Сага о неудачнике

Знаете, у особенных людей есть своя аура. Вот смотришь на такого и сразу понимаешь, что он необычный человек, великий или тот, кто способен стать великим. Глядя на Алтмаса, у меня такое чувство и возникает. Гений, который медленно, но верно превращается в легенду. Если бы я писал фэнтезийный роман, то его героем был бы Алтмас. Человек с особенной судьбой, что из самых низов поднимается к вершине, преодолевая ступеньку за ступенькой. Сражаясь, побеждая и становясь сильнее, чтобы выйти против более сильного врага. И вы правильно догадались, я очередная ступенька на его пути. По крайней мере так я себя ощущаю.

Проснулся я засветло. Вместо привычного вина, потребовал кофе. Конечно, мне никто его не налил, так как тут нет кофе, а вот простой воды все же плеснули. Я вышел на задний двор у гильдии, встав рядом с конюшней. Скинув рубаху и взяв оба меча, я глубоко вдохнул. Взмах, резкий удар, меч со свистом рассек воздух, я сделал резкий прыжок в сторону, второй меч защитил меня от невидимого удара. Я крутанулся вокруг, нанес быстрый удар, сделал ложный замах и ушел в сторону, чтобы снова атаковать.

Тело мое быстро разогрелось, я перестал дрожать от утренней прохлады. Удары наносятся четкие и быстрые. Плавность движений и стремительные выпады, подобно броскам кобры. Сторонний свидетель мог бы увидеть красивое зрелище, больше похожее не на бой, а на какой-то ритмичный танец. Стиль боя Алтирега — моего учителя и наставника. Он одинаково смертоносен как в бою против монстров, так и в бою против людей. Наверное, именно этот уникальный стиль фехтования спасал меня там, где не хватало статов или «боевых умений».

Наконец я опустил мечи. Дышу тяжело и с легким хрипом. Слева над домами появился край солнца, позолотив крыши. Давно я так не тренировался и все же без единой помарки выполнил каждый удар, мои блоки были идеальны, как и плавные движения. Если бы это увидел учитель, то я бы точно не получил поучающий удар палкой. Конечно же, за идеальное выполнение я бы не услышал похвалы — это очевидно. Такой уж строгий был Алтирег.

Подойдя к бадье, я смыл пот, прохладная вода слегка обожгла кожу, по телу прошла легкая дрожь. Стоило выпрямится, как я встретился взглядом с Элантирой, застывшей у входа в таверну.

— Ты закончил? — спросила она.

— Э… да.

— Тогда пойдем, я тебя уже минут десять ищу.

— Куда? — не сразу сообразил я.

Девушка на миг чуть опустила взгляд. Я слегка смутился, подхватил рубашку, накинул на себя.

— Что значит куда? Завтракать, — буркнула принцесса демонов.

Идя следом за ней, у меня в голове появился только один вопрос: «как долго она наблюдала за мной или появилась аккурат, как я закончил тренироваться?»

Задать его я конечно не решился.

Уже перед входом в таверну, мой глаз зацепился за небольшой предмет. Переведя взгляд, я увидел небольшую чугунную дверцу от металлической печки. Сразу вспомнился сюжет одного старого фильма, что я смотрел в детстве.

Ухмыльнувшись, я толкнул дверь в трактир. Надо будет у Нейты и Элантиры занять еще денег, дабы купить зелье сопротивления ядам.

«У тебя прекрасные способности, ты невероятно талантлив, но слишком самоуверен и однажды это тебя погубит. Легкие победы вскружили тебе голову. Спустя год, что мы с тобой виделись, ты так и не изменился. Никакого прогресса. Послушай меня, мой ученик, только очутившись на грани смерти, сразившись с противником, который упав, вновь поднимется, будет сверлить тебя взглядом, поднимет оружие и продолжит атаковать, только тогда ты сможешь одолеть стену в которую уперся. Только после настоящего, жестокого боя, с противником ничем не отличающимся от тебя, ты сможешь вырасти как воин и как охотник».

