Самая плохая адептка

— Поздравляю новых адепток нашей академии: лиру Агнешку, лиру Вуйцик и лиру Беде. Они с успехом выдержали экзамен и зачислены на престижный целительский факультет, на отделения зельеварения и общего врачевания.

Среди подошедших к декану Матеушу адепток я узнала девицу в очках и с хвостиком. Вот ни секунды не сомневалась, что она пройдет.

— Особенно хотелось бы отметить Ханку Беде, — указал на очкастую ректор Тори. — Именно такой должна быть адептка нашей академии: умная, приятная в общении, с высоким магическим потенциалом. И аккуратная! Но многие об этом забывают. У некоторых так раскрашены лица, что хочется умьггь. Или на голове птичье гнездо. Это недопустимо!

Почему-то при словах о птичьем гнезде лер Тори покосился на меня. Не спорю, парик оказался неудачным, но у каждого свои недостатки, зачем же в них тыкать при всех? Вот у самого ректора характер противный, но я же об этом молчу.

— Что ж, еще раз поздравляю адепток, остальным желаю за год определиться с тем, насколько сильна ваша тяга к знаниям. И милости просим на экзамены, которые состоятся в следующем году.

Раздались всхлипы и возмущенные возгласы не прошедших отбор девиц, а декан Матеуш прокашлялся и многозначительно посмотрел на ректора.

— Ах да, чуть не забыл! В этом году мы открываем экспериментальное отделение на целительском факультете. По личной просьбе декана на него зачислены Лиска Комар и Вилария Войта.

— Комарек, — поправила я.

Но ректор уже не слышал. Не желая отвечать на вопросы, он, коротко попрощавшись, устремился по делам.

— Мы все же поступили, Лиска! — подмигнула мне новая подруга. — Значит, все наши мучения не напрасны!

— Да, — согласилась я с ней и направилась в числе пятерых счастливец в приемную подписывать договор с академией.

Правда, как оформляла документы и прощалась с Вилкой, толком не помню. От радости и пережитого стресса кружилась голова. Словно в тумане я добралась до Будежа, где на станции меня ожидал водитель тетушки. Вернулась домой, как и обещала, после полудня, но к общению с тетей была не готова. Да и она, похоже, не жаждала увидеть племянницу. Тетушка Лижбет закрылась в гостиной и просила Марту ее не беспокоить: в гостях у тетушки вновь был лер Гульфрик. Это и к лучшему, мне нужно прийти в себя и придумать, что соврать в родственнице, ведь учеба в академии займет весь день. И хорошо бы решить, как вести себя с Амадором Тори: держаться от него подальше или признаться в том, что я его невеста? Вдруг он сразу отменит помолвку, и не нужно будет ждать целый год! Очевидно же, что моя Лиска Комарек ему не понравилась. С другой стороны, обо всем сразу же узнает папенька и запретит мне учиться в академии, а Валежку отзовет из пансиона. Придется немного потерпеть и тайно посещать занятия под именем адептки Комарек. Вот стану лучшей на курсе, тогда и раскрою правду!

И надо бы прикупить модные наряды, вон все девицы как ярко одеты, а мои столичные платья в пол здесь явно неуместны. Да и замечание ректора Тори отчего-то задели. Нет, я по-прежнему считала, что красит женщину не внешность, а ее душа, характер, ум. Ну и еще осветляющий алхимический состав, который завтра же приготовлю и наконец избавлюсь от жуткого парика.

Но все же нервничать меня заставляли не разочарование в женихе и ректоре академии и не возможные последствия обмана. От переживаний я совершенно забыла уточнить, что это за такое МЖ отделение, на которое нас зачислили. Ох, чую, влипла я в очередную историю!

