Саломея

– Как подумаю, что придется снова встречаться со следователем, становится нехорошо, – после паузы проговорила Кира. – А позвонить ему надо. Дверь, подумать только! Это же все объясняет! Он просто упадет, когда мы подкинем ему такой подарок!

– Упадет, – согласилась Елена, вспоминая последний разговор с Журбиным по телефону.

«Фактов на руках все больше, а смысла во всем этом я вижу все меньше. – Она, как наяву, услышала его утомленный голос, выходя вслед за Кирой из подъезда и пересекая двор. – В последний момент все ускользает, в руки не дается…»

– Значит, ваш отец умер сам… Но кто-то ведь был с ним рядом в этот момент! Тот, кто совершил надругательство над телом! – Она достала брелок сигнализации и отперла машину. – После он перетащил тело в соседнюю квартиру, замыл все следы крови, унес и спрятал голову, чтобы потом подкинуть ее вам! Кто это мог быть, по-вашему?!

– Напрасно ломаете голову! – Открыв заднюю дверцу, Кира с усилием впихнула на сиденье два объемистых пакета, набитых книгами и дисками. – Кто это – Михаил, тетка, третье лицо, о котором ничего неизвестно… Все только догадки. Знаете, что сказал мне на прощание следователь? «Я вас отпускаю, поскольку у нас на руках уже не убийство, и только поэтому. А факты по-прежнему все против вас. Пока не выяснится фокус с отрезанной головой, вы проходите по делу главной подозреваемой!»

Сев за руль, Елена повернула ключ в замке зажигания. Устроившись рядом, Кира достала из кармана куртки гребешок и принялась яростно раздирать спутанные длинные локоны, морщась и охая, когда зубья хватали очередной узелок.

– Ведь это выяснилось на другой же день, утром, при вскрытии, что смерть наступила от естественных причин. Следователь показал мне заключение судмедэкспертизы, и даже я, хотя ничего в этом не понимаю, сразу сообразила, что отец умер без постороннего вмешательства.

– Почему же следователь умолчал об этом?! – вне себя от возмущения воскликнула Елена. – Столько дней морочил всем голову, рассуждал о «самом громком убийстве» в своей практике!

– Он надеялся, что преступник себя выдаст! – пояснила Кира, зажмуриваясь и делая резкое движение гребешком. Тихо вскрикнув от боли, девушка тут же открыла глаза и пожаловалась: – Все эти дни не расчесывалась, посмотрите, на что я похожа! Может, остричься? Надоели мне эти волосы!

– Выдаст себя, как? – нетерпеливо отмахнулась Елена, которая была совсем не расположена обсуждать Кирину прическу.

– Тот мог решить, что следствие попалось на крючок, инсценировка с убийством удалась, и это должно было усыпить его бдительность. Следователь добился того, что в медицинском свидетельстве о смерти, которое выдали на руки тетке, стояли самые общие фразы, которые можно трактовать как угодно. Но все было впустую. Все дружно согласились с тем, что профессора убили, дружно поверили в мою виновность, этим и кончилось… А я думаю, глупо было ждать, что преступник попадется на такой ерунде! Ведь он очень хитрый! – Кира справилась наконец с неподатливым колтуном и со вздохом облегчения отбросила назад расчесанные волосы. – Подкоп велся под меня, следователь прав! И убийцей пытались меня выставить, и маньячкой! И ведь сработало! Вопросы у людей могли, конечно, возникнуть, но какие-то мелкие… К примеру, почему отец, вернувшись из командировки, пошел не к себе, а ко мне?! Что ему у меня было делать?! Даже наш замечательный следователь не думал об этом! А теперь нам ясно, что отец, конечно, отправился прямо домой, в свой любимый кабинет, к своим книгам! Там его, наверное, и настиг сердечный приступ. Он вернулся в Москву, как выяснилось, потому что начались проблемы со здоровьем, друзья настояли, чтобы он обследовался! Может, отец потерял сознание сразу, может, мучился какое-то время, не решаясь вызвать «скорую»… И вот кто-то оказался рядом с ним – тот, кто решил погубить меня и его…

– Дождался смерти профессора, додумался, как можно использовать прозвище, которым вы его наградили, этот плакат в вашей комнате… – подхватила Елена, трогая машину с места. – И проделал все возможное, чтобы выставить вашу квартиру местом преступления, а вас – убийцей! Интересно, он знал, что вы как раз находитесь за стеной?

