Сага о неудачнике 5

В то же время Балфорст вылез из окна самой высокой башни замка, вытянул дрожащую от усталости руку. На ней покоится небольшой шар. Из него ударил свет, и огромное изображение появилось над стенами вокруг замка.

Еще одно изображение так же появилось над замком. Его помог транслировать Алтмас.

На всех изображениях было одно и то же: Элантира, Серж и поверженный король демонов Ол-демо Эр.

— Демоны! — раздался громоподобный голос девушки, усиленный мощной встроенной в кристаллы магией.

Крик был настолько громкий, что не мог не привлечь внимание всех. Жаркое сражение на миг замерло глаза демонов и людей обратились к изображению. Многие демоны и так почувствовали, что что-то случилось, ибо у всех была с Ол-демо Эром невидимая связь из-за его таланта, и как он умер, эта связь пропала.

— Мой отец, Ол-демо Эр, мертв. Как его прямая наследница теперь я королева демонов. Ол-демо Элантира!

Ее слова прозвучали подобно грому. Все, наконец, обратили внимание на мертвого короля демонов чуть позади нее. Многие могли бы засомневаться в том, что Ол-демо Эр действительно пал, но все чувствовали то, что связь с ним порвалась.

В этот миг рядом с Элантирой появился Оршен-ар Нор в порубленных доспехах, он преклонил колено перед ней.

— Королевская стража в вашем распоряжении, госпожа.

Элантира кивнула, вновь глянула на кристалл, но для тех, кто смотрит на проекцию, изображение выглядит так, будто она посмотрела им в глаза.

— Всем демонам приказываю сложить оружие! Война окончена!

Застывшие посреди боя, застигнутые врасплох демоны переглянулись. Но отсутствие связи с Ол-демо Эром и слова главы королевской стражи — все это свидетельствует о том, что король демонов пал, и теперь Элантира и правда по праву унаследовала его трон. А слова правителя — закон.

— Всем войскам людей! Я, как император Ферристории, приказываю отступить и тоже сложить оружие. Война окончена!

Так закончилась великая веха в истории Ильдриалла, но это был только пролог к настоящим событиям, что войдут в историю.

* * *

Я в белом одеянии застыл перед ликующей толпой, в которой можно различить и демонов, и людей, и эльфов, и фей, и гномов с темными гоблинами — удивительное зрелище. И еще несколько лет назад такое казалось невозможным.

Рядом Элантира в белом платье обхватила меня за руку. На пальце у девушки блестит обручальное кольцо. Музыканты выкладываются на полную, трубы гудят, барабаны шумят, но даже им не под силу перекрыть крик толпы, собравшейся в замке и за ним.

В первых рядах Малтиан и Неита. Именно Неита, а не Нейта. Такое она себе имя взяла: Не и Та. Разговор по поводу того, что же случилось с Нейтой и Тайей, был отложен на потом, когда все закончится.

Как только битва завершилась, был день тишины и покоя, а потом все как-то завертелось. Спешное приготовление к свадьбе, возвращение за хребет. Обручение королевы эльфов и демонов с императором Ферристории, то есть мной, стало главным событием и как-то задвинуло ликование по поводу победы над королем демонов. Все-таки победа над ним одно, а окончание тысячелетней войны и примирение эльфов, людей и демонов — дело поважнее и значимей.

Последние недели вообще прошли в каком-то хаосе. Поначалу люди, эльфы и демоны с подозрением относились друг к другу, но факт того, что королева эльфов и демонов выходит замуж за императора людей примирил многих. Еще больше постарались быстро оправившийся от ран Трон и Виши. Они и их подчиненные стали некой прослойкой между людьми и демонами, что помогло сдружить эти два народа.

Со смертью Ол-демо Эра прошлое теперь должно остаться в прошлом, а жизнь всех народов должна начаться с чистого листа.

— Когда скреплял клятву поцелуем, дрожал как промокший и продрогший щеночек, — прошептала тем временем Элантира.

— Вообще-то я в первый раз женюсь — естественно волнуюсь. А ты настолько зажалась, что губы у тебя были словно деревянные.

