Сам себе властелин

Такое внимание Сене понравилось. Он подбоченился, задрал нос и важно шагал выпятив грудь. Тоже мне, сердцеед нашёлся.

— Смотри, разобьёшь им сердца.

Монстр в ответ легкомысленно махнул рукой.

— А если тебя на дуэль вызовут?

Сеня изобразил на лице презрение и положил руку на эфес меча.

— Аккуратнее, не нарывайся лишний раз. Будешь потом в замке прятаться от разгневанных женихов.

Он отвернулся, делая вид, что не услышал. Ох и жук!

В “Красном орке” нас уже ждали. А у входа стоял Кейри, наряженный в парадный костюм и радостно махал рукой. Стоило мне опустить сорона, как подбежал Свен и забрал поводья.

— Сударь Иван! — Кейри запомнил с прошлого раза, что называть меня при посторонних Владыкой не надо, — Мы вас ждали! Ваш многоуважаемый дедушка Гебизе прислал нам весточку. Всё готово, как вы любите. Баню с дороги?

— Я тоже рад тебя видеть, Кейри. Да, не откажусь.

— А ваш спутник?

Монстр замотал головой и от бани отказался. А я провёл следующие полтора часа в царстве пара, душистого мыла, дубовых веников и холодного кваса.

***

На дверь ресторанчика повесили табличку “Закрыто на учёт” и весь зал отдали в моё владение. Свен, исполняя роль официанта, подавал на стол, Кейри встал за единственным стулом, с бутылкой вина в руках. А Сеня, грозно хмурясь, застыл возле входа.

— Нет, так не пойдёт, — я обвёл их взглядом, — что за официальный приём? Свен, сдвинь пару столов. Да, да, вот так. Тащите еду. И выпивку тоже.

Когда столы заставили кучей тарелок, я сам приставил к ним ещё три стула.

— Садитесь. И ты, Сеня, тоже. У нас тут не скучный ужин для одного, а весёлая дружеская пирушка.

Свен и Кейри, не ожидавшие такого “либерализма”, осторожно устроились на стульях. В глазах людей стоял испуг, удивление, и робкие огоньки удовольствия. А вот монстр свободно плюхнулся на своё место и сразу же взялся за вилку.

— Смелее, отпразднуем наш с Сеней приезд, поболтаем. Если честно, я не особо люблю церемонии и серьёзные лица. Уж простите, вот такой вам Владыка достался.

Первым освоился Свен. Налил всем в бокалы из длинной бутылки, положил себе на тарелку кусище мяса и расплылся в довольной улыбке. Кейри долго мялся, кусал губы, чуть ли не стонал, но, в конце концов, сдался и принялся за еду.

— А сударь Сень’Я немой? — тихо спросил меня Свен.

Пришлось изобретать отмазку на ходу.

— Семён Семёныч — чёрный рыцарь. Он принял обет молчания и не произнесёт ни слова до полной победы над светлыми.

— О-о-о! — уважительно протянул Свен и после этого смотрел на монстра исключительно восторженно.

— Что нового в Кемнаро?

— Приезжали три светлых: долго буянили за рекой, сожгли сарай и потеряли рыцарский шлем, — Кейри усмехнулся, — который утащили наши мальчишки. Семья Монтео поссорилась с семьёй Капулео. Устроили безобразную драку, даже пришлось вызывать стражу, а потом помирились и устроили пир, на котором снова переругались.

— Совет старейшин города собирался два раза, хотели принять закон о домашнем насилии.

— Прогрессивно у вас. Приняли?

— Неа. Возмущённые горожанки устроили массовую демонстрацию перед Залом Советов. Говорят, если им запретят бить мужей, они устроят бойкот. Спикер Совета старейшин пришёл на заседание с фингалом под глазом и наложил вето.

Я хмыкнул и решил не жениться, пока не разберусь с местными обычаями. А то мало ли что ещё у них здесь принято.

— Нет, вы не подумайте, — извиняющимся тоном сказал Кейри и протёр лысину платком, — что мы все под каблуком. Только если самую малость. Среди тёмных всегда была высокая мужская смертность. Сами понимаете: набеги светлых, постоянные войны. Так и сложилось, что наши дамы брали в свои руки управление замками, частенько возглавляли оборону, даже в походы ходили. Исторически сложилось.

— А у Владык?

Кейри развёл руками.

— Я не был вхож в Калькуару. Но невест Владыки предпочитали брать из тёмных дворянок.

Однако перспективы могут у меня нарисоваться! Хорошо хоть узнал заранее. Кстати, ведь мумий что-то говорил такое, про свою жену. Надо будет расспросить его поподробнее.

Свен, увидев мою задумчивость, перевёл тему.

— Как и просил ваш многоуважаемый дедушка Гебизе, мы занялись поиском подходящей резеденции. Увы, пока на продажу ничего не выставлялось.

— Возможно, на следующей неделе леди Гучши решит, что делать с особняком на улице Кровавых Искусств. Тогда можно будет его посмотреть, мы первые в очереди.

— Недвижимость в Кемнаро такая редкость? — удивился я.

— Очень много домов сдаётся, а вот продавать никто не хочет. Многие семьи живут только благодаря сдачи домов внаём.

— Рантье.

— Точно! Поэтому и цены у нас космические.

— Если только не взять дом Юги.

— Нет-нет! Свен, я же говорил: он совершенно не подходит для Владыки!

— Что за Юга? — я решил уточнить, что же мне такое не подходит.

— Ну, это соседний с нами дом. Только с другой стороны квартала, на улице Маргариток. У нас даже калитка есть в его двор. Но он не подходит, совершенно.

— Развалюха?

— Нет, дом старый, но очень крепкий. Только очень маленький: всего четыре спальни, без зала для танцев и бассейна. Даже крыла для прислуги нет.

— Можно на него взглянуть?

— Владыка, там действительно очень тесно. Где вы будете давать балы и приёмы?

— Во-первых, я их не собираюсь давать.

На лице Кейри появилось недоумение.

— Но как же…

— А во-вторых, я в душе аскет и подвижник. Возможно, дом подойдёт мне для смирения и постов.

Недоумение Кейри сменилось восхищением.

— Тогда совсем другое дело! Конечно, мы покажем вам дом, хоть сейчас. А для официальной резиденции подберём что-то другое.

Говорить лысому отельеру, что мне не нужен в Кемнаро дворец, я не стал. Так старается человек, ищет. Зачем его расстраивать?

Я глянул на Сеню — монстр съел всё, до чего дотянулся, и теперь лениво ковырял в зубастой пасти зубочисткой. Эдак он у меня растолстеет и придётся заказывать ему новый костюм.

— Тогда давайте прямо сейчас и посмотрим, что за дом такой.

И мы всей толпой пошли за Кейри глазеть на недвижимость.

Глава 19

За гостиницей был небольшой дворик, окружённый глухим забором. Здесь стояла небольшая печь, в которой пекли хлеб, лежали под навесом дрова, а в углу высилась груда сломанной мебели. Мы подошли к дальней стене, и Кейри указал на маленькую дверку. Ничего себе калитка! Толстые дубовые доски, железные полосы, массивные петли. Чтобы выбить такую “калитку”, понадобился бы таран средней мощности.