Сага о неудачнике 4

— Брось. Мое тело мертво, и через несколько минут зелье… — начала было Пирка, но запнулась.

Тени стеклись к рукам Нейты, погрузились в раны, превратившись в маленькие серые нити, что стали сплетать плоть, которая стала заживать.

— Что это? — удивленно воскликнула Элантира.

Но Нейта ее словно не слышит, лицо ее побледнело, покрылось сетью капилляров, а глаза стали полностью черными. Через минуту на теле Пирки не осталось и следов от ран. Нейта отпрыгнула назад, глаза ее закатились. Подскочивший Малтиан поймал девушку, не дав упасть на землю. Ладонь похлопала по щекам, пытаясь привести целительницу в чувство. Она резко вздохнула, открыла глаза, глянула на сидящую с открытым от удивления ртом Пирку.

— Что случилось? Я внезапно потеряла сознание, — произнесла она. — Тайя тоже ничего не помнит.

— В твоих руках собрались тени и вылечили эту дурочку, — прошептала Элантира.

— Похоже, я стал свидетелем истинного чуда и возрождения легенды, — раздался позади голос Роберта.

— Ты что-то об этом знаешь? — спросил Малтиан.

— Да. Это серая магия. Или магия пограничья, что повелевает жизнью и смертью. По мифам, тысячи лет назад не было разделения на целительство и некромантию. И были серые маги, что манипулировали жизнью и смертью. Это все, что я знаю, но, похоже, легенды оказались правдой.

Наши взгляды направились на застывшую в не меньшем удивлении Нейту. Та моргнула, смущенно улыбнулась.

— Извините, я ничего не помню.

— За Малтиана «громовержца»! — воскликнул Роберт.

Стоящие вокруг охотники с полными кружками пива хором поддержали его, бар сотрясся от дружного ора десяток глоток.

Я тоже поднял кружку, натянул улыбку, затем сделал мощный глоток.

В баре гильдии охотников стоит полумрак, усугубляемый табачным дымом, что подобно сизому туману заполняет округу. Милые девушки в белых фартуках разносят напитки и еду, улыбаются охотникам и иногда хохочут, конечно, из вежливости, над пьяными шуточками.

— А теперь поднимем кружки за «серого мага» Нейту! — прокричала одна из охотниц, с длинными рыжими волосами и выделяющимся шрамом, что пересекает левую бровь, веко и заканчивается на щеке.

— И, конечно же, за «последнюю королеву» Элантиру! — добавил еще один охотник, имени которого не помню.

Я поймал взгляд принцессы демонов, улыбнулся, поднял кружку со всеми, сделал глоток и, убедившись, что никто не видит, тяжело выдохнул. Почему? Почему у них такие клевые прозвища? Почему нет ни одного насмешливого? Да, Малтиан неплохо зарядил дракону шаровой молнией, усиленной талантом, и смог его ранить благодаря тому, что у него бижутерия с пассивным навыком «пробивная магия», позволяющая наносить атаки сквозь иммунитет к заклинаниям. Впрочем, видимо то обстоятельство, что им вместо насмешливых дали такие крутые прозвища, связано еще и с тем, что получили они их в момент, когда стали легендарными охотниками. Что и говорить, победили не просто дракона, а самого свирепого и опасного — черного.

Когда довезли семью графа, то братья Делкарвен отказались от платы, вернув большую часть денег вдове, оставив себе только на лечение и ремонт снаряжения и то после того, как их об этом упросила сама графиня. Они решили, что раз никак не смогли защитить их, то и платы просить не имеют права.

Мы же получили свой сосуд с кровью, но гоблины нацедили крови намного больше из убитого нами черного дракона, так что кровь красного им была как-то не очень нужна. Набрали они примерно столько же, сколько нам обещал и там же на поле боя выдали кинжалы Элантире, а сами с поклоном удалились. Кровь красного дракона, оставшуюся кровь черного, его чешую и кости, а также добытые в бою доспехи и оружие, кроме жезла и двух легендарных мечей, мы выставили на аукцион. Как потом узнал, кровь выкупили по максимальной цене три гоблина, я даже догадываюсь какие. Интересно, откуда у них появились деньги, ведь Меир вроде говорил, что все потратил? Может, успел создать улучшенный порошок и продать его по огромной цене? Или нашел инвесторов? Не знаю, но факт в том, что теперь мы все не просто богаты — нет, денег столько, что мы можем купить себе большое поместье и окрестные деревни в каком-нибудь небогатом окраинном королевстве. Теперь у нас хватает денег, чтобы в случае, если кто-то вдруг выложит на аукцион какой-нибудь легендарный предмет — выкупить его. В конце концов, у нас есть парочка легендарных мечей, которые также можем, как продать, так и обменять. Ни меч «Сильон», ни меч «карающей тьмы» я использовать не могу, так как у обоих ограничение использования — только для расы людей. Так что толку для меня от них ноль. Как, впрочем, и для Элантиры, пожелай она сменить кинжалы на мечи. Хотя, даже если бы я мог использовать меч «карающей тьмы», то ни за что не стал бы этого делать, ибо его талант больше для каких-нибудь суицидников, а мне пока жизнь дорога.

