - девчонка сглотнула, но тут же резко открыла глаза и закашлялась.

– На свежий воздух ей надо, - Серп подошёл уже к финалу, но вопросов не задавал, картина была ясная.

Фил молча закутал незнакомку в покрывало, подхватил на руки и понес к выходу. Серп многозначительно обвел взглядом присутствующих и присвистнул.