S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава

— Удачи наёмник! — Лист отступил от портала, помахав нам на прощание, — может, свидимся еще!

Едва он это сказал, как портал с хлопком закрылся, оставляя после себя голубые искорки, оседающие на землю…

Отхлебнув горячего чая, я схватил из мисочки очередное овсяное печенье. Оба моих слушателя ожидали, когда я продолжу рассказ, ловя каждое слово. Иногда мягко перебивали, чтобы задать уточняющий вопрос. Эх, я начинаю любить такие моменты! Когда сидишь, отдыхаешь после трудного похода, вымытый, распаренный горячим душем и попиваешь чаёк в компании старика и пацана.

— Ну, так вот! — я сделал новый глоток, осушив чашку окончательно. — Смотрю, а на меня с тыла попёр Апостол с мачете. Вернее, не на меня, а на Серёгу… И я понял, что сейчас козлина эта его порежет! Короче, сцепились мы просто адово!..

Да, каюсь, я немного приукрасил свой рассказ о деревне. Ну, чтоб красочней его сделать. Самую малость приврал, суть-то не изменилась! Зато слушателям нравится. Сначала я им всё кратко пересказал, и позже, в более спокойной обстановке, обещал поведать всё в детальных подробностях. Ну и вот! Выполняю обещанное!

По возвращению на «Скадовск» Волков, ответив только на пару вопросов, ушёл отдыхать в ночлежку. Попросил в ближайшее время его не трогать. Хорошо его Чёрный приложил. Лишь бы ничего серьёзного! А то придётся звонить в колокола и молить о помощи Азраила… Но все опасения отпали, когда в разгар чаепития на ступеньках послышались тяжёлые шаги. Мы прервали разговор, приковав всё внимание к лестнице. Волков спускался, крепко держась за перила. Его слегка покачивало, как моряка при качке в море. Сам топает, уже не плохо!

— Утро доброе, капитан! — я поднял кружку, в знак приветствия. Волков остановился, вытаращил на меня ошалелые глаза на бледном лице.

— Что?.. Уже утро? — сипло спросил он, осторожно отпуская железную перекладину перил.

— Да нет, Игорь так шутит, — Лесоруб рассмеялся, — ты часа три где-то лежал. Как себя чувствуешь? Голова болит?

— Бывало хуже, — неуверенно распрямив спину, Сергей направился к нашему столику. Со скрипом выдвинул стул, устало бухнулся на него. — Я много пропустил, пока в отрубе был? Кто меня вообще отоварил?

— Чёрный, — я надкусил печенье, вытер усы от крошек, — вообще оказалось, что раунд давно закончился, а Азраил со своими братиками просто смотрел и кайфовал! Так что ничего почти ты не пропустил.

— Ладно, — долговец снисходительно кивнул, поморщился, тронув затылок, — козлина, мог бы и помягче… У нас есть пожрать чего быстро?

— Есть! — Тимур мигом вскочил с места, — пюрешку с сосиской хотите?

— Пюрешку с сосиской хотим, — тускло ответил ему Волков, подперев щеку ладонью. Выглядел он прямо как я на утро после бурной попойки. Голова у него, вероятно, гудит так же. Жаль, лекарств нет у нас подходящих. Жаропонижающим придётся отпаивать. Авось поможет.

Тимур, обрадованный пробудившимся аппетитом у капитана, молнией рванул на кухню. Вернулся через минуту с горячей тарелкой. Нам же по просьбе Лесоруба подлил еще чая. И пока Сергей молча и неторопливо обедал, я красочно закончил свой рассказ.

— М-да, интересное вышло у вас приключение, — старший сталкер опустил взгляд на кружку, постучав ногтями по её гладкому боку. Может мне почудилось, но в словах Лесоруба будто прозвучала зависть. Хотел бы отправиться с нами, если не старая травма, напомнившая о себе из-за постоянной сырости.

Молчавшее радио на барной стойке вдруг ожило, захрустело помехами. Мы вчетвером недоуменно переглянулись между собой. В ближайшее время точно не ожидали, что Азраил решит связаться с нами.