Она на миг смутилась, а затем засмеялась.

— Ладно, пойдем, поприветствуем простых людей.

Рука об руку мы проследовали через зал под аплодисменты, крики и поздравления присутствующих и вышли из замка. По глазам ударили яркие лучи солнца, заставив прищуриться, но, несмотря на ярко светящее солнце, на улице морозно. Прохладный воздух мелкими иголочками впился в кожу, изо рта при выдохе вылетают клубы пара. Мы поднялись по большой лестнице на стену. Взорам открылся огромный город. Площадь перед стенами замка забита народом, ближайшие дома украшены красными и золотистыми тканями, и даже свисающие с крыш сосульки выглядят как элементы декора. Все присутствующие одеты пусть и тепло, но празднично. Увидев нас, толпа загудела, все протянули в нашу сторону руки, стали махать. Я тоже поднял руку, поприветствовав присутствующих. На самом деле за церемонией бракосочетания наблюдала вся империя — все благодаря передающим кристаллам демонов и созданием проекции. Даже сейчас рядом с нами встал человек с большим шаром в руках, от которого исходит свет. В других частях империи, а также в землях демонов за Хребтами Тьмы сейчас наблюдают, как я и Элантира приветствуем подданных.

Внезапно я увидел в небе черную точку, что стремительно стала приближаться. Заметил это не только я, так как моментально слева от Элантиры возникли Пирка и Корвин. Бывший паладин обнажила клики и встала так, чтобы в любой момент загородить Элантиру, а Корвин натянул лук.

Тут же подлетели и Малтиан, и Неита.

Точка превратилась в силуэт, напоминающий человеческий с одним отличием — за спиной у него крылья. Незнакомец не вооружен, но все равно Корвин крикнул:

— Не приближайся.

Человек затормозил и завис на месте, чуть покачиваясь в такт взмахам крыльев. Свет от солнца бьет ему в спину, так что лица не различить, как и каких-то деталей, лишь черный силуэт.

— Слушайте люди, и не говорите, что не слышали, — произнес он настолько громко, что услышали все даже в самом дальнем уголке площади — явно его голос усилен заклинанием. Незнакомец тем временем продолжил: — Ужасное преступление свершили вы. Союз с мерзкими расами, когда-то угнетавшими вас — демонами и эльфами. Это непростительно. Я принес вам волю Богов и их решение. Вы, как предатели, будете уничтожены вместе с демонами и эльфами. Таково решение Богов.

Произнеся речь, посланник Богов резко взмахнул крыльями и стрелой устремился в небо, быстро исчезнув вдали.

Присутствующие замерли, в глазах все еще читается растерянность и недоверие. Они просто не могут поверить в сказанное. Как, впрочем, и я. Мне казалось, что за убийство короля демонов нам будет положена какая-то награда от Богов, а вместо этого — вот это. И главное, почему так? Почему они решили просто уничтожить всех? Что-то мне с трудом верится, что это только из-за союза с эльфами и демонами. На самом деле это выглядит как предлог, ведь если действительно в этом была проблема, то достаточно было бы просто затребовать выгнать эльфов и демонов и разорвать с ними все связи. Только вот ответа на этот вопрос нет. Вообще, я бы на месте Богов попробовал посеять вражду, сказав, например, что люди будут прощены, если перебьют всех эльфов и демонов.

— И что теперь делать? — прошептала Элантира, встав рядом.

Я сжал ее ручку, глянул на юг. Скоро оттуда придет армия Богов, чтобы покарать нас: людей-отступников, что связались с демонами и мерзкими эльфами. Для нас не оставили вообще никакого выбора.

Блин, это должен был быть самый счастливый день — конец тысячелетней вражды эльфов, демонов и людей.

В чем смысл? Что так не нравится Богам?

— Воевать, — произнес я. — У нас нет никакого выхода, кроме как принять вызов. Нет, конечно, мы вчетвером, сможем сбежать и выжить, но как же тогда все остальные? Не оставим же мы их на растерзание.