Сага об орке. Выбор сделан

Я пожал плечами.

— Да мне то что? Даже хорошо — вот тебе деньги, вот мне ребенок. Обычай соблюден, Сигмунду и слова поперек сказать не получится. Только…

— Только? — вздернул брови Фроди.

— Ты же сам сказал, нехорошо это, — задумчиво вздохнул я, — да и…

— ?

— Двадцать марок, Фроди, — весомо произнес я, — это двадцать марок. А у меня пока… — развел руками, — А еще Йоргену да Ингвару должен.

* * *

Вечером отправился в одаль Гунара. Там меня ждали другие дела: тренировка, если Хельми никуда не укатил, закупленное дерево…

Оставил корзину на пастбище, подвязав пожитки к раме. Кстати! Я же вспомнил, как такая штука называлась в моем мире. Поняга! Откуда это пришло, не помню, просто как-то проснулся посреди ночи и понял — та штука, типа рамы для станкового рюкзака, из гнутой палки называлась «поняга». Блин, интересно, что еще моя память скрывает в своих недрах!

Без груза бежалось легко. И тут я сделал еще одно прогрессорское, можно сказать прорывное «изобретение». Лыжные палки! Даже удивляюсь, почему раньше не додумался, это же вроде очевидно?!

Хотя орков наверно извиняло то, что с пустыми руками они на лыжах не ходили. Все, кого я более-менее знал таскали с собой минимум копье, вот тебе одна рука и занята, да и часть функций лыжной палки оно может выполнять. У меня же пока копья нет, зато есть острое желание при ходьбе чем-то дополнительно отталкиваться, а при спусках, еще и равновесие держать.

Вырубить сейчас? Я глянул на проплывающий мимо меня лесок. В принципе — не долго, с топором теперь я не расстаюсь, по крайней мере вне пастбища или фьорда, несколько взмахов и пара палок у меня в руках. Вопрос в том, что по сугробам без опорных колец они будут бесполезны. Решил отложить до Гунара, нечто мне пары ровных палочек не выделят? Там же и кольца какие-нибудь смогу смастерить.

— Асгейр, ты нас балуешь, — хозяйка с благодарностью приняла у меня несколько замерзших рыбин.

— Келда, я не могу по-другому, — развел руками я, — я же…

Завис, не смог подобрать альтернативу «халявщику». Но сестра кивнула, видимо поняла.

— Садись за стол, как раз только-только ужинать сели.

Во время ужина несколько раз ловил на себе взгляды Гретты, сидевшей почти напротив. В итоге претворился, что не заметил. Что я ей скажу?! Вся эта ситуация меня выбивала из колеи. Во-первых, никогда не платил женщинам за их… хм, «услуги». Я что, совсем страшный и противный? По-моему, секс — это обоюдный интерес двух свободных… индивидов. Можно подумать только парни трахаться хотят! Девчонки, по моему наблюдению, не меньше. Только у многих в голове какие-то тараканы гнезда свили.

Во-вторых, сейчас, когда девушка сидела так рядом, если встать, так дотянуться смогу, вся решимость куда-то делась. Пока был в пути, думал — приду и скажу: «ок, милая, давай заключим сделку. Только полный расчет после „соблюдения обычая“. То есть мне говорят — хорошо Асгейр, ты выполнил условие, становись в строй. Тогда я тебе — остаток суммы». Сейчас же… Даже не знаю, что со мной!

Утром меня растолкал Хельми. Расталкивать пришлось потому, что с вечера, избегая общества подруги я присоединился к мужикам (хотя бы в роли слушателя), которые по обычаю наверно одинаковому во всех мирах перетирали за жизнь да предавались воспоминаниям: «а вот помню было…», и все это, естественно под местные горячительные напитки.

На пробежке я, конечно, отставал, но уже не так сильно, что не могло не радовать, а вернувшись в усадьбу еще и удивил наставника показав тому Бёрпи. Хельми хмыкнул, поинтересовался что это дает, и похоже не впечатлился. Дальше он более часа гонял меня со щитом и копьем, истыкав тупым концом своего мне грудь и голени. И даже пару раз засветив по лбу. Под конец я кидал сулицы в мишень, пока плечо окончательно не заныло. Заработал похвалу, на чем утреннюю тренировку было решено приостановить.

После завтрака меня выцепил Стейн.

— Кажется ты щит хотел?

— А? Ну… да. Хотел…

— Ну так пойдем, будешь помогать.

— Э-э-э… Пойдем.

Для запасов древесины у Гунара был отдельный сарай. Оттуда Стейн вытащил целый ворох дощечек.

— Пока ты где-то прохлаждался, старина Стейн всю нудную работу уже сам переделал, — шутливо ворчал орк. — Вот, бери, и тащи в дом.

— В доме будем работать? — зачем-то спросил я, хотя это и было очевидно.

— Доски потом клеить будем, а на холоде клей не схватится, — пояснил Стейн, — так что пошли сразу в дом.

Для работы расположились в той части дома, что я про себя называл «скотником». С собой мой напарник притащил что-то вроде невысоких козел, на которые мы и уложили досочки.

— Это что за дерево? — черканул я ногтем по одной из досок.

— Какое купил, — развел руками Стейн.

— Блин, Стейн, я купил то, что насоветовал мне ты, — не оценил я шутку, — что, по нормальному сказать не можешь?

— Да липа это, обычная липа, — успокоил мастер.

— Хм… — попытался изобразить я знатока, — а разве она годится на щит?

— Почему нет то? А тебе что, дуб подавай? Так ты такой в руках не удержишь! Он же тяжелый будет, как жернов.

— Все равно, — пожал плечами я, — липа не слишком ли мягкая?

— Липа еще и вязкая, — наконец снизошел до объяснений мастер, — если меч или топор край прорубят, то там и застрянут. И выдернуть… — Стейн покачал головой, — в общем, я тебе не советую засаживать топор в край щита, безоружным останешься.

Я вспомнил нашу схватку на дороге, и как Фритьеф вогнал свою секиру в щит разбойника. Да уж, гиганту сил хватило, выдернуть ее обратно. Двумя, кстати, руками. Еще и чуть щит из рук бандюгана не вырвал. Запомню.

Разложили доски на козлах, получился эдакий дощатый квадрат.

— Сейчас клеить будем. Кстати, — усмехнулся Стен, — с нюхом у тебя как?

— Нормально, а что?

— Будем делать молочный клей, — орк расплылся в улыбке.

Что-то она у него какая-то хитрая? Чую какой-то тут подвох…

Стейн отошел, вернулся с глиняной мисочкой и небольшой закупоренной бутылочкой, тоже глиняной.

— Любишь скир? — по-прежнему усмехаясь спросил мастер.

— Да хрен его знает. Вообще впервые вижу!

— Ты что? — Стейн буквально выкатил на меня удивленные глаза, — Правда? Очень странно. Все едят скир.

Он покачал головой, пожал плечами, хмыкнул.

— Вот это скир, — он показал на мисочку, — делают из молока. Еще не сыр, но уже и не сметана. В общем… скир. Клей будем делать на его основе, потому что молочный клей не биться влаги, в отличии, например рыбного или костного.

— Логично, — поддакнул я, не совсем понимая, где же тут подвох.

— А вот это… — он поднес к глазам бутылочку, — впрочем не важно. Щит же мы тебе делаем?