Сам себе цикл. Дилогия

— А ты этого не хочешь потому что..?

— Вы убиваете дворян, дворяне пытаюся убить вас, — сказал Влад. — Чем больше ваших умрет, тем лучше для меня.

— Нет, не Бэтмен, — сказал Ломтев. — И даже не Робин Гуд.

— Кто?

— Неважно, — сказал Ломтев. — Значит, ты вроде как борец с системой, да?

— Вроде того.

— Нужно иметь большую смелость, чтобы придти сюда вот так и говорить мне вот такое, — заметил Ломтев. — Я же, все-таки, князь.

— Но не тот, о котором все думают, — сказал Влад.

— Даже так? — удивился Ломтев. — Разверни, пожалуйста, эту мысль.

— Незачем, — сказал Влад. — Вы не Громов. Громов меня бы уже убил. Или, по крайней мере, позвал бы охрану.

— И вот с такой доказательной базой ты пришел сюда? — удивился Ломтев. — ты лиьо сумасшедший, либо дурак, и черт его знает, какой вариант хуже. Но у меня есть еще один вопрос. Ты идейный или рубишься за деньги?

— Скорее, первое, — признался Влад.

— Наверняка за этим стоит какая-то интересная история, — сказал Ломтев. — Так чего же ты от меня хочешь?

— Я хочу в вашу личную гвардию, — сказал Влад. — Я хочу помочь вам взбаламутить это болото. У вас неплохо получалось и без меня, но со мной будет эффективнее.

Может, это и провокация, подумал Ломтев. Проверка, устроенная Меншиковым или еще кем-нибудь, но тогда почему же она такая тупая?

Кто вообще способен на такое купиться?

— Хаос и кровь, — сказал Ломтев. — Значит, ты хочешь хаоса и крови.

Может быть, Влад пришел по правильному адресу.

Но Ломтев еще ничего не решил.

Глава 19

На время ремонта особняка — Ломтев подозревал, что это займет довольно значительное время, потому что после событий той ночи внутри не уцелело примерно ничего, и стены не сложились внутрь просто чудом — он заселился в роскошный пятизвездочный отель, принадлежавший клану Меншиковых, рассудив, что если его придут убивать и сюда, ущерб будет нанесен не каким-то посторонним людям, а одному из заинтересованных лиц. Путилинские сняли номер рядом, разумеется, за свои деньги, и выставили в коридор двоих часовых, нанеся не смертельное, но все же оскорбление собственной службе безопасности гостиницы.

Несмотря на двойное кольцо охраны, Ломтев все равно не чувствовал себя в безопасности. Обычные охранники не смогли толком защитить его от обычных убийц, а что они будут делать, когда по его душу заявится какой-нибудь аристократ с молниями из глаз, фаерболами из рук или какими-нибудь воздушными лезвиями, которые он вообще непонятно какой частью тела пускает?

Что они в принципе смогут сделать такого? Героически умереть Ломтев был способен и в одиночестве.

Часов в восемь вечера, аккурат после второго бокала коньяка, когда Ломтев только-только принялся раскуривать трубку, у него зазвонил телефон. Оказалось, что вызывали его с той стороны двери.

— К вам посетитель, ваша светлость, — доложили с поста охраны. — Граф Орлов.

Разумеется, никакого графа Орлова Ломтев не знал, соответственно, визит был неожиданный. Ломтев давно усвоил, что с неожиданными визитами обычно приходят люди, которые приносят нерадостные вести. Впрочем, была еще одна версия…

— Он из СИБ? — поинтересовался Ломтев.

— Нет, ваша светлость. Говорит, что по личному делу.

— Ладно, пусть войдет, — сказал Ломтев.

Пока графа со всей деликатностью обыскивали на предмет оружия (Ломтев не видел в этом большого смысла, поскольку здесь любой аристократ сам по себе являться оружием, зачастую массового поражения, но, видимо, правила есть правила) Ломтев наконец-то вспомнил, где он слышал эту фамилию.

Ее носила одна из кандидаток из списка Меншикова. Та самая, которую они с Ломтевым и выбрали ему в жены и матери будущего наследника.

Орловы были знатным, но обедневшим родом, который последние века полтора только и делал, что утрачивал свое влияние. В связи развитием научно-технического прогресса их способности, связанные с улучшенным зрением и чем-то там еще, Ломтев в подробности особо не вдавался, постепенно теряли свою актуальность, а неудачные инвестиционные вложение предыдущего патриарха поставили клан на грань банкротства.

Графу Орлову было лет шестьдесят. Одет он был, что называется бедненько, но чистенько. Тщательно отутюженный костюм-тройка явно видал и лучшие времена, а ныне был украшен потертостями, на пальцах графа не было ни единого перстня, да и булавка для галстука не блистала ни драгоценными металлами, ни инкрустированными каменьями.

— Добрый вечер, ваша светлость.

— Добрый вечер, — согласился Ломтев, жестом указывая на кресло. — И давайте обойдемся без чинов.

— Как скажете, ваша светлость.

Ломтев вздохнул, подозревая, что сейчас у него будут просить денег. Под аванс свадьбы и в залог будущих семейных отношений.

Денег Ломтеву было не жалко, в конце концов, он их потом и кровью не зарабатывал, но такие ситуации всегда были для него неловкими. Даже тогда, когда он не отвечал на просьбы отказом.

— Коньяку? — предложил Ломтев, плеснув себе в бокал на три пальца.

— Нет, спасибо, ваша светлость. Я не употребляю, здоровье уже не то…

На взгляд Ломтева, никаких проблем со здоровьем у графа не наблюдалось. Вполне себе обычный шестидесятилетний мужчина. Разве что на самом деле ему тридцать…

— И какое у вас ко мне дело? — поинтересовался Ломтев…

— Дело у меня личное, ваша светлость, можно даже сказать, деликатное, — он помолчал, явно собираясь с духом.

— Может, все-таки выпьете? — предложил Ломтев.

— Да, наверное. Разве что самую капельку, ваша светлость.

Ломтев снова взялся за бутылку и налил во второй бокал. Тоже на три пальца, чтобы два раза, в случае чего, не тянуться. Граф приобнял бокал тонкими пальцами, поднес ко рту, сделал глоток, немного поморщившись.

— Сегодня утром своим визитом мне оказал честь великий князь, ваша светлость…

— Давайте я угадаю, — сказал Ломтев. — Он сделал вам предложение, от которого вы не могли отказаться.

— Именно так, ваша светлость, — Орлов сделал еще глоток, так и не выпустив бокала из рук. — Речь шла и вас и ваших матримониальных планах, и его светлость сказал, что ваш выбор пал на мою сестру…

Сестру?

Ломтев удивился. Он почему-то думал, что имеет дело с отцом невесты.

Хотя…