Салем кот Поттера

— Вот это ты сдала! — едва не присвистнул кот. И то не сделал он этого лишь в силу того, что физиология не позволила свистнуть. — Тебе бы мужика, чтобы он тебя чпокал как в последний раз. Глядишь, лет тридцать скинула бы.

— Салем, — сухо поджала губы Зельда. — Словно и не исчезал. Всё такой же язвительный и несдержанный на язык. Тебя давно не превращали в заварочный чайник?

— Я давно не видел, чтобы тётка продавала любимую племянницу родному брату, чтобы тот на ней женился, а потом прикончил, — язвительно выдал кот. — Пожалуй, в последний раз такой случай на моей памяти был лет триста назад. И то там не фигурировало тётушек.

— В смысле женился?! — замерла на нижней ступени Зельда, крепко вцепившись в поручень.

— Люцифер сегодня меня вызвал на аудиенцию, — глухо произнесла Сабрина. — И сделал предложение, от которого невозможно отказаться. Он фактически приказал мне стать его женой!

— Эдик совсем свихнулся?! — лицо Зельды перекосило от злости.

— Нет больше Эдика, — подхватил Салем. — Забудьте о нём. Уже лет тридцать как его нет. Есть только хитрый и сильный демонюга, который захватил его тело и завладел его воспоминаниями и магической силой. И вы как конченые идиотки пляшите под его дудку. Пора уже снять розовые очки и принять истину.

— Даже если он всё ещё мой брат, на Сабрине он женится только через мой труп!

— Ты восстанешь против Тёмного владыки, тётя? — Сабрина не могла поверить своим ушам. — Пойдёшь против своего брата-близнеца?

— Разумеется! — твёрдо заявила Зельда. В этот момент морщины на её лице слегка разладились, плечи распрямились. Она за раз сбросила лет пять. — Повелитель Ада мне не семья, чего нельзя сказать о Сабрине!

С теплотой в глазах она посмотрела на девушку и шагнула со ступеньки на пол ей навстречу, продолжив:

— Милая, ты мне как родная дочь. Мы с Хильдой воспитали тебя. Ты выросла у нас на глазах и из малышки стала взрослой волшебницей, которой можно смело гордиться. Я слишком долго терпела выходки «братца». Я боялась его невероятной силы и прогибалась под него. Но отныне, после такого ужасного поступка, он больше нам не семья!

— Зельда, — со страхом в глазах смотрела на сестру Хильда, — но это же сам Тёмный владыка! Как мы будем ему противостоять?

— Во-первых, Хильдочка, не забывай, что я всё ещё член Совета магов! — высокомерно задрала подбородок Зельда. Она снова слегка помолодела, сбросив пару лет. — И мне известны большинство шпионов и агентов «братца» среди этих замшелых пней.

— Где, во-первых, — начал кот, — там есть и во-вторых. Какие ещё последуют предложения?

— Пристрелить его из лука зачарованными стрелами? — неуверенно выдала Хильда.

— Ты ещё предложи закидать его пирожками! — ехидно прокомментировал Салем. — Лук и стрелы были актуальны лет триста назад. С тех пор оружие шагнуло далеко вперёд. Если бы из твоих уст вырвалось предложение о пистолете и заколдованных пулях, это было бы более актуально… но все равно бесполезно. Это же, мать его, Люцифер! Думаете, у него нет защиты от подобного?

— Может, его отравить? — продолжила Хильда. — Я могу вспомнить, как варить яды.

— Ха-ха-ха! — не сдержал смеха Салем.

Сабрина припечатала ладонь к лицу.

— Тетя Хильда, — тяжело вздохнула она, — отравить повелителя Ада сложнее, чем президента США! Личные повара, дегустаторы, артефакты, многоуровневые проверки готовых блюд и посуды.

