Сафир. Распутье

А вот у Тамира не всё так хорошо. Техника фехтования у него, отдать должное, на уровне, а вот с выносливостью были проблемы. Бой между опытными соперниками редко длится более минуты. Каждая атака, каждый удар — сжигают уйму сил. Сражаясь за свою жизнь человек действует в полную силу, задействую всё, что у него есть. Десяток ударов, и с тебя уже льёт пот, словно с грузчика в Ишимском порту, весь день разгружавшего корабль под жаркими лучами солнца.

Долгие, изысканные обмены ударами — признак дилетантов или потешного боя. Настоящий воин не играет, а уничтожает своего врага. В идеале — одним ударом, первым и последним. Опытные бойцы сходятся, обмениваются тремя-четырьмя ударами и расходятся, выбирая момент, чтобы схлестнуться снова.

В начале боя силы у капитана и жреца были примерно равны. Большая опытность воина в алых доспехах компенсировалась его частичной слепотой после фокусов Морта с освещением. Вот только чем дальше, тем сильнее к жрецу возвращалось зрение, да и выносливости в силу возраста у него было побольше. Удары Тамира становились всё слабее и проходили с небольшой, но задержкой.

Свист стали, звон, хруст и старый воин падает на колено сжимая левой рукой то, что осталось от правой. Из отрубленной в локте руки хлещет кровь, а жрец Ареса поднимает свой меч, чтобы добить своего противника. Пьер решил было бросится на помощь, но понял, что не успевает.

В ту секунду, как жрец, замахнувшись, начал опускать своё оружие на склонившегося, беспомощного воина, тот, отпустив культю, быстрым движением, опустил руку к поясу, и, выхватив нож, нанёс снизу-вверх удар в пах своего противника.

Полувизг-полустон был первым звуком изданным кем-то из сражающихся с самого начала боя. Удар клинка капитана вскрыл внутреннюю часть бедра и погрузился в нижнюю часть живота. Вот только и последний удар жреца достиг своей цели, пробил кольчужный воротник и вошёл в тело около ключицы.

Совладав с собой, Пьер переключился обратно на свой бой. Хорошо воевать за спиной опытного вояки в крепких латах…

Пока бард смотрел в сторону, Лиам со своим противником успел обменяться парой ударов. Бывший рыцарь наседал с яростным напором на воина в алых доспехах, а тот раз за разом отклонял или блокировал его удары. Пора это дело заканчивать, пока Лиам не выдохся…

Подловив момент, когда воин в алых латах заблокирует своим мечом рубящий удар сверху-вниз, Пьер буквально за долю секунды совершил выпад вперёд и вонзил свою рапиру в открывшуюся подмышку. Уффф… готово…

* * *

Морта потряхивало от пережитого боя. Что-то последнее время вокруг слишком много крови. С тех пор как он начал свой путь к силе и величию рядом с ним начало происходить не пойми что. Сначала та атака зубастых тварей, потом та, вчерашняя бойня под стенами города, в которой погибло около двухсот, двухсот(!) человек, теперь вот это…

Капитана, которого он едва успел узнать — убили… А вот он, Морт, выжил! Опять выжил! Выжил для того, чтобы добиться своей цели! Хотя, конечно, стоит продумать на будущее, какие чары и каким образом он мог бы применить в подобной ситуации, окажись он в ней с противником один на один…

Удачно получилось с магическим светильником. По сути, он тоже сработал как оружие. Кто бы мог подумать… Но именно эта частичная слепота, когда яркий свет сменился тьмой ночного леса, и дала им необходимую фору против опытнейших бойцов. Так что он тоже внёс серьёзный вклад в их победу! Кто бы что ни думал и не говорил!

— Как там капитан? — спросил Лиам у Пьера, склонившегося над Тамиром.

— Отмучился… — тяжело ответил бард. — Этот, вон, тоже уже успел истечь кровью. Ловко его капитан подрезал напоследок…

— Повезло ему. Славная смерть. Бился с более опытным и сильным противником, но, тем не менее, выполнил свой долг. Без него мы могли и не выстоять, а если бы мы пали, то… Тамир целой своей жизни — защитил богиню. Многим ли выпадала такая честь? — произнёс Лиам задумчиво. — Ты тоже, со своими уколами здорово помог. — похвалил он Пьера.

— Все мы молодцы. — подытожил бард. — Включая Морта, разумеется. Отлично придумал со светом. Вот только, что мы теперь делать то будем?

— Бежать надо. — буркнул Лиам. — Пока ещё какой отряд не подошёл. Мы и так ЧУДОМ уцелели… — тут он покосился на лежащую на земле богиню.

— А что делать вон с тем? — Пьер указал рукой на раненого при взрыве Колесницы жреца Ареса, сидящего на земле метрах в тридцати от них.

— А что с ним? — удивился бывший барон. — Сидит себе и сидит, на нас нападать не собирается, да и ранен он.

— Да, он ранен, но с глазами у него всё в порядке! — жёстко ответил ему бард. — Он видел нас, видел бой. Он знает сколько нас, знает что с нами маг и наверняка уже разглядел богиню, и знает, что она жива, в то время как Арес, судя по всему, решил, что тем последним ударом с неба добил её. Этот жрец сможет рассказать как давно и в какую сторону мы пошли своим соратникам, что рано или поздно подойдут сюда. Понимаешь?

— Понимаю… — буркнул Лиам. — Но что же делать? Это же будет убийством! Расправой над беззащитным!

— Не будь он ранен, думаешь он не напал бы на нас вместе с этими? А? — насел на него Пьер. — Или, может, наоборот заступился бы за нас?

— Но если мы его убьём, то чем будем лучше их? — возразил бывший рыцарь. — Одно дело убивать, защищая свою жизнь… ведь они, желая убить нас без какой-либо вины с нашей стороны, становятся ничуть не лучше нечистых тварей… А другое дело убить того, кто нам не угрожает…

— Чем ты слушал? Это он сейчас не угрожает! — вспылил Пьер. — А когда он пустит по нашему следу сотню своих соратников, то угроза от него будет не шуточная!

— Но, но…

— Ты ведь понимаешь, что они угрожают не только нам? — зашёл с другой стороны бард. — Ты хочешь подвергнуть ЕЁ жизнь опасности?

— Нет, конечно… — тихо ответил Лиам.

Их разговор прервал разряд молнии внезапно ударивший с неба прямо в пытающего уползти куда-то подальше жреца.

— Хватит спорить. — резко произнёс Морт. — Чем дольше мы тут стоит, тем большей опасности себя подвергаем. Бежать надо!

— Как ты… Зачем… — прошептал Лиам.

— Ты, Пьер и даже бедняга Тамир убили сегодня по жрецу Ареса. — ответил маг. — Вот и я отметился в этом деле. Нельзя медлить, а то вы тут до утра спорить будете. Что будем делать с телом капитана?

— Хоронить мы его полночи будем. — ответил бард, ещё не до конца придя в себя.

— Будем надеяться, что жрецы позаботятся о нём так же, как и о своих убитых. В любом случае, ему уже всё равно. — произнёс Морт. — Я понесу его часть золота, еды и воды. Нам они пригодятся.