Саламандра по имени Феникс

– Значит, ты и есть - легендарный правитель волшебников - Феникс?!
– отчего-то плаксиво и мерзко выдал эти слова монах, стоящий центральнее двух других.

– А вы значит и есть - эти легендарные я-не-знаю-кто-и-знать-этого-не-хочу?
– не менее мерзко и тягуче спародировал я.

– Тварь, - обиделся центральный монах, развернулся и ушел за спины войск.

– Сам ты тварь!
– опомнился я лишь тогда, когда этот нехороший человек скрылся с глаз.

Двое других монахов остались и молча глазели по сторонам, а меня словно и не замечали. Что за игнор?

– Вы меня бить будете?
– словно ребенок, ожидающий порки, спросил я.

– Да, - кивнули монахи.

– А мне можно будет сопротивляться?

– Да, - вновь кивнули мне, так и не посмотрев.

Из-за спин армии вновь выбрался центральный епископ и вновь занял свое центральное место. Теперь даже рожа его стала источать ту же мерзость, что и прежние речи. Он так и светится от самодовольства. Руки держит за спиной и покачивается, скача с пятки на носок, словно парень, ожидая девушку на свидании зимой в мороз.

– Постановлением верховного эдикта Суоранского Ордена Прецептории святого Вита, я, епископ...

Он назвал свое имя, которое совершенно никому не нужно знать, а я в это время радовался своей проницательности. Я опознал в епископе - епископа, хоть это и мог быть кто-то еще. Пока я радовался священник говорил и говорил... говорил и говорил... Даже его войска устали его слушать.

– В присутствии Войска Святого Похода и братьев-епископов...

Дальше он назвал имена двух кивающих священников, а я опять поразился своей проницательности и тому, что угадал с саном аж трех непонятных святош. И пока я думал, епископ подошел к окончанию своей речи.

– Наделяюсь правом воспользоваться священным предметом Храма, под номером шесть, в рамках доктрины и наставлений, с целью покарать носителя Семени - Феникса...

Но окончание также затянулось.

– Желаешь ли сказать что-то напоследок?
– спросил священник меня, а я не сразу и сообразил, что пытка нудной речью, да мерзким голосом подошла к концу.

– А где епископ Ирик? Жив ли он? Я соскучился по его лысой макушке... хотя они у вас у всех лысые...

– На епископа Ирика наложена епитимья и он отлучен от мирских дел на долгий срок.
– поведал мне "дакальщик" слева.

– Если это все чего ты хотел узнать, то настала пора Наказания, - после небольшой паузы промерзопакостил своим ртом "центральный" и резко протянул руки, до того спрятанные за спиной, вперед. Я напрягся, ожидая, как в меня полетит нож или стрельнет пистолет, но ничего не произошло. В руках священника покоилась всего лишь резная шкатулка из черного дерева. Он открыл ее. Я опять напрягся, ожидая беды, но вновь напрасно. Заиграла музыка. Шкатулка оказалась музыкальной. Мелодия однообразная, длиной всего секунд в шесть, но завораживающая. Я опять насторожился, памятуя о способностях эльфов завораживать своей игрой на арфе, но эта музыка не гипнотизировала. Странно.

Я точно ощущаю угрозу, но не пойму, откуда эту угрозу ждать.

Армия врага мне не соперник. Даже элитные части этой армии ничего не смогут мне сделать. Священники, даже если они и столь же сильны, как и Ирик, тоже в пролете. Так откуда ждать беду? Шкатулка? Да что она может мне сделать? Выстрелит в меня черно-белым лучом мощнейшего заклинания Белого Меча и Черной Плети? Смешно. Да даже пульни они в меня чем-то подобным, то и тогда я смогу уклониться, а если и не успею, то все равно выживу. Убить меня в Снорарле - задача невозможная. Так в чем опасность?

Я все равно ощущаю дискомфорт. На восьмой секунде проигрывания шкатулки, когда трек заиграл по второму кругу, я решил "перебдеть" и внимательно присматриваясь ко всему вокруг, скачками аки заяц луговой, поскакал прочь от непонятных священников, уверенных в собственных силах и способности Наказать меня. Доскакал аж до плотного кольца армейцев, что окружили пятачок на котором и состоялось все представление. Армейцы стояли так плотно, что продавить их физической силой не представляется возможным, и я решил раскидать их Чистой Энергией.

Никто не шевелился. Армия не делала попыток напасть. Епископы продолжали завороженно слушать шкатулку. Да что происходит?

Удар. Строй блестящих солдатиков разлетается по округе, а я скачу дальше. Но оказалось, что я пожалел Сил на Удар. Я раскидал всего три ряда солдат, и осталось еще столько же.

Удар. И опять солдаты летят.

Да что же такое? Почему они бездействуют даже, когда я их бью? Может меня загипнотизировали, и я в иллюзии, навеянной мелодией шкатулки? Вполне возможно. Или тут что-то иное?

Мелодия заиграла третий круг. Четырнадцатая секунда, но никто не делает попыток атаковать. Все стоят смирно. Стоп! Никто не двигается! Все недвижимы! И лишь я один, напуганный неясным предчувствием скачу тут аки козлик!

Думать, думать. Опасность точно представляет шкатулка. И мелодия отсчитывает время. До чего? Сколько еще кругов исполнит мелодия, прежде чем меня настигнет Наказание? Если все стоят, то и я должен. Скорее всего, Наказание обрушивается на того, кто двигается. Более я ничем не могу объяснить недвижимость и пассивность всех вокруг. Но стоит ли мне остановиться, или продолжить бежать куда-подальше? Я же двинулся с момент запуска шкатулки, так что уже нахожусь на прицеле. Но может, если я замру, то прицел собьется? И вообще, страшно ли мне это Наказание? Ну, ударит с небес молния в меня. Ну и что? Я даже сознание не потеряю и не пострадаю от такой атаки! А ихнего бога на большее и не хватит. Или я опять ошибаюсь?

Все стоят застывшими статуями. Музыка пошла по четвертому кругу и что-то мне подсказывает, что кругов будет не больше шести. Шесть секунд трек. Шесть кругов всего. Шестью шесть - тридцать шесть. И что? Мало данных! Буду пытаться сбежать. Опасность! Опасность! Чувства так и вопят!

Остался один ряд. Те солдаты, кого настиг мой Удар, даже не делают попыток встать. Я собрал Энергию и... что за черт?! Ударил один раз - разбил три ряда. Ударил второй раз - разбил только два ряда. Ударю в третий - и разобью только один ряд. И не по той причине, что остался только один ряд, а по той причине, что больше не смогу! Энергии на большее не хватит!

Они маскировали кражу моей Силы музыкальной шкатулкой. Двойной удар: меня лишают магии, а значит и регенерации, а потом бьют Наказанием с небес! Вот их план!

Немного Энергии осталось. Даже если меня и поразит молния, то этой энергии хватит, чтобы защититься. А пока я попытаюсь сбежать. Остался один ряд. Я раскидаю врагов и в рукопашную!

– Хочешь узнать, что за Наказание тебя ждет?
– неожиданно нарушил молчание центральный священник, прервав единство звука своей шкатулки. Шкатулка сейчас заиграет шестой раз.
– Эта шкатулка - копия того предмета, при помощи которого Основатель и одолел Дракона. Копье Основателя...