– Учитывая, какая там слышимость – знал! – твердо ответила девушка. – Я включала музыку, двигала кресло, говорила по телефону… А вот я сама ничего не слышала. Только перед самым рассветом, когда собралась уходить… Теперь понимаю, что эти звуки раздавались из маминой спальни, а вовсе не из подъезда.

– Он дождался, когда вы уйдете и хлопнете дверью, а убедившись, что вы не вернетесь, быстро проделал все, что спланировал. И я вам скажу, Кира, кем бы ни был этот человек, он дьявольски изобретателен! Ведь ему пришлось буквально за несколько минут продумать план, который чуть с ума нас всех не свел! Если бы мы с вами не нашли дверь, я продолжала бы считать, что вы в ту ночь были под гипнозом, раз не увидели, как рядом с вами совершается убийство!

– Сколько случайностей! – пробормотала вдруг Кира, глядя прямо перед собой. Она уронила руки на колени, ее губы чуть приоткрылись, придавая лицу девушки нечто детское.

Искоса взглянув на нее, Елена подумала, что та никак не может совпасть со своим реальным возрастом. «То она рассуждает слишком серьезно для семнадцати лет, то кажется совершенным младенцем! Наверное, таковы все люди, не имеющие твердой опоры внутри себя! Интересно, почему я кажусь ей эталоном надежности?» Ей вспомнились слова мужа, произнесенные недавно по какому-то ничтожному поводу. «С тобой бесполезно спорить, ты согласишься, а сделаешь все, как тебе надо! Даже если ты не права!» Ей подумалось, что Руслан, знавший ее много лет, не должен был ошибаться, и эта мысль неожиданно вызвала прилив тоски. «Все кончено, и мне осталось спорить с его тенью… А какой в этом толк?»

– Я все думаю, какой слепой случай управлял событиями той ночью, – повторила Кира, продолжая рассматривать некую точку в пространстве. – Смотрите, преступник никак не мог знать, что папа вдруг вернется из Германии. Я первая знала бы, он бы обязательно мне позвонил! Но на этот раз он вернулся неожиданно для себя самого… А если бы даже преступник его ждал, естественную смерть все равно предугадать нельзя! И вот отец умирает у него на глазах… Его мысли самые простые, практические – как использовать эту смерть себе во благо, а мне во вред?

– И он решает инсценировать убийство! – подхватила Елена, стараясь одновременно следить за дорогой. Начинался час пик, и ее «девятка» с трудом пробиралась в потоке машин, загромоздивших оживленный проспект. – Ударяет профессора ножом в грудь…

– Даже не задев сердца! – поучительно заметила Кира, подняв указательный палец. – Потом отрезает голову. Все это он проделывает, стараясь не шуметь, потому что отлично слышит, как за стеной вожусь я. И снова слепая судьба сделала ему неожиданный подарок. Он вдруг понимает, что, раз уж я неожиданно приехала в свою квартиру, можно представить дело так, будто я убила отца! Стоило мне уйти, он перетаскивает тело, замывает следы, а после подкидывает голову туда, где я временно живу, и делает анонимный звонок. Остается ждать, когда меня посадят, и тут я, по воле того же слепого случая, преподношу ему еще один роскошный подарок – вскрываю вены!

– Действительно, преступнику исключительно везло! – cогласилась Елена. – Даже вахтерша в вашем подъезде в тот вечер не дежурила, она уехала в больницу к сыну. Иначе было бы кому подтвердить, что профессор там даже не показывался! А вахтерша в его собственном подъезде к тому моменту уже несколько дней как уволилась, на посту никого, и никто не видел, как он приехал! В противном случае у следователя обязательно возник бы вопрос: почему это человек вошел в один подъезд, а умер в другом, куда его нога не ступала?!