Сафир. Распутье

В этот момент, в полукилометре от них взорвался ещё один корабль.

— Быть может, вы хотя-бы представитесь и объясните мне что происходит. — произнёс мужчина средних лет, плотного телосложения, с сединой пробивающейся в здоровенной бороде. — А то я начинаю ощущать себя гостем на собственном судне.

— Мы… — начала было Ива, подбирая слова.

— Меня зовут Геката. — прервала её Рада. — Этот увалень — Гефест, а она — указала она на Иву — Веста. Арес узнал, что мы были в том городе и уничтожил его, в очередной раз пытаясь убить нас, а теперь на всякий случай, бьёт по кораблям.

— Может не стоит… — возразил было Пётр.

— Стоит. — отрезала Рада. — У нас нет времени искать другой корабль. Нам нужно не просто добраться до ближайшего порта, а отправится туда, куда другие корабли не ходят, чтобы нанести поражение Аресу. Причём сделать это нужно срочно. Поэтому я и хочу, чтобы эти люди знали, на чью благодарность, или на чей гнев они могут рассчитывать. Ты меня понимаешь, капитан?

— Понимаю… — ответил тот после небольшой паузы. — Куда мы идём?

— Для начала нам нужно через Пролив выйти из Средиземного моря в Океан, после чего мы направимся на север к группе островов, один из которых мы в своё время сделали пригодным для жизни. Там, к слову, появились на свет первые люди в этом мире, так что побывать там, само по себе — великая честь, не говоря уже о том, что вы поучаствуете в победе над Аресом, пускай и так, косвенно.

Разумеется, без награды вы не останетесь. Если всё пойдёт так, как я предполагаю, то уже на острове мы сможем даровать вам, помимо золота, молодость и здоровье. Полагаю, это будет достойной платой за ваш труд.

— Здоровье и молодость за деньги не купить, а если получить их ещё и вместе с золотом, то это всё, чего может желать человек. — ответил капитан, чуть поклонившись.

— В таком случае — решено! — произнесла Рада. На горизонте взорвался ещё один корабль. — Надеюсь нашей маскировки окажется достаточно, и за то время, пока она действует, мы успеем уйти из под внимания Ареса.

* * *

Сфера невидимости продержалась час сорок. За это время, корабль, подгоняемый ветром, успел отойти почти на сорок километров. Стоило маскировке исчезнуть, капитан приказал спустить паруса, и уже через пять минут все сидели в шлюпках, гребя прочь от судна. Да, в случае чего, плыть на них к берегу — то ещё удовольствие… Но лучше уж так, чем быть взорванным вместе с кораблём!

Прошло полчаса, час. Ничего не происходило. Начало темнеть. Дальше ждать не имело смысла, поскольку ночью, в темноте, они не смогут держаться вблизи судна и волны унесут их в сторону. Едва ли Арес чего-то выжидает. По другим кораблям Арес ударил сразу после того, как сжёг город, так что, похоже, опасность миновала.

Вернувшись на борт, все занялись делами. Моряки принялись на ходу латать снасти, потрёпанные ударной волной от взрыва, Ива принялась штопать раздобытыми где-то нитками и иголкой рану на горле Лиама, а сидящий рядом Морт по её команде накладывал на него целебные заклинания.

Рада с Петром взяли в оборот капитана и решали вместе с ним бытовые вопросы, Левая и Правая, чередуясь, направляли воздушные потоки, благодаря чему судно неслось по волнам на пределе своих возможностей. Пьер и Камилла расположились на корме, откуда смотрели на море и пенный след позади корабля.

— Слушай, — негромко обратился Пьер к подруге. — а вот эта невидимость и прочие чары Ночи — они, ведь, и нам должны быть доступны, да? Для этого же не нужно проходить посвящение в храме Гекаты и становится магом.

— Разумеется не нужно. — фыркнула Камилла. — Где ж это видано, чтобы жрецы одного бога, шли на поклон к другому? Не говоря уже о том, что Геката — вот она, ты сам видишь, как её можно сравнивать с нашим Господином?! Просто лично я… недолюбливаю все эти фокусы.

Когда сражаешься полагаясь только на себя, своё тело, свои навыки… (ну, разве что, слегка подглядывать намерения противника), то это честно. Есть пускай небольшой, но риск, азарт, а если будучи невидимым и неслышимым просто подойти со спины и воткнуть в неё нож… Скууучно…

Но у тебя, разумеется, может быть своё мнение на этот счёт. Опять же, всегда полезно иметь запасной нож, даже если он никогда и не пригодится. Случаи-то разные бывают. Но, ближе к делу. Закрой глаза и посмотри внутрь себя, в область сердца. Что ты видишь?

— Вижу чёрную сферу от которой отходит нить и уходит куда-то вдаль. — ответил Пьер.

— Нить — связывает нас с Господином и касаться её не стоит. — продолжила Камилла. — а вот сфера, это сосредоточие его даров. Можешь её коснуться мыслью.

Пьер последовал её инструкциям и перед его глазами возник список: «Глифы Ночи», «Чары», Дары Ночи». Если с первыми двумя пунктами, благодаря общению с Мортом, всё было более-менее ясно, то третий всерьёз интриговал.

Выбрав его, он увидел перед своими глазами новый список, начинавшийся с пункта: «Назначить жрецом Ночи», далее следовали: «Повысить в ранге», «Понизить в ранге», «Взять под контроль», «Казнить», и так далее, и так далее…

— Вот ведь… — прошептал Пьер в изумлении.

* * *

Сшивать шейную артерию и другие сосуды не пойми чем, на палубе корабля, качающегося на волнах… Давно ей не приходилось делать ничего подобного. Пожалуй, со времён её юности. Как же давно это было… Тогда ей много где довелось повидать, не только доставляя гуманитарную помощь беженцам, но и работая врачом в полевых госпиталях.

Так странно. Она словно бы возвращается обратно во времени, к той, кем была прежде. Словно бы это не палуба корабля, а кабина грузовика, мчащегося по грунтовой дороге, а у неё на руках раненый, получивший осколок в горло.

Что с ним вообще произошло? Судя по всему, он опять начал входить в режим «берсерка», но остановился, сочтя невозможным для себя рубить на части гражданских. Более того, его слова… что-то про «отречение»… похоже он волевым усилием разорвал связь с Верховным Магистром, инопланетной, а точнее — иновселеноской сущностью.

Именно сегодня он окончательно перестал быть «рыцарем в самоволке», de jure разорвал все связи с Орденом, и свернул с Пути Обжигающего Света. Теперь он никому более не принадлежит, а только… Нет, не время… Потом… Надо сосредоточится на лечении.

Ива бросила взгляд на висящую в воздухе рядом с ней проекцию. Жизненные показатели… для искусственной комы — в относительной норме, но злоупотреблять ей не стоит. Надо будет простимулировать регенерацию тканей, в первую очередь стенок сосудов, а через день-два полноценно запустить кровоснабжение.

— Морт, давай-ка применим на него вот этот скрипт…

* * *

Генерал Ода Нобунага, получивший это имя вместе со званием непосредственно от бога Войны, Ареса, стоял на холме и смотрел на дымящиеся вдали руины Окинавы и размышлял.