Сага о неудачнике 5

— Теоретически да, сквозь поле можно будет пройти, но нужно будет затратить столько сил, что прорваться сквозь него смогут те, чьи статы сил и выносливости переваливают за сотню. Примерно, конечно, никто в реальности этого не проверял, — сказал Трон.

— Видимо, у нас и правда нет иного выхода, как атаковать обе крепости находящиеся в западной и восточной части земель демонов в тысяче километрах от столицы, — сказал Розвур, глянув на демона.

— Да. Армия разделится на три ударные группы. Две демонические с подкреплениями в виде тридцатитысячных отрядов людей под предводительством Балфорста и Алтмаса с Алческой. Мы атакуем крепости и уничтожим кристаллы. Третья группировка подойдет к столице и как только барьер исчезнет — нанесет удар. Столицу охраняет первая армия — элитные воины, самые родовитые демоны и главные сторонники Ол-демо Эра.

Пять легионов, это сто тысяч орков и пятьдесят тысяч демонов, а также по десять тысяч огров и троллей. Грозная сила, учитывая, что в нашем распоряжении будет всего около двух сотен тысяч солдат. Штурмовать укрепление с численностью равной количеству защитников — глупая затея. Еще более глупой покажется она при равном вооружении. Но у нас есть парочка козырей. Несколько прототипов оружия, которое будет производиться в промышленном кластере. Их сделали гномы, отрабатывая технологии, несколько образцов забраковали, но некоторые получились отменными. Да, они еще не совершенны и не сравнятся с теми, которые мы планируем делать, но уже то, что есть — впечатляет. И в этой войне это новое оружие пройдет первое испытание и покажет, насколько оно эффективно.

— Что ж, господа, давайте поднимем бокалы за то, чтобы снова это сделать через неделю — после победы над Ол-демо Эром.

Присутствующие синхронно подняли кубки, раздался металлический стук, а затем мы лихо выпили и приступили к еде.

На следующий день огромная армия разделилась на три ударные группировки. Совместная группировка Виши и Балфорста двинулась на северо-восток к первой крепости, в которой расположился накопитель. Она находится примерно в девятистах километрах от столицы. Вторая группировка под предводительством Трона с приданными ему в качестве усиления двадцатью тысячами солдат под управлением Алтмаса и несколькими тысячами фей, командиром которых является Алческа, двинулись на северо-запад ко второй крепости. От нее до столицы почти тысяча сто километров. Так что ребята никак не успеют нам на помощь. Я же, взяв под свое руководство основную группировку войск, двинулся прямиком к столице.

Ол-демо Эр медленно поднял веки. Над головой огромный, выложенный черной с зеркальным блеском мозаикой, потолок. Когда-то на нем была выложена картина, но он скрыл ее, не желая каждый раз лицезреть облик…

Король демонов скривился, помотал головой, отгоняя знакомый образ, резко поднялся с постели и, поправив халат, двинулся через комнату к огромному камину, в котором бушует пламя, иногда с треском выплевывающее искры. Чуть правее от камина на небольшом столике стоит большая древняя глиняная бутыль. Печать с горлышка сорвана, рядом с ней золотой кубок, свет от свечей оставляет на нем яркие блики.

Ухватив бутылку когтистой рукой, Ол-демо Эр щедро плеснул темно-бордового, как загустевшая кровь, вина. Оно с плеском ударилось о дно, быстро заполнило кубок.

Внезапно король демонов почувствовал знакомое возмущение магии, взгляд направился в сторону небольшого столика у окна. Там на мягкой красной подушке лежит серебристый шар. Сейчас его подернула дымка, а сам шар испускает слабый красный свет.

Обычно с королем никто не пытается связаться, все доклады идут демонам помладше, а уже потом — днем они докладывают на совещаниях то, что им сообщили. То, что с ним пытаются связаться напрямую, говорит о важности дела, его секретности и неотложности.

Глянув на заполненный кубок вина, Ол-демо Эр ухватил его и двинулся к шару.

Стоило подойти и тронуть поверхность шара, как дымка рассеялась, а взгляду предстал незнакомый демон.

— Владыка, — тут же произнес он, склонив голову и опустив взгляд. — Докладывает командир гарнизона города Шир-назо, Легерун-ар Ог.

