Сам себе властелин 2

— На дыбу его, — предложил мумий, пришедший на шум.

Я неодобрительно скривился.

— Ваня, — мумий взял меня за локоть и попытался выпроводить из допросной, — ты со своим “хуманизьмом” все традиции ломаешь. Где пытки? Где стоны пленников? У нас не мрачный подвал, внушающий ужас, а санаторий строгого режима. Мы светлым только что кефир по вечерам не выдаём.

— В камеру его, — я освободился от хватки мумия, — пусть несколько дней посидит на хлебе и воде. А потом отдайте Хильдур, пусть воспитывает.

Заперев вопящего шамана, мы выбрались из подвала и устроили маленькое совещание на троих.

— Я жнаю откуда он, — задумчиво тёр подбородок Уру-Бука, — иж шеверных жемель.

— Как определил?

— По цвету. Ошобый оттенок кожи.

Я не стал спорить — Буке виднее, по мне все орки одинаково зелёные.

— Шеверные, — продолжил Уру-Бука, — они не шовшем наши. Шлишком близко к шветлым живут, чашто попадают под их влияние.

— Орки? Слушаются светлых?

Бука развёл руками.

— А чего он к нам на юг припёрся?

— Светлые натравили, — мрачно вздохнул мумий, — я прямо чувствую, что это заказуха.

Орк согласно кивнул.

— Обещанные неприятности, — дедушка помрачнел, — сам знаешь кем.

— Справимся.

— Может быть. Только замучаемся разгребать такие неожиданности.

— Надо усилить бдительность. Всех “гостей” сразу же задерживать, до выяснения личности.

— Жделаем, — кивнул Уру-Бука.

— Дозорных птичек — на прочёсывание леса. Максимально расширить зону наблюдения. Караулы удвоить. Ко всем обитателям замка приставить личную охрану.

— Шлушаюсь!

— И ещё. Бука, ты тоже будь осторожнее.

Орк хотел отмахнуться, но вмешался мумий.

— На тебе, дружок, слишком много завязано. Кто руководит обороной? Что будет, если тебя из игры выведут?

— Учту, — Бука почесал в затылке, — надо мне жамештителя. На вшякий шлучай.

Мы с мумием согласились. Только где возьмёшь второго такого же сообразительного?

* * *

— А мы гулять!

К нам подбежала Дитя Тьмы, с красной шапочкой на голове и корзинкой в руке.

— По замку гуляйте, — мумий поджал губы, — нечего тебе за стенами делать.

— Нам жёлуди надо собрать! — Дитя Тьмы сердито топнула ногой, — а в замке их нет.

Мумий удивился.

— Зачем?

— Для поделок, — Клэр, подошедшая следом, улыбнулась, — осенние поделки из природного материала.

— Глупости, — заворчал старик, — вот я никаких “поделок” не делал, и ничего.

— Пусть сходят, — я положил ему руку на плечо, чтобы не лез в бутылку, — что нам теперь, совсем запереться. Бука, выдели охрану, и пусть гуляют.

Клэр благодарно кивнула.

— Я тоже с вами схожу, подышу свежим воздухом.

Уру-Бука тяжело вздохнул. Обеспечивать безопасность ему нравилось гораздо меньше, чем воевать. Ничего, пусть привыкает.

* * *

Гуляли мы всемером. Дитя Тьмы, Клэр, я и четверо орков-телохранителей. Зеленокожие бойцы держались чуть в стороне, контролируя местность и тактично стараясь не попадаться на глаза.

Девочка носилась между деревьев, оглашая дубовую рощу визгом, когда попадался особо примечательный жёлудь. А я и Клэр не спеша прохаживались и болтали о пустяках.

— Что за поделки? Домики всякие, животные?

— Зачем? — удивилась Клэр, — вы же сами научили девочку делать куколки врагов для воздействия симпатической магией. А жёлуди неплохо для этого подходят.

Теперь у меня брови поползли вверх.

— Ну, я больше хотел занять Дитя, чтобы не лезла на стены во время штурма. Не думал, что такое реально работает.

— Вы шутите? Научили ребёнка особо опасной магии, а сами не знали о последствиях?

Я развёл руками.

— Каюсь, виноват. Считается за смягчающее обстоятельство, что я не местный и плохо разбираюсь в местном колдовстве?

— Вы Владыка, — она рассмеялась, — можете не оправдываться. Тем более, без правильного заклинания эта магия плохо работает.

— Спасибо, успокоили.

— Бочоночек!

К нам подбежала Дитя, сунула мне в ладонь жёлудь, и снова убежала. Я посмотрел — действительно, формой он напоминал бочку.

— Кладите, — девушка протянула корзинку.

— Может, перейдём на “ты”?

— Вы же Владыка, фамильярность простой гувернантки будет подрывать ваш авторитет.

Лицо девушки было серьёзным, а вот в глазах стоял смех.

— Переживу.

— Мне будет неловко вам тыкать.

— Ты быстро привыкнешь.

— Хорошо, я попробую, если вы настаиваете.

— “Ешь”.

— Настаиваешь, — Клэр улыбнулась.

— Палец!

Дитя выскочила из-за дерева, протянула мне ещё один жёлудь и снова скрылась.

— Бросай, — Клэр потрясла корзинкой, — а то у вас, то есть у тебя, рук не хватит.

Я забрал у девушки корзинку.

— Чувствую, что к концу прогулки, она будет неподъёмной.

— Ну, раз её понесёт сам могучий Владыка, — Клэр рассмеялась, — мы наберём ещё и каштанов.

Мы гуляли до самого вечера. Дитя, набегавшись на свежем воздухе, за ужином клевала носом и без возражений пошла спать вовремя. Пожалуй, стоит водить её в лес почаще. Тем более, в компании Клэр мне тоже не скучно. Осталось только попросить бабушку не смотреть на нас со значением. Мы просто гуляем и ничего больше!

Глава 39

Участники тендера приехали в Калькуару практически одновременно. У ворот даже случилась небольшая потасовка за право первым въехать в замок. Но караул не дремал: старший орк разнял спорщиков, гнома и тролля, вцепившихся в друг друга. Выдал каждому по воспитательному подзатыльнику и разогнал по каретам.

— Ты — первый. Ты — второй. Ты — третий, — палец орка указал порядок въезда.

— А почему он первый? Я старшей и солидней!

— Ещё шлово и пойдёте в жамок пешком. Или оштанетешь шнаружи.

Все сразу успокоились, двери карет захлопнулись и экипажи въехали в ворота. Только при входе во дворец возникла некоторая заминка. Гном, в качестве мести, наступил на ногу гоблину, а тот в долгу не остался. Только громкое покашливание Уру-Буки, вышедшего встретить гостей, остановило очередную попытку завязать скандал. Да уж, как бы они на стройке не начали выяснять отношения. Только драк на мастерках и лопатах мне не хватало.