— Снова привет крольчатки! Выхожу на связь, как и обещал тебе, Водяной. Чего ты там выяснить про Багиру хотел?

На короткий момент я опешил. Совсем с отдыхом позабыл о своей договорённости с Азраилом. Спешно вытерев губы от крошек печенья, я придал себе серьёзный вид, как мог.

— Отвечай на этот раз только честно. Что тогда произошло на чёртовой лестнице? Как Багира оказался в «Монолите»? Почему на самом деле у него амнезия?! Откуда эти сраные припадки появились?!

— Ой-ой, как много вопросов! — хохотнуло радио, — давай по порядку. Кровосос не тронул Багиру, потому как тот лежал без сознания. Он посчитал тебя более привлекательной добычей. Ты бегаешь, значит, живой. Значит, вкуснее!

— Разумно, — негромко пробормотал Лесоруб, — кровосос Витю за труп принял, а его только живая кровь привлекает. Гадкая тварь…

— Багиру я, действительно, хотел сначала отправить в Зону, — продолжил алхимик, — но когда тот очнулся, он не узнал меня. Не понимал, где находится, и не помнил, что произошло. Никакого вмешательства в его голову с моей стороны не было. Потеря памяти — это результат черепно-мозговой травмы, либо последствия встречи с «Электрой». Но во второй вариант мне мало вериться. То же самое и с припадками эпилепсии, я говорил уже про это. Мне стало жаль Багиру, и я привёл его в наше братство. Не мог же я после такого выгнать бедного Витю на улицу?

Я иронично хмыкнул, покачав головой. Странно слышать про жалость от такого жестокого гада, который пленит людей в свою «Клетку» только ради развлечения.

— Ты бы мог спокойно телепортировать его на базу «Свободы», — встрял в разговор Волков, копаясь ложкой в своей тарелке. — Думаю, анархисты бы позаботились о своём товарище.

— Кто знает? На тот момент взять Багиру в «Монолит» показалась для меня лучшей идеей. Он охотно принял нашу веру, быстро влился в нашу жизнь. Я взял его в свои ученики, постоянно за ним приглядывал, пока… — Азраил отчего-то понизил голос, словно нас еще кто-то мог подслушать на этом ржавом корыте. Или же самого алхимика там, где он сидел. — Пока у кое-кого не появилась идея отправить Багиру, то есть, Молчуна, в «Клетку Удава». Я был против сначала, но меня всё же уговорили. И как же было интересно наблюдать за твоей реакцией, Игорюня!

— Да уж! — я откинулся на спинку стула с раздражением. — А интересно было смотреть, как Волков Багиру чуть не убил, когда узнал, что он теперь в «Монолите»?! Прикольно было смотреть, как Апостол его уносит, хер знает куда?!

— Каюсь, всё это я пропустил, — ответил Азраил, кажется, натурально с сожалением. — Я не могу наблюдать за всеми вами двадцать четыре на семь. Мне тоже отдых нужен! Как только я увидел, что Багира попал в плохие руки, так сразу вырвал его из них. И передал в более надёжные… Так, я вроде, на все вопросы ответил. Ну что, ты доволен, Водяной?

— Я не буду доволен, пока не выберусь отсюда, — проворчал я, скрестив руки на груди и хмуро уставившись в стол.

— Старайся, и может быть, тебе удастся скоро покинуть «Клетку»! — хитро засмеялся Азраил. Так бесит его этот смех, до скрипа зубов. — Кстати, на днях я планирую для вас масштабное испытание! Еще более крутое, чем сегодня! Но для этого мне нужно время и силы, так что… отдыхайте пока!

Монолитовец отрубил связь, и я расслабленно сполз по стулу вниз. Не скажу, что остался удовлетворён разговором с Азраилом на счёт Витьки. Но, впрочем, на что я рассчитывал? Главное, что Багира живой и, как заявил Азраил, в надёжных руках. Наверное, его-то алхимик вытащит из «Клетки» без труда! Ладно, у нас тут хоть какая-то хорошая новость за последнее время. Надеюсь, пару дней будем предоставлены сами себе, без всяких садистских игр.