— Говори, Ог, зачем ты со мной связался, и кто помог тебе в этом. Связываться с моими покоями могут не так много демонов.

— Мне разрешил господин Тиутон-ар Ластши.

— Глава Шир-назо? Почему он сам не связался?

— Потому что посчитал, что я легче смогу объяснить обстановку.

— Вот как? Ну, хорошо. Докладывай.

— С крепостью Зор на центральной дороге день назад пропала связь. Пришли беженцы с паническим сообщением о вторжении людей. Я сначала не поверил этому, потому что наши доблестные войска не так давно полностью разгромили северные королевства и занимались захватом последних городов. Откуда взяться армии вторжения?

У Ол-демо Эра появилось неприятное предчувствие, он нахмурился, даже почувствовал легкое жжение в груди в районе сердца. Там остался небольшой шрам, как напоминание о поражении от человека. Даже раны, оставленные в свое время Ливуалом, не так болели, и от них не осталось следа. А вот шрам, оставленный человеком, простым охотником на монстров, что убил его тысячу лет назад и которого люди просто называют Великим Героем, все еще напоминает о себе. Иногда Ол-демо Эру кажется, что он чувствует боль, словно опять получает удар легендарным клинком, принадлежавшим в свое время Ярхвье.

— Продолжай.

— Так вот, я все же решил перестраховаться и проверить слухи. Да и то, что доклады перестали поступать, меня встревожило. Послал несколько конных разведчиков. Они попали в засаду эльфов. К счастью, один раненый смог вернуться и сообщить о случившемся. До крепости они не доехали, но сам факт того, что там были эльфы — говорит о многом. Сейчас за ним присматривают, а я отправился сюда к господину Тиутону-ар Ластши. После моего доклада он решил, что об этом я должен сообщить вам.

Он замолчал.

— Молодец. Соберите группу посильнее, проверьте замок. Конечно, скорее всего, после того как они упустили одного разведчика, эльфы сбегут, но все равно наденьте плотные доспехи и возьмите щиты.

— Как прикажете.

Изображение исчезло. Ол-демо Эр мрачно глянул в кубок, где в вине увидел свое отражение. Скривился, поднес край кубка к губам. Слегка жгучая со вкусом винограда и с легкой еле заметной кислинкой жидкость наполнила рот. Вино придумали люди и негоже бы демонам пользоваться тем, что изобретено низшими существами, но как-то так получилось, что оно стало одним из излюбленных напитков демонов.

Доклад очень не понравился королю, к тому же еще три дня назад он общался с Троном и тот уверял, что все идет по плану, остался последний сопротивляющийся город, взять который решил лично Маврус-ар Гонт. Ол-демо Эр пытался с ним связаться, но ничего не получалось. Это насторожило короля демонов, но не сильно, так как до этого все шло по плану. Армия, собранная северными королевствами, была полностью разгромлена. Разведка в более дальних королевствах докладывала, что ни паладины, ни варвары не собираются двигаться в сторону севера, а вместо этого ожесточенно сражаются между собой и иногда с некромантами, которые, в свою очередь, сходятся в битвах с магическим королевством. Так что Богам не до демонов. Но тогда откуда армия людей? Что такого произошло там, за хребтами?

Повинуясь мимолетному магическому импульсу, шар покрылся дымкой. Ол-демо Эр попытался вновь связаться со своей «правой» рукой Маврус-ар Гонтом, которого он поставил главнокомандующим передовой армией, но ответа так и не последовало.

Внезапно шрам на груди пронзило болью, на миг перед взором предстал высокий светловолосый воин в доспехах с мечом наперевес.

— Северт! — прохрипел Ол-демо Эр. Пальцы сжались с такой силой, что смяли золотой кубок, словно он сделан из бумаги.

Почему образ Великого Героя, имя которого, в отличие от людей, он прекрасно запомнил, вновь предстал перед взором? Чувствуя неладное, он резко развернулся. Из магического пространства появились доспехи и оружие. Ол-демо Эр быстро облачился в них, прошел через комнату, нога с силой пнула створку двери. Та жалобно пискнув, словно мышь, петлями, отлетела в сторону. Стоящий у входа охранник вздрогнул, выпрямился, с трепетом покосился на появившегося на пороге короля. Чуть склонил голову.