Сафари как страшный сон

Сабиб снова посмотрел на дорогу, и взор его стал более напряженным. Со встречного направления к ним приближался небольшой грузовик с тентом на кузове. На некоторое время он пропал из вида, нырнув в низину, но затем уже отчетливо показался снова. Сабиб левой рукой дотронулся до плеча Алины, и та, вздрогнув, открыла глаза.

– Смотри, – сказал он, показывая пальцем на грузовик.

– Наконец-то, сейчас мы его остановим, – ответила Алина и выбежала на дорогу.

Грузовик был уже совсем близко, и Алина движением рук начала давать знаки водителю, чтобы он остановился. Тот подъехал вплотную к ним и, не выключая двигателя, притормозил. В машине, кроме водителя, сидел еще один человек, а из отдернутого тента показались несколько любопытных глаз пассажиров.

– Что у вас случилось? – спросил ее на английском водитель, видя, что перед ним белая женщина.

– Нам нужна помощь, у нас совсем кончилось топливо. Не могли бы вы одолжить нам хотя бы несколько литров? – с надеждой произнесла Алина.

– Одолжить? Мне его обычно не одалживают. Я его покупаю. Да и в долг я даю только знакомым людям, а вас я не знаю.

– Но у нас сейчас нет денег… – Алина обернулась и посмотрела на Сабиба в надежде, что у него они есть; но тот просто продолжал смотреть на них. Водитель также перевел на него взгляд.

Алина подняла правую ладонь и посмотрела на безымянный палец, на который был надет небольшой золотой перстень с маленьким изумрудом. Когда-то его ей подарил Толик. Украшения она надевала только в торжественных случаях или на вечеринки. Но этот перстень носила всегда. Немного подумав, она медленно сняла его с пальца.

– Надеюсь, этого будет достаточно? – спросила она и протянула перстень водителю.

Тот, взяв его двумя пальцами и внимательно осмотрев со всех сторон, одобрительно кивнул головой. Затем сказал:

– Дам десять литров, больше не могу.

– Договорились, – ответила Алина, и улыбка на ее лице говорила, что она осталась довольна итогами переговоров.

Водитель грузовика залез в кузов, а затем снова спрыгнул на землю, держа в руках десятилитровую пластиковую канистру и длинный шланг. Через пару минут канистра была наполнена и передана прямо в руки Алины.

– Спасибо, – сказала она, до конца не веря удаче.

– Не стоит благодарностей. В будущем отправляйтесь в дорогу с запасом. Тут на многие мили заправок не найдешь, – и водитель направился к кабине.

– Я, наверное, буду слишком назойливой, но не могли бы вы дать нам немного воды? – вспомнила она о мучившей жажде.

Водитель недоуменно кивнул головой и, возвратившись, молча подал девушке бутыль с водой. Продолжая мотать головой, он сел за руль – видимо, не мог понять, как можно разъезжать по этим местам без запаса топлива и воды. Спустя пару минут грузовик растворился вдалеке.

Алина с жадностью утолила жажду и передала бутыль Сабибу. Он долго с перерывами пил воду. Затем она перелила бензин в бак и завела двигатель.

– Все в порядке, мы можем ехать, – сказала она улыбаясь.

– Дальше поведу я – здесь можно сильно сократить путь в объезд. Так что садись рядом, – сказал Сабиб, перемещаясь обратно на сиденье водителя.

– Хорошо, но почему раньше вы мне об этом не сказали? – спросила Алина.

– Не было нужды, с дороги все равно нельзя было съезжать, – ответил Сабиб.

Алина обошла фургон, села в машину, и они наконец-то поехали. Примерно через полкилометра Сабиб свернул направо, и дальнейший их путь продолжился по равнине, поросшей невысокой травой. Вскоре вдалеке показался большой холм, поросший акацией и кустарником. Сабиб направил автомобиль в его сторону.

– Может, по дороге ехать было бы лучше? – спросила Алина, которой не очень понравилась идея с объездом.

– Мы почти прибыли, – произнес Сабиб.

В это время они въехали в зеленый массив и начали спускаться с другой стороны холма, который им ранее не был виден. Тут взору Алины предстала поляна, на которой горел костер и стояли две большие палатки цвета хаки. У палаток и костра стояло и сидело несколько человек. При их появлении все они повернули головы в их сторону. Сабиб подъехал к крайней палатке и остановился, затем выключил зажигание и, вынув ключ, положил к себе в карман.

– Подожди меня здесь, я скоро буду, – сказал он и медленно вышел из машины. Затем, поприветствовав кивком головы присутствовавших, направился к толстяку, сидящему на раскладном стуле несколько в стороне. Алина непонимающе и с тревогой смотрела ему вслед. Сабиб тем временем подошел к толстяку и заговорил с ним, вероятно, на суахили. Впрочем, Алина все равно не смогла бы ничего услышать из-за приличного расстояния.

– Почему ты один, где остальные? – спросил Сабиба Кордей. – И кого это ты с собой притащил?

– Босс, случилась беда. Все, кроме меня, погибли, и Шаэк тоже. Ночью мы напоролись на незнакомцев. Шаэк начал горячиться и открыл пальбу. Но у тех ребят тоже было оружие, и они взяли верх. Меня ранили и взяли в плен, – Сабиб облизал опухшую губу, – но мне удалось бежать.

Кордей молча слушал рассказ Сабиба, и могло показаться, что он отнесся к случившемуся хладнокровно. Но, посмотрев внимательно на его лицо, можно было заметить, как у главаря начался нервный тик на левом глазе. Сабиб знал, что это недобрый знак.

– Разве я вас посылал на перестрелку, Сабиб? – спросил Кордей. – Или мои слова уже ничего не значат?

– Босс, мне очень жаль, но Шаэк совсем никого не слушал. Мы говорили ему не делать этого…

– Ах, тебе жаль! Неужели ты подумал, что мне ты расскажешь об этом и я мило все проглочу? Ты не углядел за моим мальчиком. Конечно, он всегда был горячим. Но вы-то, старые гиены, должны были его окоротить! Куда вы только глядели? – и он гневно поглядел на Сабиба.

Остальные тоже подошли и стояли гурьбой неподалеку. Весть о смерти их товарищей была им неприятна – все-таки немало лет они были вместе, деля радости и неудачи. Но все также понимали, что сейчас решается участь Сабиба, и с интересом ждали развязки. Однако Кордей про себя уже решил, что не будет карать его, одного из лучших его людей. Сабиб всегда точно выполнял его приказы и был предан ему. Мальчишка и вправду часто выходил из-под контроля, и даже ему, отцу, приходилось прикладывать усилия, чтобы держать его в узде. Напрасно он вчера разрешил ему ехать с остальными. Но теперь ничего не исправишь.

– Говори дальше, Сабиб, – произнес Кордей.

– Я, как только сбежал, направился прямо сюда. Правда, я сильно сбился с дороги и сделал большой крюк. Из-за этого задержался. Вот и все.

– Разве? Я что-то не услышал ничего о людях, которые убили моего сына. Или, по-твоему, забыть следует об этом пустячке?

– Конечно, нет, босс. Но я их не знаю и раньше никогда не встречал. Их было четверо – двое африканцев и двое явно не местных. Понимают только по-английски. С виду похожи на туристов, хотя один одет в самый настоящий костюм, я такое видел впервые. А второй в легком наряде, и у меня к нему отдельный вопрос: кстати, это он убил Шаэка. К сожалению, мне не удалось узнать, куда они направляются. Наше оружие они тоже забрали.