Сага о неудачнике 5

Из зала ведут несколько выходов.

— Осторожно, враги! — заслышав слабый шорох, предупредил я.

Внезапно из других коридоров к нам вывалили десятки хорошо экипированных воинов, во главе которых высокий демон в полных доспехах.

* * *

— Давно не виделись, принцесса, — произнес демон, приподняв забрало шлема.

Взорам предстало узкое лицо с впалыми щеками, глубоко посаженными глазами и тонкими губами.

— И давно ты стал главой личной охраны отца, Оршен-ар Нор? — спросила Элантира.

— С момента его возрождения. Я один из немногих архидемонов, кто остался в живых еще с тех времен, принцесса.

Демоны не спешат атаковать, но если честно, продолжая разговор, мы только тратим время. С другой стороны, сражаться с личной охраной короля демонов — дело явно затратное. Тут точно не рядовые бойцы и их сотня, а предводитель — архидемон.

— Предлагаю вам сдаться и сложить оружие, — произнес Оршен-ар Нор.

Внезапно позади раздался грохот, внутрь помещения влетело ядро. Я на миг оглянулся. Дыра в стене где-то на высоте трех человеческих ростов и размером такова, что даже я в нее протиснуться не смогу. Но от дыры в разные стороны расходятся трещины, так что еще два или три попадания рядом и часть стены обрушится, образовав проход, в который пролезет и тролль.

— Ты не понимаешь, в какой ситуации, демон. Мы сможем убить вас всех, — произнес я, встав рядом с Элантирой.

— Не сомневаюсь, Серж. Охотники Сержа — известная группа, а с тех пор, как вы убили черного дракона и стали легендарными охотниками — слава о вас распространилась в самые дальние края, — произнес он, чуть улыбнувшись. — Мы собирали о вас сведения, так как Элантира была с вами. Так что о вашей силе мы осведомлены. Только пока вы будете разбираться с нами, пройдет время. Вы все будете серьезно ранены, к тому же, когда все-таки справитесь с нами, то сюда ворвутся бойцы, что снаружи, а король к этому времени спрячется в убежище.

Ну, то, что Ол-демо Эр будет где-то прятаться — я сомневаюсь, а что касается этих бойцов, то если он и правда осведомлен о нашей силе, то либо блефует, либо эта сотня бойцов с ним и правда довольно сильна.

Я глянул на доспехи. Судя по цвету металла, все в адамантии, а значит, уровень доспехов примерно «эпический», потому что делать редкие, магические или даже уникальные доспехи из адамантия — просто расточительство. Оружие точно такое же. Выучка у них должна быть на высшем уровне. И что получается? Оружие и доспехи минимум «эпические», а то и лучше, все они как бойцы явно лучше из лучших. Так что думаю, каждый из демонов по уровню равен минимум охотнику третьего ранга с тремя звездами, а некоторые и второго ранга. То есть, у каждого от 120 до 180 статов силы, ловкости, выносливости, восприятия и магической силы. Сам же архидемон, тоже явно не прост, и даже если он слабее, чем Маврус-ар Гонт, который был предводителем войска, завоевавшего северные королевства и утверждавший, что сильнее него только Ол-демо Эр, то ненамного. Слабаков в личную охрану никто брать не будет, а значит он на уровне легендарного охотника на монстров.

— И что, вы и вправду решитесь сразиться с нами и пожертвовать жизнями ради отца? — спросила Элантира.

— Мы принесли присягу служить ему верно, так что увы, нам придется вас остановить. По крайней мере, попытаться.

Лица демонов напряглись, в их глазах читается решимость.

— Да. Вы давали присягу, я примерно даже могу вспомнить, как она давалась. Вы клялись в верности и клялись сражаться ради короля до последней капли крови. Но и король в ответ обещал кое-что. Присяга — она обоюдная. Вы обещаете верность, а он взамен обещает заботиться и защищать вас. Посмотри, вот его забота.

Элантира указала пальцем в сторону пробоины.

— Бесконечная война на протяжении тысячелетий — это забота о демонах? — спросила принцесса демонов.

Веки Оршена-ар Нора чуть дрогнули. Некоторые из демонов в задних рядах коротко переглянулись.

