Сага о неудачнике 5

— А как высоко находится этот летающий замок? — спросил я.

— Выше облаков. Горы кажутся маленькими. Если смотреть с земли, он как маленькая точка, — сказал Северт.

— Он может двигаться? — задал я следующий вопрос.

— Нет. Все время, что его видел, он всегда висел на одном месте. И то время, что мы провели в нем, когда охраняли Ша-иссу Ра-ра, он ни разу не двинулся, — ответил Шашлим.

— Что за Ша-исса Ра-ра? — настороженно поинтересовался Малтиан.

— Ах, да, надо было это сказать раньше. Ша-исса Ра-ра — великий предводитель драконидов. Все они давно умерли, и только из-за того, что он как и Ол-демо Эр и Ливуал был бессмертным, то смог возродиться. Произошло это пятьдесят лет назад. С тех пор он помещен в тюрьму в замке. Говорят, что даже несмотря на то, что он возродился с половиной силы, он все еще силен. Одной из главных задач апостолов в последнее время — это охрана тюрьмы, где он был заточен. Предполагалось, что если ему удастся сбежать, то силы нас четверых должно хватить, чтобы победить его.

Я задумчиво потер подбородок. Значит, этот ящер довольно силен, раз для того, чтобы его остановить нужны сразу четыре апостола. Вот он как раз может быть полезен.

— Хорошо. Неита, приготовь дракона. Северт, ты будешь показывать дорогу.

— Что ты собрался делать? — спросила Элантира.

— Прежде чем понять, как проникнуть, нужно хотя бы посмотреть на него.

* * *

Дракон мерно взмахивает крыльями, хотя это больше для антуража, на самом деле его поддерживает магия. Солнце застыло на середине небосвода, и его яркие лучи колют глаза.

Под нами проплывают облака, в просветы видна земля, крохотные деревья, мелкие холмы и тоненькие нитки речек.

Воздух на этой высоте прохладный, так что приходится кутаться в плащ. Дворец расположился над огромным каменным островом высоко над облаками. По словам Северта, несмотря на огромную высоту, на самом деле в замке тепло.

Дворца резко отличается от тех, что я привык видеть. Трехэтажное здание «П» образной формы. Треугольная крыша и множество белых колонн делают его похожим на храм греческих Богов. У дворца есть внутренний двор с фонтаном и ухоженным садом, и внешний сад с небольшими деревьями, кустами, цветочными клумбами и каменными дорожками. Замок можно наблюдать издалека, но добраться до него невозможно.

— Мы можем подняться выше? — спросил я.

— Нет, — ответила Неита. — Дракона на лету поддерживает магия ветра. Но чем выше, тем сильнее она должна быть. Мы сейчас на предельной высоте для драконов. Я знаю, что есть птицы, которые летают выше, но у нас тяжеленный дракон… ну ладно — в основном скелет дракона, но это не меняет сути, к тому же, ему приходится еще тащить нас.

Я глянул вниз. Мы где-то в пяти или шести километрах над землей. Воздух вокруг разрежен, дышать тяжело, ледяной ветер пробирает до костей, а солнечные лучи нещадно колют кожу, но благодаря высокой выносливости, мы в состоянии все это выдержать. Я думаю, что какое-то время даже сможем продержаться на высоте в десять километров. Хотя этого и не надо.

— Ты что-то придумал? — спросил Северт, глянув на меня.

— Да. Я думаю, что мы сможем попасть во дворец Богов без магии. Но понадобится подготовка. Возвращаемся.

Когда мы вернулись в замок, я сообщил друзьям план, и мы отправились на север в промышленный кластер. С нами полетели Алтмас и Шашлим. Балфорст, Северт и остальные три апостола остались в магическом королевстве. Их задачей будет сбор войск и подготовка обороны. Армии будут разделены на две части по полтора миллиона человек. Одну возглавит Северт, и она будет оборонять границу с некромантами в магическом королевстве, Балфорст же отправится в бывшие святые королевства и займет оборону там.

Разведка постоянно взаимодействует с обоими, так что они могут корректировать действия в соответствии с концентрацией войск некромантов.

Север встретил нас привычной зимней прохладой. Побывав на теплом юге, я уже успел отвыкнуть от холода, так что когда высаживали Алтмаса, которому предстояло командовать одним из войск, я весь продрог. Ему в помощь была предоставлена Алческа и Трон. Другую же часть войск возглавила Виши, и ей в помощь был передан Шашлим.

