С волками жить…

И дело не только в отсутствии громко топающего Дмитрия. Мои собственные навыки стали лучше. Ноги ступали мягко, не тревожа сухих веток, разум просто и естественно обнаруживал удобные пути, избегая необходимости проламывать дорогу. Я все ещё порой допускал ошибки, но много меньшие, нежели прежде. Это радовало, как и успехи на почве охоты.

Заметив нужное место, внимательно огляделся по сторонам, но не обнаружил зверей. А потому уже спокойно, неторопливо приблизился к небольшой прогалине. На которой и нашлась моя добыча — пойманный в силки заяц. Бедный зверь при виде меня попытался сбежать, но только сильней натянул на своей шее проволоку из латуни. Страдания я его прервал одним точным ударом кинжала, после чего освободил тушку из западни и поместил к еще двумя, висевшим на поясе.

Надо сказать, я был необычайно успешен. Отчасти из-за того, что являлся в этих краях единственным человеческим охотником, но не только поэтому. Также можно был отметить пользу доставшихся знаний. Например, я бы ни по чём не догадался натирать проволоку соком трав, тем самым сбивая искусственный запах. По крайней мере не сразу. Но в доставшихся знаниях был этот прием, который немедленно пошел в дело. Ну а ещё одним секретом успеха стала превосходная синергия с моими звериными чувствами. Я уже знал запах множества зверей и отлично мог находить тропы тех же зайцев. Причём доподлинно знал, по каким из них они шли совсем недавно.

Впрочем, не только силки применялись в деле. Также я устанавливал ловушки на птиц и не без успеха. По крайней мере, сейчас на моём поясе висела вполне тяжёлая птаха, весом в килограмма три. Система её обозвала нарским селезнем и дала за дичь награду в пару очков. С учётом того, что добыча мне попадалась часто, такая мелочь в итоге складывалась во вполне приличную сумму. Я уже успел более чем наполовину отбить трату очков за навык установки ловушек, и был уверен, что в скором времени тот окупится даже по опыту, не то что по пользе. В практическом плане то он уже давно окупился. Среди части нобилей я, благодаря нему, стал на хорошем счету, ведь именно они ели большую часть того мяса, что я добывал. Впрочем, в наши с Дмитрием тарелки добыча также попадала. А вместе с наградой опытом за тренировки, выходил и вовсе очень хороший прибыток. Впору было вовсе забыть о разведке.

И вновь путь к ловушке, неторопливый, осторожный, тихий. В лесу нельзя шуметь, это я понял уже давно. Нужно быть чутким, внимательным. Торопливость может быть чревата, но когда ты собран, контролируешь пространство, остаётся не так много вещей, что способны тебя погубить. Принюхавшись, я довольно улыбнулся и, сделав ещё несколько шагов, опустился на ничем не приметный пятачок земли. Глаза различали лишь какие-то вмятины на земле, но вот мой нос уже было не обмануть — здесь постоянно проходили зайцы. Так что именно в этом месте и были установлены уже принесшие удачу силки. Аккуратно их закрепив и убедившись в том, что не оставил следов, я направился дальше, стараясь ступать ещё лучше, совершенствоваться с каждым шагом.

Из леса я вышел спустя три часа, нагруженный четырьмя кроликами и двумя птицами. Рекордная получилась добыча, как ничто лучше свидетельствовавшая о моих успехах. К тому же стоило пересечь ворота базы, как от Системы пришло зачисление о еще паре добытых очков. А в совокупности за эту прогулку удалось заработать целых семь. Это было не так много, как мы получали в походах, однако достались они несоизмеримо легче и безопаснее. Жаль только со временем награда становилась меньше. За тех же зайцев сейчас давали по половине очка, снижалась награда и за доставку добычи на базу. Становилось очевидно, что в конце концов этот источник развития перестанет быть столь привлекательным. Впрочем, пока что он оказывался вполне доходным.

