Сага о неудачнике 5

После этих слов пальцы Малтиана сжались в кулаки.

— Но для начала надо переманить на свою сторону апостолов. Северт, я знаю, что ты пришел. Заходи.

Полог открылся, и в шатер вошли пятеро человек. Четверо в кандалах и один в блестящих доспехах. Могучий и непоколебимый.

Наши взгляды встретились, мгновение мы глядели друг другу в глаза, затем он поклонился.

— Ваше Императорское Величество, так получилось, что мы слышали ваш разговор, — произнес Северт.

— Что ж, это облегчает мою работу. Вы все знаете. Знаете, что никакого конфликта между Богами нет и более того, теперь вы знаете причину того, почему они устроили эту мировую бойню.

Я глянул на апостолов, взгляды у них печальные, сидят сгорбившись.

— Мы догадывались, что причина этой бойни — всего лишь игра, но думали, что так они решают, кто будет самым главным. И даже если это нам не нравилось — мы ничего не могли поделать. Идти против воли Богов — на такое способен лишь безумец.

— О том, что Боги воют, я узнал лишь, когда на остров прислали Шашлима и Эсли, — сказал Северт. — Все это какое-то безумие.

— И мы остановим его, — быстро произнес я. — Боги на самом деле простые люди, получившие огромную силу, такие же, как и я. Они пришли из моего мира. Они не всемогущи. Мы победили Ярхвье. Стали сильнее. А раз можно победить одного, то можно победить и всех. Присоединяйтесь к нам, если этот мир все еще дорог вам. Вы все были великими охотниками, вы спасали жизни и сражались во благо этого мира. Неужели вы дадите его разрушить?

Они синхронно подняли взгляды. Несколько мгновений в шатре стояла тишина, а затем мне был дан ответ.

* * *

— Серж, — раздался слева голос Элантиры.

Я выплыл из воспоминаний, глянул на возлюбленную. Поймав мой взгляд, она мотнула головой в сторону крепости.

— Там уже вовсю идет штурм. Минут через десять Малтиан будет во дворце и разберется с братьями.

— Тогда пойдем. Проведем трансляцию прямо из зала правителей.

Под ногами проминается трава, а в округе стоит теплая погода. Даром, что сейчас конец зимы. На севере все еще снега, да и в пяти тысячах километров на юге тоже, но здесь, недалеко от экватора, стоит летняя погода. И даже несмотря на то, что пасмурно, стоит духота как в яркий солнечный день. Я увидел, как над домами поднялся костяной дракон, полетел в сторону замка, что находится на летающем куске земли, что завис в центре города. Пушки уже перенацелились и лупят по башням и стенам замка — дальности хватает.

Мы сели на лошадей. Воины, что подвели их, низко поклонились и даже не посмели взглянуть в глаза. Нет, раньше тоже было подобострастие в лицах, но ныне чувствую, что ко мне относятся с большим благоговением и даже трепетом. Никогда не думал, что люди будут так ко мне относиться. Даже не знаю, хорошо ли это. По крайней мере, чувствую себя неуютно.

Кони понесли нас в сторону столицы магов, откуда все еще доносятся звуки выстрелов, звон мечей, иногда можно увидеть вспышки заклинаний.

Магическое королевство мы захватили довольно быстро. Когда усиленная воинами бывшего святого королевства армия придвинулась к границам, нас встретила, спешно подтянутая со всех концов, армия магов. Я ожидал, что нам придется сразиться с Фьерлой, а то и остальными Богами, но в этот раз они не пришли. Сражались против нас только герои, что вели армии. Все они были примерно равны охотникам второго ранга с пятью звездами. А один даже на уровне легендарных охотников, но против нас — это было ничто.

Так что войско магического королевства было разгромлено. И если в битве с Ярхвье потери с обеих сторон составили более миллиона только убитыми и втрое больше ранеными, то здесь наши потери не превысили и сотни тысяч. Войско магического королевства насчитывало почти четыре миллиона воинов, большинство из которых были элементалями, и только миллион обычных вооруженных мечами воинов, а также почти пятьдесят тысяч магов разной силы. Однако, несмотря на эту силу, большая часть потерь пришлась именно на элементалей. Магов погибло меньше десяти тысяч, а солдат меньше четверти.

