Самая лучшая жена

— Как твое имя? — наконец отмерла Мелита.

— Зачем вам? — напрягся скандалист. — Жаловаться…

— И правда зачем? — задумчиво переспросила травница. — Ты сделал свою работу, а теперь уходи.

— Я-то уйду, но вы попомните — Каменец чужаков не любит!

— Ступай, — отмахнулась девушка и, глядя в спину уходящему. — Не полюбят, им же хуже, а мне спокойнее.

Она задумчиво посмотрела на гору пожитков, громоздящуюся посреди двора, с тоской вспомнила отчий дом, полный любящих родственников и расторопных слуг, и подняла первый тюк с мягкой рухлядью.

— Ну ты и щеголь, муж мой, — раскладывая вещи в шкафу, отдувалась Лита через полчаса. — У меня и то одежи меньше. Было меньше, — поправилась она. — А сейчас и вовсе ничего не осталось, — снова вздохнула. — Ничего, наживу.

— Хозяева! Есть кто дома?

С улицы раздался звонкий голос, и Мелита поспешила к окну. Посреди двора топтался мальчишка лет двенадцати.

— Иду, — аданка помахала ему рукой.

— Я тут эта, — едва завидя Литу, затараторил парнишка. — Мамка велела еды вам отнести. Вот.

— Спасибо, — тепло улыбнулась девушка. — Так значит ты сын Ниаля и Севары?

— Ну, — настороженно шмыгнул носом мальчишка. — А ты ринова жена, из-за которой он из дома ушел?

— Получается, что так.

— Ты красивая, — подумав, вынес вердикт отрок. — Хотя я от Аримы и без жены бы утек. Ладно, некогда мне. Вот держи мать сама готовила.

— Спасибо. Ты извини, что отдариться пока нечем.

— Ничего, — важно кивнул безымянный ниалев сын. — Мы с понятием. Пока, хозяйка. Бывай!

— И тебе не хворать, — Лита помахала забавному мальчишке и отправилась кормить мужа.

Севара оказалась прекрасной кулинаркой, к тому же женщина сообразила прислать пищу, подходящую раненому. Тут был душистый куриный бульон, какое-то воздушное запеченное блюдо из рубленого мяса, тушеные протертые овощи.

— На меня явно не рассчитывали, — горько усмехнулась целительница. — И это лучшие из встреченных в Сардаре людей. Ладно, — тряхнула она головой, отгоняя неприятные мысли, — они вообще не обязаны помогать. Так что, как говорил Учитель: 'Прежде всего думай о благе больного. Только тогда он подумает о тебе хорошо.' Эти воспоминания словно якорь удерживали ее, помогая сохранить спокойствие и собранность.

— Рин, просыпайся, — пристроив поднос на маленький столик, негромко позвала девушка. — Пора ужинать, соня.

— Севара приходила? — открыл глаза раненый.

— Ее сын, — подсовывая мужу под спину подушку, ответила Лита. — Забавный мальчишка, основательный такой.

— Это он просто стеснялся тебя, — Рин вооружился ложкой. — А вообще-то Стейн — тот еще сорванец, озорной словно скальный львенок.

— А разве скальные львы живут в Сардаре? Я думала, что они встречаются южнее.

— У нас тоже есть, особенно много их вокруг Орон-озера. Все, забери. Больше не хочу. Сыт. Спасибо.

— На здоровье. Пойду приготовлю чай и нагрею воды для мытья, — она не стала спорить.

— Мыльня в подвале, Лита, — напомнил Аэрин. — Там полно горячей воды. Я бы тоже не отказался освежиться.

— Тебе лучше полежать, и так нагеройствовался сегодня, но если хочешь, я могу обтереть… — с каждым словом ее голос звучал все тише и тише. Привычные для целителя слова, обращенные к этому мужчине, заставляли новобрачную заливаться краской.

— Пока не стоит, — правильно понял смущение новобрачной Аэрин. — Завтра что-нибудь придумаем.

— Хорошо, — Лита не поднимала глаз.

— Ты такая красивая, — Рин погладил тонкое девичье запястье, чуткими пальцами ощущая, как заполошно бьется пульс.

Он прилег и потянул девушку на себя.

— Куда?! — испугалась она, освобождая руку. — Тебе лежать нужно!

— Тебе тоже, вон бледная какая, — после еды снова клонило в сон, но он упрямо сопротивлялся накатывающей слабости. — И вообще, могу я поцеловать жену?

— Теоретически — да, а практически… — ей все-таки удалось освободиться.

— Лита, со мной все совсем плохо, да?

Помертвевший голос мужа застал ее врасплох.

— С чего ты взял? — перейдя на магическое зрение, Мелита принялась осматривать супруга. — Тебе нехорошо?

— Не лги мне, — он дернул на себя не ожидавшую подобного целительницу. — Откуда у тебя это? Когда появилось? Не молчи, Лита! — требовал Рин.

Не сразу, но она все же уразумела, что Аэрин заметил изменения, произошедшие с брачной татуировкой.

— Послушай меня, — подавшись ближе, Лита заглянула в испуганные голубые глаза. — Второй браслет появился на моей руке после того, как тебя ранил дракон. Я не знаю, как и почему это произошло. Но сейчас ты гораздо дальше от тропы в Нижний мир чем был сегодняшним утром. Услышь меня, Аэрин, ты поправишься!

— Тогда почему? — верил и не верил он. — Почему браслет брата обвивает твою руку?

— Почем мне знать? — начала терять терпение Лита. — Может судьба или боги решили, что я представляю ценность для Сардара.

— Ты?!

— Чем вы все сегодня слушаете меня? — девушка изо всех сил старалась держать себя в руках. — Я — Сокровище Адана! Одна из тех целительниц, которых ты тщетно пытался отыскать! Наше время бесценно! Нас почитают, стараются угодить, а в вашем дурацком городе все, ты слышишь все, только и делают, что унижают меня!

— Так уж и все? — не поверил он.

— Все! — ее обида вырвалась слезами. — Арима поливала меня грязью, а ты молчал и слушал, вступив в разговор только тогда, когда задели твое достоинство. Севара передала еду только на тебя, видно для нее жизнь мужа, которого я спасла, и куска хлеба не стоит. Возница и тот отчитал меня за грубость и непочтительность! Но несмотря на все это я повторяю: 'Ты. Будешь. Жить.' Просто поверь, — попросила Лита. — А главное помни, на погребальный костер мне еще рано.

— В Сардаре нет ваших варварских обычаев.

— Я — аданка, муж мой. Поэтому если ты умрешь, я пойду за тобой.

— Это… Это плохая идея… — растерялся он, испытывая жуткую смесь из недоумения, испуга и почему-то гордости. Как ни крути, а признание, что жена пойдет за тобой до конца льстило мужскому самолюбию. — Лита, не плачь, — ласково позвал Рин. — Я понятия не имею как нужно утешать расстроенных девушек. Иди я тебя обниму, милая.

— Это от усталости, — словно ребенок она терла покрасневшие глаза кулаками, не торопясь подходить ближе. — Я все понимаю и ничего не требую…