Что ни говори, а рейд для нас выдался крайне удачным — получили звания легендарных охотников, теперь у всех членов группы легендарное оружие, есть куча денег на дорогущие зелья и магические книги. Малтиан загорелся идеей приобрести парочку книг с заклинаниями 6 и 7 классов. Все, что мы могли сделать и как-то подготовиться — мы сделали. Теперь пора вступить в сражение с Ол-демо Эром. С севера идут вести, что уже было несколько крупных стычек с армиями демонов, прошедших с переменным успехом.

С серой магией Нейты и Тайи мы пока что еще ничего не поняли. Есть только пара эпизодов в древних легендах, в которых имеются упоминания о серых магах и о том, что они умели, но не более того. Ни книг по магии, ни чего-то еще. Сестры, как ни пытались, но вернуть то чувство и ту магию так и не смогли.

Что насчет Элантиры то, как оказалось, после разгрома ее родины некромантами, оттуда бежали лишь простые эльфы, а оставшиеся наследники семей и прочие аристократы не выжили. И, по сути, она осталась единственной наследницей единственной оставшейся семьи. И, конечно, выжившие эльфы, что пришли с повинной головой просить убежища у остатков семьи Аэлай, также решили к ним присоединиться и приняли тот факт, что теперь Элантира их глава. И пусть они пока не дали клятву, но девушку прозвали королевой эльфов. Это уже охотники назвали ее «последней» — конечно они не имели в виду ничего плохого, просто звучит более пафосно. А Элантира просто махнула рукой и не стала настаивать на изменении. Последняя так последняя — ее это не особенно волновало.

Конечно, забот у нас еще много, но сегодня все отошло на второй план. Сегодня вечерника и официальное чествование новых охотников легендарного ранга. До сих пор помню то удивление, что образовалось на милом личике девушки за стойкой гильдии охотников, когда из магического пространства достал голову дракона.

Я ухмыльнулся. Взглядом нашел принцессу демонов. Ее уже отвела в сторону Пирка. С того момента, бывший паладин еще сильнее привязалась к Элантире. Видимо ее хорошо проняли слова, сказанные принцессой демонов: «Твоя жизнь все еще принадлежит мне».

Чувствуя, что начинаю трезветь — спасибо высокому уровню выносливости — я сделал глоток. В этот миг мочевой пузырь напомнил о себе. Я поднялся из-за стола. Пора пойти отлить лишней жидкости, а то уже чувствую дискомфорт. Сделал пару шагов. Внезапно перед глазами потемнело, я чуть качнулся. Что-то странное, я же почти протрезвел. Что со мной не так?

— Серж, с тобой все в порядке? — раздался тревожный голос Элантиры, но он показался каким-то отдаленным, словно нахожусь в колодце, а она говорит откуда-то сверху.

— Да, — сказал я, попытался шагнуть, мир перед глазами качнулся.

— Осторожней! — крикнул Малтиан.

Я брякнулся на пол, а взгляд заволокла тьма.

– Нас точно не услышат? — спросил Алекс.

– Нет, — ответил я. — Я заранее побеспокоился о том, чтобы в случае нужды делать так, чтобы корпораты не смогли узнать, о чем я говорю. Они видят модулируемую моим ИИ картинку с иным голосом, а программа подменяет пакеты данных, причем так, что они неотличимы от настоящих. Они думали, что хорошо спрятали камеры, но нашел я их довольно быстро.

– И все же, Серж, мне стремно. Вдруг ты чего-то не учел. Если они узнают, что ты о чем-то мне поведал, то и меня пришлепнут.

– Не беспокойся, я же говорю — все будет в порядке.

Алекс вздохнул, почесал череп, камера, заменяющая левый глаз, с легким шипением сфокусировалась на мне.

– Но все же ты решил обуть обе компании — это нехорошо.

– Ну, я никого на самом деле не обуваю. На первую работаю и честно сломаю продукт второй. У них не будет ни одного формального повода ко мне прицепиться, все будет сделано честно. Только вот вторая компания все-таки сможет выпустить свой продукт и получит ожидаемую прибыль, пусть он и будет полностью сломан.