Салем кот Поттера

— Сабрина…

— Это звучало подозрительно, Салем, — она открыла дверь за задний двор, пропуская кота на улицу.

— Я всего лишь тебя окликнул.

— Нет! — слегка качнула она головой из стороны в сторону. — Ты позвал меня ПОДОЗРИТЕЛЬНО! Признавайся, что ты задумал?

— Я? И задумал?! — картинно возмутился кот.

— Ты точно что-то задумал, — подозрительно прищурилась девушка.

Следом за ними пошли остальные гости. Всем было любопытно посмотреть на снятие проклятья с кота. К тому же, не исключено, что им тоже придётся поучаствовать в этом процессе, если сил Сабрины не хватит.

— Ладно-ладно, — на мгновение улыбнулся кот спутнице. — Ты меня раскусила. Я хочу сделать то, о чём, возможно, в будущем пожалею. Хочу превратить тебя в сильнейшее оружие человечества. Но если ты вдруг сменишь сторону — это будет плохо… для всех, включая меня.

— Салем, не тяни, — у Сабрины дёрнулось правое веко. — Надеюсь, твои тренировки будут не такими, как у моего отца?

— Что за инсинуации?! — возмутился Салем. — Я когда-нибудь так с тобой поступал?

— Дай подумать… — Сабрина приложила указательный палец правой руки к губам. — Так-так… Подставы были. Кражи моих вещей тоже имелись. Ты даже переодевался в мою одежду и пользовался моей косметикой!

— Мне было скучно, — парировал Сэберхэген. — На мгновение представь себя кошкой, которую на весь день заперли дома одну. Что бы ты делала? Добавь к этому кошачьи инстинкты… Да ты бы сама поступала бы ещё более безумно!

— Ладно, забудем, — продолжила Сабрина. — Так что ты хотел мне предложить?

— Ты же владеешь магией времени… — Салем зажмурился, будто перед открытием ящика Пандоры или нажатием на кнопку запуска ядерных ракет. — Свободно перемещаешься в прошлое и будущее. Почему бы тебе не использовать остановку или сильное замедление времени? На тебя напали, а ты хоп! И время начало течь как кисель, а твои враги застыли изваяниями. Ты в этот момент без особых усилий можешь превратить в фарш или обезвредить кого угодно. По крайней мере, если он не имеет могущественных временных артефактов или не настолько же силён, чтобы противостоять эффекту твоего волшебства, — он покосился на следующую за ними Катрину.

— Знаешь, Салем… — глубоко задумалась Сабрина. — В кои-то веки ты родил годную идею.

— Я всегда их рождаю, но не всегда ко мне прислушиваются.

В этот момент шедшая позади них Катрина тоже сильно задумалась. А ведь она тоже, как и сестра, способна перемещаться во времени без особых усилий. Пусть она и не антихрист, а всего лишь его запаска, но волшебных силенок у неё не меньше, чем у Сабрины перед тем, как её имя вписали в Книгу Зверя.

На заднем дворе, который был огорожен высоким забором, при пересечении определенной границы настроение у Сабрины улучшилось. Катрина тоже повеселела. Да и Блэки с Поттером начали улыбаться.

— Магию почуяли, — прокомментировал их довольные рожи Салем. — Сабрина, не затягивай! Я жду не дождусь превращения в человека.

— Секундочку… — она замерла напротив кота и сосредоточилась.

Остальные волшебники встали в паре метрах в полукруг у неё за спиной, чтобы случайно не попасть под действие чар и не мешать девушке колдовать.

Сабрина стояла на траве, уставившись на чёрного кота, который сел в напряжённой позе. Солнце начинало садиться, отбрасывая длинные тени и заливая окружающий мир мягким золотым светом.

— Ладно, Салем, — произнесла она, глядя на своего старого друга, который сгорал от нетерпения. — Ты готов вернуть себе человеческий облик?

Салем шевельнул ушами и прошипел:

— Конечно! Я как пионер — всегда готов!

Сабрина направила указательный палец на кота и произнесла слова из древнейшего заклинания:

— Люменя метаморфоза, килларе сальвус!

Как только она произнесла заклинание, вокруг них закружились сияющие пылевые облака, мерцающие яркими цветами. Они создавали в воздухе магическую ауру, трепетную и волнующую, словно пробуждая забытые силы.

Салем, почувствовав, как магия окутывает его, зажмурился и твёрдо произнёс в попытке помочь ведьме и самому себе, как если бы у него имелся доступ к мане:

— Взываю к судьбе о получении вселенской компенсаций в виде увеличения магической оболочки за годы неиспользования магии!

В это время круг света медленно начал сжиматься вокруг него, и в воздухе появился легкий звуковой эффект — что-то вроде гудения камертона. С каждой вибрацией свет словно заполнял комнату, преображая саму ткань реальности вокруг.

— Я чувствую, как силы возвращаются, — пробормотал Салем, потом резко выпрямился, его зелёные глаза начали блестеть, словно ограненные изумруды в лучах света. — О, как же это восхитительно!

Интенсивное свечение из колдовства наполнило пространство вокруг кота. Вдруг в центре заклинательного круга начали появляться образы: потоки энергии и аромат свежих трав, всплывающие мимолетно как в сонном видении. Так, с каждой секундой магия разрасталась, подбирая свои ингредиенты, и находила свою жертву, формируя величественную фигуру, которая когда-то принадлежала волшебнику Салему Сэберхэгену.

Внезапно, свет взорвался ярким взрывом, будто фейерверк, и в его центре вдруг возник человек с чёрными волосами и счастливой усмешкой на лице. На нём даже оказались дорогой тёмный деловой костюм и туфли по моде восьмидесятых годов. Впрочем, классический костюм с тех пор особо не поменялся.

Сабрина, глядя на то, как Салем восстановился, просто не могла сдержать восторга:

— Салем! Ты вернулся!

Салем, уже в человеческом обличье, потрясённо ощупал себя, под конец схватился за паховую область, с облегчением выдохнул и посмотрел на Сабрину:

— Спасибо, что вытащила меня из этого кошачьего ада. Но скажи… где моя волшебная сила?

Глава 52

Сабрина удивлённо протянула:

— Разве магия к тебе не вернулась?

— Нет, — качнул Салем головой из стороны в сторону. — Не вернулась. Хотя во время обращения я на мгновение почувствовал её.

— Жадность фраера сгубила! — ядовитым комментарием привлекла к себе внимание Катрина. — Не нужно было просить у судьбы увеличения магических сих. Я в целом удивлена тому, что у сеструхи вышло применить чары, которые рассчитаны на девятерых сильных магов.

— Салем, не переживай, — постаралась успокоить его Сабрина. — Я пробовала наделять магией животных…

— Зачем? — удивлённо разглядывал её бывший кот.

— Чтобы наделить магией Харви… — смущённо потупила она взор. — Я думала, что если он тоже станет магом, то мы сможем быть с ним вместе.

— И что у тебя вышло? — Салем скептически относился к её словам, поскольку никому не удавалось наделить смертного магией. Но это же Сабрина. Ведьма с силой всего Совета, а то больше. Воплощение антихриста. Дочь Люцифера. В общем, он не исключал того, что у неё могло что-нибудь получиться.