Алтмас открыл глаза, медленно сел на кровати, потирая заспанные глаза. Вновь ему приснился учитель. Уже второй раз. Это случилось с того момента, как он заметил странного охотника по имени Серж. Всего седьмого ранга, не имея каких-то особо хороших предметов и не используя ни одного «боевого умения», он прошел до полуфинала, одолев многих сильных бойцов.

Судя по словам наблюдавших за ним слуг графа Фэликса ан Даларгана, Серж применяет множество уловок, обманывает своих противников и его стиль фехтования очень похож на стиль Алтмаса. А если быть точным, то на стиль его учителя — Алтирега. Может ли так быть, что Серж тоже его ученик? Учитывая его успехи — такой вариант вполне возможен.

«Неужели это и есть противник, про которого говорил учитель?»

Все, с кем до сего дня сталкивался Алтмас, были побеждены без особых проблем. Он никогда не вырывал победу с трудом, он никогда не находился на грани жизни и смерти. Какой бы монстр не попался ему на охоте, за какое задание он бы не брался. Конечно, в этом есть заслуга его благоразумия. Понимая, что он охотник седьмого ранга, Алтмас не брался за задания с монстрами четвертого уровня. Продвигаясь постепенно, сражаясь с монстрами своего ранга, он получал деньги, обновлял доспехи и оружия, усиливал свои «боевые умения». И теперь он охотник пятого ранга с тремя звездами. И как положено, он легко преодолел всех охотников на этом турнире, ведь они были ниже рангом.

«Нет, этого не может быть. Он с таким трудом побеждал. Я же легко прошел до полуфинала, разница в нашей силе колоссальна. Он не может быть тем противником, о котором говорил учитель».

На улице рассвело. Доносятся крики, стук копыт, люди спешно идут к Большой Арене, ведь сегодня состоятся полуфиналы. На миг перед взором Алтмоса предстала картина разрушенного приюта, мертвые дети и наставники. Он стиснул челюсти, помотал головой, отгоняя воспоминания.

«Но, если это он, если это сильнейший мой противник, то все равно, я не могу проиграть. Я должен победить в турнире, ради них…»

Алтмас облачился в кольчугу(+5 к силе, +5 к выносливости), поверх нее прикрепил нагрудник(+4 к силе, +4 к выносливости), наплечники(+1 к силе, +1 к выносливости) и наручи(+1 к силе, +1 к выносливости). Шлем опустился на голову(+3 к силе, +2 к выносливости, +2 к восприятию, «ночное зрение», ослабление эффектов ослепления на 65 %). Далее он надел латные поножи(+3 к силе, +3 к выносливости) с кольчугой защищающей уязвимые места и сочленения. Доспех выполнен из черной стали, правда они всего лишь редкого образца. А вот меч у Алтмаса магически — «звездный рассекатель»(+8 к силе, +8 к ловкости, +15 % к пробитию доспехов).

Арена гудит, тысячи зрителей, громко общаясь, создают такой шум, что я слышу его даже сквозь толстенные каменные стены. И это еще цветочки. Когда начинаются бои вой и ор такой, словно я сам нахожусь среди толп зрителей.

Руки дрожат от легкого волнения. Только представляя бой с Алтмосом, я чувствую, как по всему телу пробегает дрожь. Надо взять себя в руки. У меня все получится!

Я попытался переключить мысли на что-то другое кроме боя.

В голове сразу всплыли воспоминания о завтраке. Если Элантира была как обычно мало разговорчива, хмура, но в целом выглядела обычно, то вот Нейта пребывала в мрачном и подавленном настроении. Все мои попытки узнать, в чем дело, наталкивались на легкую улыбку и заверения, что все в порядке и мне не нужно беспокоиться. Последние несколько дней целительница ведет себя очень странно.