Самая плохая адептка

— Я Комарек, — пропищала в ответ.

Голос от волнения сел, да и руки тряслись, но уже не от страха, а от злости. Так и хотелось перегнуться через стол, сжать пальцы на ректорской шее и…

— Неважно. Вы провалили устный экзамен, не вижу смысла продолжать, — огласил приговор лер Тори, а я расслышала, как часть девиц за спиной радостно захихикала, а другая часть — сочувственно охнула.

— Возможно, она справится с письменным заданием? — Декан Матеуш по-отечески мне улыбнулся и протянул лист: — Ответьте, пожалуйста, на эти вопросы.

Я взяла ручку и уткнулась в опросник. Сейчас, когда не смотрела на ректора и не слышала его насмешливый голос, стало легче. Взяла себя в руки и на все вопросы ответила быстро, а кое-где приписала дополнительные характеристики. Закончив, передала лист декану.

— Ну вот видите, она справилась! — довольно произнес лер Матеуш, а затем еще и цокнул языком: — Великолепное знание свойств растений! Вам, дорогуша, непременно нужно на зельеварение! Я бы предложил…

— Нет! Я против! — резко возразил Амадор Тори. — Как она будет общаться с пациентами, если двух слов связать не может?!

— А давайте ее… — декан Матеуш прищурился и склонился к ректору, зашептав. Но кое-что я расслышала: — на новую… резервную специализацию… там не надо общаться…

Я приободрилась. Неужели мне предложат поступить на элитный курс для одаренных студентов? Но тут же расстроилась, услышав вопрос главы академии:

— Это куда вы определили тех оболтусов?

— Ребятам надо дать шанс… вот увидите, они еще себя проявят… — убеждал ректора декан Матеуш.

— Обсудим позже, а пока осталось еще две претендентки, хотелось бы уже с ними покончить. В смысле, завершить экзамен. — Амадор Тори скользнул по мне недовольным взглядом и уставшим голосом произнес: — Лира Комар, вы свободны. Ждите объявления результатов.

Я послушно кивнула, так и не поняв: прошла отбор или нет. На негнущихся ногах поплелась на свое место, а ректор уже выкрикивал: «Следующая!»

На экзекуцию теперь отправилась Вилария, и я пожелала ей удачи. Но наблюдать за тем, как новая подруга сдает экзамен, была не в силах. Я едва сдерживала слезы, вспоминая то унижение, через которое пришлось пройти, и то, как я позорно растерялась. Значит, по мнению лера Тори, жена только и способна на то, чтобы рожать наследников и следить за домом?! А как же учеба? Любимое дело?

Ну уж нет! Я буду учиться, чего бы мне это ни стоило, и стану лучшей на курсе! Всхлипнув, как и большинство девиц в комнате, я вновь посмотрела на жениха. В белоснежных волосах играли солнечные блики, светлая кожа будто сияла. Но теперь мужчина не казался мне столь привлекательным. Вроде бы нос у него длинноват, а губы слишком узкие. И глаза не фиалковые, а цвета увядшего дракункулюса — серо-буро-малиновые! А эта высокомерная улыбка… Она такая… Такая… Я шмыгнула носом и отвернулась. Кого я обманываю? Просто моему жениху досталась внешность бога Эвзена и нутро аморфофаллуса, или как его называют в народе «тухлого цветка». Тут уж ничего не изменишь, придется, как обычно, сбежать из-под венца.

От размышлений отвлекли громкие голоса: ректор о чем-то спорил с Виларией, а декан Матеуш, как и в моем случае, защищал абитуриентку.

— Как можно при таком магическом уровне быть бездарем? Вы ничего не знаете!

— Так может для этого я и поступаю в академию, чтобы меня научили! — с вызовом парировала Вилка.

Я восхищалась новой подругой. Нет, я никогда не была забитой, но чтобы так с кем-то разговаривать, смелости мне не хватало. Вот и отцу научилась не перечить, во всем соглашалась, а тайком делала по-своему.

— Амадор, сам подумай, у девочки седьмой магический уровень. Из всех абитуриенток только у лиры Беде подобный! Это удача для нашей академии заполучить таких сильных магов! Может, возьмем Виларию Войта на резервный, откроем новое отделение?

— Только под вашу личную ответственность, лер Матеуш, — нехотя кивнул ректор. — Но если опыт окажется неудачным, после первого семестра всех выгоню!

Оставив последнее слово за собой, Амадор Тори попросил присутствующих покинуть помещение и дать комиссии время для принятия решения. Ну как попросил: рявкнул так, что всех сдуло словно ветром. И теперь толпа девиц сгрудилась возле двери в коридоре, пытаясь подслушать и выяснить, о чем говорят преподаватели. Вилка же потянула меня в сторону, выдала нам по тонкой трубочке, прижала один конец к уху, другой — к стене, а я повторила за ней.

— Девочки с характером и это хорошо! При работе с МЖ им это пригодится! — расслышали мы голос декана Матеуша.

— Вот именно что с характером! — возмутился ректор. — А студентки должны быть прилежными и не перечить! Да и как они будут учиться? У одной высокий магический уровень, но нет знаний, а у другой магии почти что ноль и толком выразить мысли не может, разве что в травах разбирается.

— Это — судьба! — выкрикнул старик-провидец и забормотал: — Ночь, улица, фонарь, кошмарь…

— Хорошо-хорошо, под вашу личную ответственность, декан Матеуш! — поторопился произнести Амадор Тори, перебивая провидца. — Но чувствую, что это ваше новое отделение доставит мне немало хлопот.

— Да и что может пойти не так? Всего-то восемь адептов вместе с девушками, а не тридцать, как на остальных отделениях. Зато мы получим преимущество перед столичной академией, у них нет подобного направления!

— А кто у них будет куратором? Магистр Кравчик?

— Нет-нет, Лукаш отвечает за курс зельеварения и за аптекарское дело. Куратором нового экспериментального отделения я приглашу Дворжика Дуба, моего давнишнего приятеля, бывшего вояку.

— А опыт преподавания у лера Дуба имеется? — въедливо поинтересовался декан факультета механики.

— Как не быть? В свое время он преподавал в военной школе, — подтвердил декан Матеуш и пробормотал. — Лет двадцать назад.

— Хорошо, открываем резерв, ваши протеже будут зачислены на отделение МЖ. Но до первой сессии. А теперь пригласите абитуриенток в зал. Объявим результат.

Мы с Виларией отпряли от стены, потому что дверь открылась, и всех девушек попросили вновь зайти в аудиторию.

— Думаешь, речь шла о нас? — прошептала Вилка.

— Надеюсь, — кивнула я, вновь усаживаясь в кресло. — Только что такое «МЖ»?

— Ты же слышала — новое отделение для особенных студентов, — пожала плечами Вилария. — Да какая разница?! Главное прорваться на целительский факультет, а там разберемся!

Она явно была довольна, что у нас появился шанс поступить в академию. Весь вопрос лишь в том: во что мы влипли и как глубоко?!

Я так разнервничалась, что речь ректора Тори прошла, как в тумане. Лишь когда глава академии принялся перечислять фамилии поступивших, напряглась.