S-T-I-K-S. Тираж №...

– Я боюсь подвергать тебя риску, даром плохо управляю. Тем более этого все равно мало будет. Фил, мне нужна твоя помощь. Найди мне ближайшую выжившую тварь, а лучше пару-тройку. Может недобитки остались?

Фил замер и огляделся по сторонам.

– Есть контакт, Ник! Совсем близко! Побежали, - Фил радостно махнул рукой в сторону автостоянки, - там кусач и рубер!

Буквально в тройке десятков метров среди прочих тел тварей обнаружился кусач. Он был без сознания, нижняя челюсть отсутствовала.

– Он едва живой, - Ник внимательно осмотрел темную ауру, - а Вепрь совсем плохой, может не хватить. Давай рубера глянем.

– За мной.

Рубер также не подавал видимых признаков жизни.

– Ну наши тут устроили кровавую разборку, конечно. Смотри, Фил, части ноги нет и глаз выбит, но я чувствую, что рубер может скоро очнуться, он восстанавливается, надо спешить.

– Что мне надо делать? Может помочь надо?

– В прошлый раз, когда я выбил дух из лотерейщика, было сопротивление, меня как бы толкнуло. Я попытаюсь вытащить материю из рубера, если что, поддержи меня. Упор сделай.

– Хорошо. Я готов, - Фил подошёл к Нику спереди и упёрся ему в грудь.

Ник напрягся и протянул навстречу огромной туше ладони. Темную материю подернуло рябью, а тело рубера дрогнуло. Ладони коснулись края ауры. Кончики пальцев защекотало, послышались звуки мелких электрических разрядов. Ник обхватил края материи как шкуру или как одеяло и потянул на себя. Почувствовалось заметное сопротивление, Ник упёрся в Фила и сильнее начал тащить энергию. Тело рубера дернулось пару раз и уцелевший глаз неожиданно открылся. Зрачок сфокусировался на напряжённом лице Ника. Но это был уже не взгляд хищника. В нем был страх. Ник с вырвавшемся криком со всей силы рванул материю и в глазу рубера окончательно погас огонек жизни. Бежать! Теперь остаётся донести добытое до его командира. Нельзя ни в коем случае отпускать дар. Экспериментировать с живой аурой тоже нельзя. Ник бежал к Вепрю, держа зажатые кулаки над головой, а за ним словно на ветру развевалось незримое для его спутников темное покрывало. Стрелка отбежала в сторону от умирающего, давая простор для знахаря. Ник со скошенным от напряжения лицом и зажатыми зубами подбежал к Вепрю. «Что делать дальше? Вливать энергию? Но как?» - вопросы мелькали в голове у Ника.
– А если его просто накрыть покрывалом?»

Не медля ни секунды Ник осторожно опустил темное на Вепря. Материя стала постепенно обволакивать командира. Ник аккуратно разглаживал поверхность ладонями. И дело пошло. Тело Вепря как губка стало впитывать живительную темную дымку, засасывая ее внутрь через раны и кожу. На поверхности покрывала образовались многочисленные воронки, уходящие вниз. Самый большой расход энергии получился в районе обрубка руки. Лицо Вепря постепенно стало наливаться румянцем. Похоже, все получилось. Ник опустил руки.

– Стрелка! Вколи спек и перевяжи рану, - с облегчением выдохнул Ник, - мы за вторым донором. Вроде все получилось.

Девчонка мгновенно засуетилась возле тела.

– Ник, глотни живца, - Фил протянул флягу.

– Да, давай, жажда адская, фух! Побежали за вторым.

Вторая операция далась куда легче первой, умение развивалось прямо на глазах.

Носилки нашлись в ближайшем магазине медицинской техники на первом этаже торгового центра. Серп только один раз смог открыть удивлённые глаза, тело его не слушалось, а большего ему и не надо было - над ним склонилось лицо Стрелки со слезами радости.

– Осторожнее кладем на носилки. У него, по-ходу, позвоночник повреждён, - сделал предупреждение Фил.

– Он поправится же?

– Да, Стрелка. Через пару месяцев уже бегать вовсю будет.

– Ты спас их. Спасибо, - девушка кинулась на шею Нику и крепко обняла.

– Я сам не ожидал от себя таких способностей, - стал оправдываться Ник, но высвободиться от благодарных объятий было уже не просто.

– Неправильный ты знахарь, - Фил взял рукоятки носилок, - ну-ка, подсоби, Ник.

– В смысле неправильный?
– Ник все же отстранился от девчонки и схватил ручки, - всё понесли. Стрелка, а ты с Вепрем побудь здесь пока, сейчас очнётся.

Стрелка усердно махнула головой и склонилась над командиром.

– А потому и неправильный, что знахарь не убивает своим умением. Мы подумали, что твой дар боевой, а оно вон как оказалось. Это в принципе невозможно. Хотя, если Улей это допускает, то почему нет?

– Да, действительно странно, - Нику вдруг вспомнилось видение странного знахаря Шалуна, но он быстро отогнал эту второстепенную мысль, - а мы наших в стаб понесем? Там же этот, дед. Мы его совсем не знаем.

– У тебя есть другие варианты? Не забывай, он каким-то образом увидел, что ты знахарь. Я сенс, но так не могу сканировать дары. Этот дед действительно крут. И если бы он захотел, думаю, мы бы уже не разговаривали. А нас тут почти сутки терпят и никуда не выгоняют.

– Ладно, уговорил.

Фил и Ник завернули во двор. У подъезда на лавочке сидел старик, закинув ногу на ногу и курил сигарету.

– Вижу, все получилось, - обрадовался дед и затушил цигарку в стеклянной пол-литровой банке с бычками, - заносите на второй этаж в спальню.

Ребята махнули головами и вошли в подъезд, дед последовал за ними.

– Да, вот сюда заносите, - дед командовал сзади, - да осторожнее! Остолопы! Кто так раненых переносит? Аккуратнее, на кушетку переносим, я подмогну. И-раз!

– Дедуль, а как тебя зовут? Так и не познакомились. Меня Фил, его - Ник.

– Да слышал, кого как зовут. Я Дед. Все, за вторым бегите, я этого осмотрю пока. Все вопросы потом.

Вернувшись к раненному командиру, Фил и Ник увидели душещипательную картину - Вепрь целой рукой обнимал Стрелку, а девушка несмотря на то, что раненый весь был залит кровью, уткнулась ему в грудь и тихонько что-то причитала.

Ник кашлянул сзади. Стрелка отстранилась от Вепря.

– Втроем придется тащить. Вепрь, ты как?
– Фил стал пристраивать носилки сбоку.

– Нормально, - беззвучно губами показал Вепрь и улыбнулся.

Командира с большим трудом удалось поднять на второй этаж. Дед возился с Серпом.

– Огнестрельное ранение не серьезное, сквозное, уже заштопал, - дед не отрываясь от Серпа, обратился к вошедшим, - второго на пол кладите, на матрас. Определитесь, кто ассистировать мне будет.

– Вы знахарь?
– удивился Ник, - давайте я.

– Улей не наградил. Военный хирург я в прошлом. А теперь пенсионер. Ник, руки мой, вон таз с водой в углу.

– Вы скрыт?
– решила дополнительно удостовериться Стрелка, что перед ней действительно человек.
– Почему сразу не проявились?

– Очень надо каждому на глаза попадаться!
– проворчал дед, поднес потертый металлический медицинский чемодан к Вепрю и стал осматривать культю.
– Я тут уже двадцать лет, гостей не очень жалую.