Сам себе властелин 3

— Не догнали?

Гуго махнул рукой.

— Пусть бегают и сами разбираются. И вообще, у него отец есть, вот пусть он и следит, на ком сын жениться собирается.

— Тоже правильно. А что, браки с орками запрещены?

— Формально нет. Но для знатного семейства, такое родство, как бы сказать, непозволительно.

— А если я благословлю брак? Как Владыка.

Киган покосился на меня.

— Для моей семьи это не аргумент.

— Как у вас всё сложно-то.

Рядом с нами плюхнулась Шагра, покрасневшая и растрёпанная после долгого бега.

— Ну их, — орка сердито нахмурилась, — не хотят слушать. Пусть делают что хотят. В конце концов, я девушка, а не скороход. Надо, чтобы за мной бегали, а не я за мужчинами.

Мы ещё посидели, прислушиваясь, как по замку перемещаются крики Уру-Буки.

— Буду у себя, — я встал, разминая затёкшие ноги, — как эти двое прекратят носиться, пусть зайдут.

— Ой, — Шагра испуганно посмотрела на меня, — вы же их не выгоните? Они оба хорошие. Только Бука вспыльчивый очень и людям не доверяет. Не вам, а в принципе. У нас, вообще-то, дедушка человеком был. Только он бабушку бросил, вот Бука и боится повторения истории.

— Ох уж эти семейные истории. Не выгоню, если членовредительства не будет. Можешь так и передать.

Гуго промолчал, но по лицу было видно — родство с орками его не вдохновляет. Но мне, если честно, всё равно какие у него предрассудки. Пусть сам с племянником разбирается.

***

Я так и не дождался Уру-Буку с Дэймоном. И часа не прошло, как в дверь постучался стражник-орк.

— Владыка, — лицо у зеленокожего было напряжённое, — там человек приехал. Говорит, из города, от вашего жнакомого. Прошит шрочно принять.

Честно говоря, идти мне было лень. С другой стороны, а вдруг действительно что-то важное? Пришлось пойти на компромисс — вызвать Казну и выйти прямо у ворот.

— Кто там приехал? — спросил я у стражи.

Мне указали на поджарого человека в пыльном плаще. Внезапный гость не ждал меня у решётки, а водил по кругу медленным шагом загнанного сорона. Птица хрипела, то и дело спотыкалась, но всадник упорно заставлял её шагать.

— Эй, ты! Что хотел?

Мужчина погладил птицу по шее, что-то шепнул ей, толкнул, заставляя идти самостоятельно и пошёл ко мне. Остановился за три шага и поклонился.

— Владыка! Простите, что без должных церемоний. Мастер Торквин передаёт вам привет и новости. В Кемнаро беспорядки и погромы. Есть жертвы среди не-людей.

Посланник достал из кармана на груди бумагу, подошёл ближе и протянул мне.

— Он официально просит Владыку ввести в город войска, чтобы прекратить кровопролитие.

Глава 34

Вестник поклонился и отдал мне бумаги. Свиток, завязанный верёвочкой с сургучной печатью, и лист простой бумаги, сложенной вчетверо.

— Почему Торквин не связался со мной обычным образом, через особняк?

— Простите, Владыка, не было никакой возможности. По приказу Старейшин ваш дом блокирован стражей.

— Я думал, у вас есть к ней подход.

Мужчина развёл руками.

— Увы, не ко всем командирам. Да и сам сударь Томас оказался заперт в офисе нашей “конторы”.

Я нахмурился, соображая, кто такой Томас. Ах да, у Торквина же было какое-то сложносочинённое имя! Что-то вроде Томас Химена де Торквин-Тийкстра, если память меня не подводит. А почему он заперт?

— Проясните, будьте добры. Совет Старейшин арестовал вашего шефа?

— До этого пока не дошло, только заблокировал стражей, — вестник невесело ухмыльнулся, — “для защиты от неожиданностей и здоровья”. Мне пришлось выбираться тайным ходом и мчаться к вам. Вот, видите, загнал Бульку.

Он указал на сорона. Птица тяжело дышала, кашляла и вяло переступала с ноги на ногу.

— О вас двоих сейчас позаботятся.

Я кликнул орка-сотника и приказал: человека отвести в комнату рядом с Малой Совещательной Залой и накормить; птицу — на соронник и привести в чувство.

— Шделаем!

— И ещё: у нас срочный сбор Малого Совета. Сообщи всем членам Совета, пожалуйста. Уру-Буке тоже — пусть прекращает беготню, не до семейных разборок сейчас. Он мне нужен срочно!

— Так точно!

Сделав знак вестнику следовать за орком, я зашёл в караулку у ворот и вызвал Казну.

— В башню!

— Владыка, я хотела сообщить…

— Потом, всё потом.

***

Вернувшись к себе, я взялся за документы. Сломал печать и развернул свиток. Ну ничего себе!

“Кому: Чёрному Владыке Калькуары

Ивану Чернову-Хэрумору

От: вольного города Кемнаро

Старейшин и граждан

Обращение

Мы, Старейшины и граждане вольного города Кемнаро, с почтением, уважением и должным поклоном, обращаемся к Чёрному Владыке, хозяину замка Калькуара и первому среди тёмных дворян.

Во имя человеко-орко-гоблино-огро-любия, мы просим Владыку обратить взор на город и его жителей. Насилие, грабежи и убийства, направленные на жителей нечеловеческого происхождения, наполнили наши улицы. Кровь достойных не-людей и людей, вставших на их защиту, тёчет по мостовым. Дети вопиют, женщины плачут, рыдают старики. Кто поможет им в трудный час? Кто оградит от незаконных посягательств на имущество и жизни? Кто тяжёлой рукой восстановит порядок? Мы задаём эти вопросы и слышим лишь один ответ.

Владыка! Вспомни, что Кемнаро был твоим городом от начала времён. Протяни руки, направь войска и защити нас!”

В этом месте свитка почерк изменился. Вместо размашистого, с завитушками и выписанными буквами, он стал чётким и угловатым. Стиль изложения тоже стал другим.

“Мы, Старейшины и граждане Кемнаро, просим Чёрного Владыку ввести в город миротворческий полицейский контингент. Прекратить беспорядки в соответствии с правилами военного времени. Ввести комендантский час, взять под контроль продовольственные склады, порт и правительственные здания. При необходимости мы даём своё согласие на использование военных подразделений и прочих средств. Также мы просим провести расследование и наказать зачинщиков, нарушивших закон.

После установления порядка, мы просим провести консультации с Советом или иные действия по определению судьбы города.

Подписали, при свидетелях:

Р. Р. Зюйц-Хеллер, Вторая из Круга Тринадцати, Старейшина

Ж. Ф. Киган, Старейшина

Т. Х. де Торквин-Тийкстра, глава Тайной Службы”

Ниже были подписи ещё двух десятков Старейшин, незнакомых мне.

Ну и кашу заварил Торквин! Это же надо — дать мне официальный повод захватить город. Даже Кигана и “Голодную крокодилу” привлёк, интриган эдакий. Хотя, может, это они были инициаторами, а “колобок” вовремя подпел, разыгрывая собственную партию. В их интригах даже Тёмные боги не разберутся.