ГЛАВА 4

С утра пораньше я уже колдовала над алхимическим раствором. Благо, и горелку, и колбы с ингредиентами прихватила с собой. Решила обойтись без радикальных мер, ибо ни опыта, ни условий для полноценного окрашивания не было. Поэтому сделала микстуру для приема внутрь — мое новейшее изобретение, пользующееся популярностью в «Кошмарековых аптеках». Средство на пару тонов меняло цвет волос, эффект держался пару месяцев. Через полчаса я смотрела на себя в зеркало и была приятно удивлена результатом. То ли я чуть переборщила с дозировкой, то ли положила чуть больше, чем следует корня ромашки и экстракта конского щавеля, но мои невзрачные темно-русые волосы приобрели приятный светло-песочный оттенок. Конечно, до белоснежных прядей сестры было далеко, но цвет мне очень шел и делал хорошенькой. Может, потому что под воздействием микстуры осветлились не только пряди, но и кожа вместо розоватой стала молочно¬матовой. Почему мысль как-то улучшить свою внешность не приходила мне раньше? Ведь красители, омолаживающие крема и магические примочки — мой конек. Вероятно, потому что папенька ежедневно повторял, что Валежка, как и матушка, в нашей семье красавица, а нас с ним природа красотой обделила, зато наградила умом и смекалкой. Эх, если бы еще похудеть и избавиться от толстых щек, в талии немного уменьшиться, особенно в бедрах… Но с этим точно не выйдет: у меня кость широкая, вся в папеньку.

Надев серое бесформенное платье в пол и привычно стянув на затылке не слишком длинные, но пышные волосы, я взяла брошюры и отправилась к тетушке, чтобы доложить о поездке в Жижу. Но обнаружила родственницу не в спальне, а в столовой — в ярком наряде, глупо хихикающую и в окружении двух почтенных старцев. В глазу у тетушки кокетливо поблёскивал монокль в золотистой оправе.

— Валюшка? — неприятно удивилась тетя, заметив меня на пороге.

— Валежка, — поправила я родственницу.

— Я так и сказала, — огрызнулась она и нахмурилась — Я полагала, ты еще спишь. Адам писал, что младшенькая раньше полудня не встает. Что ж, отправляйся на кухню, Марта тебя покормит.

— Жу-жу, не будь так строга с девочкой, пусть позавтракает с нами, — предложил уже знакомый седовласый лер Гульфрик, подскочил ко мне и подвел к столу.

Тятя натужно улыбнулась, позволив мне остаться. Я же не могла скрыть удивления. Еще вчера она лежала, кряхтя и жалуясь на недомогание, а сегодня с утра пораньше принимает гостей. Да и выглядела тетя превосходно. Рыжие кудри с чуть проступающей сединой обрамляли круглое, гладкое лицо. Уж не тот ли это краситель для волос, который тетя просила смешать для помощницы Марты? Судя по тому, что у экономки волосы светлые, алхимикат тетушка прибрала к рукам. Как и выравнивающий кожу крем «Молодильные яблоки», который тоже высылался для Марты.

— Я смотрю, вам гораздо лучше, тетя Лижбет, — не удержалась я от едкого замечания.

Чувствую, кто-то долго дурил голову своим родственникам, прикидываясь немощной старушкой.

— Да и ты преобразилась, — заметила тетя, пристально рассматривая меня. — Вчера у тебя на голове был стог сена, а сейчас такой приятный оттенок и цвет лица улучшился. Местный климат явно пошел тебе на пользу. Пожалуй, займусь твоей фигурой. Вернешься домой красоткой.

Тетя улыбнулась, отодвигая от меня блюдо с пирогом.

— Не нужно беспокоиться, — запротестовала я, ухватив кусок с тарелки, и напомнила ей: — А то у вас радикулит и сердце пошаливает!

— Радикулит? У тебя, Жу-жу? — не к месту вмешался лер Гульфрик. — Да ты еще дашь фору молодым. Помнишь, как мы на прошлой неделе отпля…

— Не думаю, что моей племяннице это интересно, — насупилась тетя, перебивая поклонника.

— Ну почему же, мне очень любопытно послушать, — мило улыбнулась я.

Тетя вдруг вскрикнула:

— Ай! Ой! Слева что-то кольнуло! Кажется, аппендикс разыгрался. Мне нужно прилечь!

Мужчины вскочили с мест, подхватили старушку под руки и повели к креслу. Лысый господин накрыл ноги тетушки пледом, седовласый подложил подушку под голову.

— Аппендикс справа и ниже, — подсказала я, видя, как тетя приложила руку к левому боку.

— Да откуда ты знаешь? — буркнула старушка. — Это Элиска у нас зельевар и лекарь, а ты разве что в нарядах разбираешься. — Тетушка окинула меня недовольным взглядом: — Хотя я в этом сильно сомневаюсь. Я бы даже на свои похороны не надела этот жуткий бесформенный балахон. Вот отлежусь и займусь твоим гардеробом. Кстати, что там с курсами кройки и шитья?