Череда мыслей чуть сбилась, когда я проходил мимо часового, развалившегося прямо на земле. Семён, так его звали. Мой ученик и один из крайне сомнительных типов. Даже сейчас, на посту расхлябанный, пьющий что-то подозрительно из кувшина в руке, плюющий на дисциплины с высокой колокольни.

На моих занятиях он себе такого не позволял, но в иных местах допускал вольности часто. Да и не только он это делал. Больше половины постовых не несли службу, а натуральным образом отдыхали, с высока смотря на идущих по своим делам людей. И отчего-то огр это безобразие прекратить не мог. А ведь Добрынину жаловались, я в том числе.

Заметивший меня Семён чуть скривил губы и отвернулся, продолжив как ни в чём не бывало валяться на посту. Я же постарался выкинуть из головы неприятного типа, двинувшись дальше, на кухню, таким образом собираясь убить сразу двух зайцев. Во-первых, именно им требовалось отдать добычу, а во-вторых, наступало время обеда, а я был не прочь подкрепиться. Было бы совсем здорово, если бы в тарелке оказалось что-то из моих трофеев.

На кухне я оказался встречен с опасливым уважением. Такое отношение закрепилось ко мне у очень многих. Всё потому, что людей, ходивших под огром, опасались. А я считался одним из них. Не могу сказать, что такой трепет было приятно ощущать. Да и некоторый стыд за то, что питался, одевался лучше остальных «избранных» присутствовал. Но отказываться от своего положения не хотелось. Тем более, что я его честно заработал. Ведь так?

С такими мыслями я вышел из кухни прямо в столовую, а затем пристроился в очередь к прилавку с раздачей еды. Людей здесь присутствовало немало, а становилось и того больше. Всё из-за того, что я пришёл к началу обеденного перерыва, благо, в числе первых. За счёт этого ждать пришлось не так уж и долго. Уже скоро на мой поднос опустилась тарелка с супом, в котором плавало некое мясо. Возможно, та самая зайчатина? Второе было скромнее, но тоже достойным, так что забрал я еду с удовлетворением.

— Эй, какого хрена вы опять эти помои даёте?– прозвучал за моей спиной мужской голос.

Обернувшись, я обнаружил перед раздатчицей орка, который с омерзением взирал на содержимое своего подноса. Что ему там положили, я не видел, но, явно ничего вдохновляющего.

— Почему этому хлыщу дают нормальную еду, а нам всякую дрянь?! — палец орка указал в мою сторону.

— Он исполняет…

— Да этот тип штаны просиживает, пока мы тут вкалываем, — перебил раздатчицу орк. — Небось целыми днями стену подпирает, жопу огра вылизывает, а потом живёт на широкую ногу.

Я поставил поднос на ближайший стол, после чего освободил висевшее на перевязи копьё.

— Есть претензии? — спросил бузотёра.

— Есть! — отказался сбавлять тон орк. — Мы тут все в одну задницу попали. Но одни живут нормально, а других как рабов держат. Какого хрена так?!

Слова орка встретили возгласы одобрения. Большинство собравшихся в столовой, кто получил еду или только шёл за ней, были согласны со сказанным. Находившиеся же на повышенном довольствии молчали, боясь попасть под народный гнев.

— Я свою еду честно отрабатываю. Хожу на разведку, охочусь в лесу, работаю тренером, — дал ответ.

— Я же и сказал, жопу огру вылизываешь. Охотишься для огра, тренируешь людей огра. Так ведь?

Ответить было нечего, да и обстановка с каждой следующей секундой всё более закипала. Вместо перебранки, хотелось уже дать в морду. Да только в словах орка была правота, а ещё у него имелась группа поддержки. В отличии от меня.

— Но ладно, ладно, ты молодец, — со злым весельем продолжил орк. — Ты рискуешь шкурой, занят полезным делом, так что всё заслужил. А он, он тоже по делу получает свой паёк?