— Мы возведём вокруг дома высшую защиту! — Зельда начала медленно нарезать круги по гостиной. — Нам понадобится соль для начертания защитного круга. Ни один маг или демон не прорвётся через нашу фамильную защиту Спеллманов!

— К-ха, к-ха, к-ха! — широко лыбился кот. — Простите, что прерываю, но с планированием у вас всё плохо. Хотя слово «плохо» будет недостаточно, чтобы описать всю ту глубину кроличьей норы, которую ты только что озвучила, Зельда.

— Хочешь сказать, что у тебя с планированием всё хорошо, Салем?! — ехидно огрызнулась Зельда. — Или называть тебя: неудавшийся Тёмный властелин?!! Ты же просрал всё: огромное состояние, свою армию и стал КОТОМ!

— Ага, ага, ага!.. — иронично протянул Салем. — Спасибо, что напомнила. А я напомню тебе о своём псевдониме столетней давности: Жуль Верн! Это должно как минимум намекнуть тебе, что с фантазией у меня всё отлично. Я предсказал полёты смертных в космос на Луну. Я описал подводную лодку задолго до того, как их начали массово выпускать и применять. Скафандры, концепцию которых я когда-то придумал, сейчас используются космонавтами. Солнечные паруса тоже моя идея, пусть ещё и нереализованная. Ты всё ещё сомневаешься в моём величайшем интеллекте?

— Если ты такой умный, то предложи что-нибудь получше! — скрестила руки перед грудью Зельда. Спор с котом помогите ей скинуть ещё несколько лет.

— Значит так… — ухмыльнулся он. — Сабрина выходит замуж за Люцифера…

— ТОЛЬКО ЧЕРЕЗ МОЙ ТРУП!!! — громко воскликнула Зельда.

— Если меня не будут прерывать и дослушают до конца, — продолжил Салем, — будет лучше.

— Говори, — кивнула ему Хильда. Она подошла к сестре и успокаивающе погладила её по плечу. — Успокойся. Давай послушаем Салема. Он действительно очень умный.

— Ладно… — зыркнула на кота Зельда. — Говори, что хотел.

— Так вот, — победоносно ухмыльнулся Салем, — Сабрина выходит замуж за Тёмного повелителя, после чего в лучших традициях демонов тут же его проклинает!

— Чем? — вскинула брови Зельда. — Чем таким можно проклясть самого могущественного архидемона в его месте силы?! Ведь бракосочетание будет проходить во дворце в Аду. И это будет не просто формальность, а могучий ритуал, который наделит Сабрину полномочиями королевы.

— То, что надо! — радостно ухмылялся кот. — Насчёт проклятья не беспокойтесь, оно существует. Но в целях безопасности я скажу о нём только Сабрине, когда мы окажемся наедине в безопасном месте. А потом…

— Есть ещё и потом? — удивилась Хильда.

— Ну, конечно же! — смерил Салем её уничижительным взглядом. — Устранить правителя — это самоё лёгкое. Сложнее всего перехватить власть. И начать нужно будет с Совета магов у нас, академии магии и Церкви ночи, чтобы мгновенно вычистить их от демонической погани. С Советом должна мне будешь помочь ты, Зельда.

— Боюсь, это будет сложнее, чем расправиться с Люцифером, — Зельда с недоверием покачала головой из стороны в сторону.

— Это я беру на себя, — небрежно заявил Салем. — Мои войска уже начали стягиваться.

— ТВОИ ВОЙСКА?! — взлетели ввысь брови Зельды. — Твоих же наёмников всех задержали!

— Ой! — закатил глаза кот. — Неужели вы думали, что лишили меня всего? Я отдал на растерзание Совета всего четверть своих сил, причём худшую, среди которой были ненадёжны наёмники, а также обосновались воры и предатели. Тем самым я вычистил свои ряды от всяческого шлака. Лучшие же бойцы и агенты, так сказать, идейные коммунисты, затаились и выжидали моего возвращения. И вот час битвы настал! Вы со мной или против?