— Опомнитесь! Мой отец безумец! Из-за своей ненависти, ради своих амбиций, он, приходя каждый раз к власти, не жалея демонов пытается завоевать мир. Он не заботится о нашей расе, нет. Все что его заботит — власть над миром! Сколько раз эти земли были разорены? А тысячу лет назад нас почти полностью истребили. Тысячу лет демониды восстанавливали свою численность, тысячу лет их ненавидели и убивали! И что же сделал Ол-демо Эр возродившись? Призвал демонов обратно за хребет, вооружил и устроил очередную войну, которую снова проигрывает. Посмотрите — ударная армия разгромлена. При этом она даже не смогла полностью захватить северные королевства. А ведь в прошлый раз демоны захватили полмира и все равно проиграли. Что же будет сейчас, когда даже вторжение прошло неудачно? Более того, уже штурмуется столица. Отец от отчаяния вооружил даже ополченцев: просты ремесленников, детей и женщин, используя их в качестве живого щита.

Эти ее слова пронеслись по затихшему залу подобно грому. В глазах присутствующих демонов явно читается, что они прекрасно понимают правоту слов Элантиры.

— Я ваша принцесса. Я законный наследник демонов. Мой отец сошел с ума. Он нарушил клятву, которую давал вам в ответ за верность. Более того, вы могли слышать из докладов, что в штурмах крепостей «Дня» и «Ночи», участвуют демоны. Это Трон и Виши, а также их легионы.

В толпе демонов послышался шепот — похоже, не все об этом знают. А вот помрачневшее лицо Оршена-ар Нора говорит о том, что он осведомлен об этом.

— Если все так продолжится, то демониды будут опять почти полностью истреблены. Мой отец нарушил клятву и поэтому я, как законная наследница, пришла взять власть в свои руки. Я не прошу выступать против моего отца. Просто дайте нам спокойно пройти.

— Все мои близкие были тогда, тысячу лет назад, убиты людьми, — внезапно произнес один из демонов. — Тысячу лет я мечтал о мести.

— У меня выжила только бабушка, а ведь наша семья была одной из великих семей, никого не осталось, — поддержал его другой.

— Демоны вторглись в земли людей. Демоны убили сотни тысяч. Мы, начали эту войну, принеся людям смерть и разрушения! — резко произнесла Элантира. — И за это мы познали их гнев. А зачем мы вообще вторглись в земли людей? Ты, у кого погибли все близкие, скажи, зачем?

Воин вздрогнул, покосился на соседей.

— Потому что демоны как высшая раса должны править этим миром.

— Это ведь слова моего отца, — сказала девушка. — И со временем они стали аксиомой для всех демонов. Но на самом деле он желал лишь власти над миром, желал реванша. Несколько тысячелетий назад он также воевал со всем миром. Не желая мира с эльфами, он даже убил свою сестру, и это стало причиной появления Ливуала. Моего отца никогда не заботили демониды, ему нужна была лишь власть над миром. Все мы знаем, про пророчество об Элантире. О том, чью сторону — эльфов или демонов — она займет, тот народ и победит, тот народ и будет процветать. Но теперь я веду в бой и демонов и эльфов. Я объединю оба народа, и оба народа, наконец, прекратят вражду. Времена изменились. Два, воплощения ненависти — Ливуал и Ол-демо Эр должны остаться в прошлом.

— Мы пришли сюда не как завоеватели. Это говорю вам я, Император северных королевств. Все, что мы хотим — прекратить войну. Как только будет убит Ол-демо Эр, Элантира получит его трон как прямая наследница. Она отдаст приказ сложить оружие через транслирующие кристаллы, я же остановлю людей. А потом возьму ее в жены.

Лица всех в помещении вытянулись, а челюсти разом опустились чуть ли не до пола, в том числе и Элантиры. Ее щечки мгновенно стали красными, словно она вновь приняла свою демоническую форму.

— Да, — кашлянув и чуть смутившись, произнес я. — Брак между королевой эльфов и демонов, и императором людей северных королевств поставит точку в бесконечных войнах и ненависти, протянувшейся через тысячелетия. Историю отношений наших народов нужно начать писать с чистого листа. А теперь мы пошли.

Я стремительно двинулся вперед, опустив меч и не подавая признаков вражды. Элантира быстро пришла в себя и догнав обхватила меня за руку.

— Не вздумай об этом забыть, — прошептала она.