А мы отправились дальше в промышленный кластер.

Услышав мою идею, друзья были озадачены, но учитывая, что все предыдущие были успешными, быстро приняли, а гномы приступили к делу.

Моя задумка потребовала время для подготовки. Пока она реализовывалась, я готовился. Получал отчеты разведчиков, подготавливал войска, насыщал армии пушками и передовым оружием, таким как мушкеты. Укреплял места возможных ударов.

Так как я получал за одного убитого одну десятую его статов, то с момента убийства Ярхвье и завоевания магического и святых королевств заметно оторвался от Малтиана, Неиты и Элантиры. Но из-за того, что я получаю статы только от разумных существ, то с момента окончания битв мой прогресс остановился. А вот ребята стали искать монстров и охотиться. Благодаря кристаллам мы получали сведения обо всех запросах в гильдии охотников, как в северных королевствах, так и в восстановленных гильдиях в святых и магическом королевствах.

Конечно, не все дни мы тратили на то, чтобы заниматься подготовкой обороны, но и, в случае Элантиры, Малтиана и Неиты, на убийство монстров. Немало времени мы потратили на подготовку к проникновению к Богам и отработку всех действий. Мой план был прост, но выполнить его без подготовки — практически невозможно. Поэтому из тех двадцати восьми дней, мы потратили дней десять на это, но теперь я был полностью уверен, что у нас все получится.

Войско варваров подошло к границам за двадцать пять дней, но атаковать не спешило. Их разведчики маячили вдалеке, изучая позиции наших армий. Поначалу они подходили близко, но после пары смертей ближе, чем на три километра подходить не решались.

Некроманты же, как сконцентрировались в нескольких странах в глубине территории, так и не спешили идти вперед и подходить вплотную к границам. Выглядело все так, словно некроманты собирались, но так и не решились идти в наступление, что меня слегка тревожило.

Как бы то ни было, за двадцать четыре часа до назначенного срока все было готово. И это было не менее удивительно. Даже если бы я хотел атаковать на пару дней раньше, то ничего бы не получилось, так как вещь, с помощью которой планировал пробраться к Богам, была полностью готова только сейчас.

Ровно в двенадцать часов ночи мы приготовились к отправке. Холодный ветер налетает справа, толкает с силой, в его вое даже чудится «уходите, уходите».

Мы застыли на небольшом холме. Справа тянутся горы, у их подножья десятки фабрик, что выпускают в воздух густой черный дым. Работа там идет в три смены, так что производство не останавливается даже ночью. Фабрики стоят рядом с рудными и угольными шахтами, что облегчает доставку и удешевляет продукцию.

— Пора прощаться, Алтмас, — сказал я. — Надеюсь, еще увидимся.

— Обязательно.

Он пожал протянутую руку. Затем пришел черед Алчески, Трона, Виши и Нора.

— Берегите себя, — крикнул Трон напоследок.

Мимо пробежали гномы в рабочих комбинезонах.

Я обернулся к транспорту, что должен был довезти нас до дворца Богов. Большой воздушный шар медленно раскачивается, хочет взлететь, но его удерживают прикрепленные к земле канаты.

Вообще, изначально я подумывал про цеппелин, но еще на стадии разработки проекта стало понятно, что сделать его за месяц не получится. Слишком много новых производств надо создать. Например, по добыче гелия. А ведь я даже не знаю, как его добывать. Или водорода. Но тот слишком горюч. Да и в целом, если бы все-таки было возможно создать дирижабль, то все равно он был бы плох, так как обычно дирижабли летают на высоте одного или двух километров, но никак не пяти. Так что спустя несколько дней, проект был отложен в долгий ящик. Я подумывал над самолетом, но и тут надо наладить слишком много новых производств. Это только непосвященному кажется, что сделать самолет легко. Легко может быть в двадцатом веке, когда можно взять двигатель из автомобиля, присобачить винт и сделать сам самолет из фанеры. Но здесь и сейчас нужно сначала разработать двигатель, да и потом, чтобы его сделать, нужны десятки литейных производств для изготовления разных деталей. Нужна, в конце концов, нефть и технология ее переработки, чтобы иметь машинное масло и топливо для двигателя.