Все вокруг радовались такой легкой победе, и только я чувствовал беспокойство. Почему Боги перестали действовать? Они все еще сильнее нас. Так что же заставляет их посылать в бой смертных, а самим сидеть в своем небесном замке, или, где они там обитают?

Не верю, что они испугались. Как и не верю в то, что отказались от своих планов. Нет, Боги что-то замышляют и незнание того, что они хотят сделать, тревожит сильнее всего. Благо Неита нашла заклинание, что защищает от «ока» — особого мощного заклинания, которое есть у Богов, чтобы следить за всем происходящим на земле. Ол-демо Эр использовал для этого огромные кристаллы, накапливающие магию, и создал антимагический щит вокруг столицы. У нас же нет таких ресурсов, но силы Неиты хватает, чтобы полностью закрыть от обзоров походный шатер, так что, по крайней мере, за нами и нашими планами Боги подсмотреть не могут.

Мы въехали в город. Охранники обогнали нас, взяли в кольцо, некоторые выехали далеко вперед. Но, судя по всему, опасности нет. За десятки проведенных штурмов воины научились делать это профессионально и быстро.

На улицах пусто, но иногда вижу опасливые взгляды из окон. Навстречу нам время от времени попадаются воины, что ведут очередного пленного. При виде нас резко отступают в сторону, делают низкий поклон, пряча взгляд.

Замок приблизился, от него через пропасть уже перекинут мост, чудом уцелевший после обстрелов. Вообще, забавно это выглядит: мост и небольшая каменная арка остались целы, а башни по бокам разрушены до основания, как и стены. Все-таки артиллеристы научились стрелять и освоили пушки настолько, что могут на таком расстоянии прицельно бить так, чтобы уничтожить определенные объекты и не тронуть другие.

Пройдя по мосту, мы оказались на большой площади перед замком. Дверь открылась, и к нам вышел Малтиан. С ним вышли несколько воинов, конвоирующих закованных в антимагические кандалы братьев.

Лица обоих угрюмые — они точно не подчинятся нашей воле, по крайней мере, пока. Для них осознать и принять тот факт, что их младший брат, которого они вечно задирали и унижали, теперь стал фактически Богом, да еще и сильнее их — слишком большой удар по честолюбию.

Сверху раздался шум, нас накрыла тень, мощный поток воздуха надавил на голову и плечи. Кони занервничали, а в десятке шагов от нас приземлился костяной дракон.

Неита легко спрыгнула, подбежала к нам.

— Малтиан разделал братьев без особого напряга, — шепотом доложила она. — Они, конечно, сильные ребята, оба с мощными талантами, но Малтиана у них даже задеть не получилось.

Я усмехнулся. Оно и понятно. За это время число статов Малтиана еще больше увеличилось, но помимо этого у него есть три легендарные вещи — посох, который он отнял у некроманта, с талантом, полностью восполняющим запас маны, амулет, забранный у Шашлима, позволяющий видеть ману врага и одно из двух колец Ярхвье, которое увеличивает регенерацию маны. Плюс Неита наложила на него заклинание увеличивающее статы. Поэтому неудивительно, что даже двум таким талантливым магам не удалось победить Малтиана. Впрочем, тут дело не только в разнице статов и в том, что Малтиан за последнее время выучил много новых заклинаний, но и в том, что за последние годы он заимел огромный опыт в сражениях.

— Гляжу, у тебя никаких проблем не возникло, — произнес я, когда Малтиан подошел к нам, глянул на сопровождающих его солдат и, кивнув в сторону потрепанных братьев, произнес: — Этих двоих под особую стражу.

Старший глянул на меня с ненавистью, но стоило нашим взглядам встретиться, как лицо его мгновенно побледнело, он тут же отвел взгляд и, сгорбившись, пошел, подгоняемый охраной.

— Даже сам удивился, — сказал Малтиан.

— И что будем делать с ними?

— Не знаю. Оба вкусили власти и так просто не откажутся от этого. Пока пусть посидят, а когда с Богами покончим, то посмотрим, что с ними делать, — сказал он, а потом со смешком добавил: — Может, к матушке отправим на перевоспитание?