Самая старшая

Тут Сашка немного виновато сжался.

– Понимаешь, Маш… Мы дом этот выкупили полностью, «Модную лавку» обустраивали, лицензия, пошлины, заказов сначала не было совсем, только матрасы понемногу шили… Всё серебро, что было истратили на то, на это… Нужны были лавки и стол в новый дом, новая духовка…Ту, что была, соседи вместе с Лизой забрали, - мямлил брат.
– А ещё, Танька всё время возмущалась, что Надя игрушки шьёт и ей мало помогает по дому…

Саша замолчал. Остальные тоже ничего не говорили. Надя смотрела печально, Таня – с вызовом.

– Ну? – поторопила его я.

– Ну, в общем, трудности у нас, а тут, этот… хозяин игрушечной лавки. Пришёл, уговаривает и уговаривает… - Сашка тяжело вздохнул.

– Продал я все твои рисунки, Маш, и лекала для игрушек, и права продал… Теперь, по условиям сделки, мы их больше не делаем, даже для себя.

– Вот как? – я задумчиво смотрела на погрустневшую Надюшу. – А чем младшие теперь заняты?

– Все парни Кузнецовы в «Модной лавке» работают. Я там – мастер, Егор - подмастерье, Степан – без пяти минут машинный портной, Максим – счетовод. Я его, кстати, учиться отправил, на Садовую, в школу при приюте, каждый день бегает. Андрей, Коля, Никита и Мишка пока в учениках ходят.

– А Надя? – спросила я, уже догадываясь, что услышу.

– Она, в основном, по дому крутиться. Таня, действительно не успевает одна. У неё много заказов на коврики, да ещё она конфеты и хворост по утрам делает. Афанасий потом их на площади, с прилавка продаёт.

Я понимающе кивнула.

– А что Афанасий с Дашей? Как у них дела обстоят?

– Даша и её свекровь тоже ковры плетут. У Дарьи, кстати, благополучно младенчик родился – мальчик, - Саша рассказывал и рассказывал. Мне казалось у них без меня целая жизнь прошла.

В разговоре участвовали все Кузнецовы, а я слушала, переспрашивала, уточняла и… заряжала приборы.

– Пора обедать! – позвала Таня. Я заметила, как ловко и умело они с Надей приготовили и накрыли праздничный стол, продолжая вставлять в общую беседу свои замечания и рассказы о минувших трёх месяцах жизни Кузнецовых без меня.

– А что с моей капустой сделали? Хороший урожай собрали? – вспомнила я в какой-то момент про свой огородик.

– В погребе сложили. В том, что под модной лавкой. Её столько, что весь погреб только этой капустой занят. Афанасий собирался продавать туда попозже. Нам столько не съесть. В этом году, урожай, как никогда, очень обильный!

Так. Разговоры разговорами, а пора подниматься и за дело приниматься. Тем более, что все приборы уже были заряжены.

Однако, прежде я попросила бумагу и нарисовала несколько рисунков и лекал для абсолютно других по стилю и исполнению, по сравнению с теми, что мы делали, игрушек-подушек в форме забавных котов, поросят и сов. Припомнила и добавила лекала для мягкой куклы шаловливого мальчика. Я подобных не видела здесь. Нарисовала выкройки для пчёлки, жука и ещё несколько оригинальных лекал для игрушек разных животных. Передала всё Наде с подробными пояснениями. Девчушка прямо просияла от счастья.

– Саша, я, при всех присутствующих Кузнецовых, дарю право на все эти лекала и выкройки Наде, ей одной. Только она может использовать их или продать, если захочет.

Младшая запрыгала, захлопала в ладоши, а затем с воплем «спасибо!» кинулась мне на шею.

– Пустяки. На это не разбогатеешь, - отмахнулась я.

Потом поднялась и распорядилась:

– Мальчики, бегом принесите сюда десять вилков капусты. Я должна успеть показать вам, что с ней можно сделать.

Как этот мир живёт без квашенной и маринованной капусты?

– Смотрите, режем вот так. На один такой огромный вилок капусты – я прикинула, килограмма два, не меньше - две ложки соли без горки, четверть ложки сахара и одна морковка. Запомнили?

Девчонки закивали головами.

– Смотрите дальше. Перемешиваем, мнём, трамбуем, ставим гнёт.

Я уложила капусту в деревянное ведро, накрыла круглой разделочной доской, на которую положила чистый камень.

– Два раза в день снимайте гнёт и протыкайте капусту до дна чистой деревянной спицей. Это обязательно, иначе - будет горькой. Есть можно будет через три дня с добавлением масла.

– Сырой?

– Она уже будет не сырая, а квашенная! Такой капусты можно сразу много сделать и хранить в погребе до самой весны. Афанасий пусть попробует продавать. В трактиры пусть предложит. С картошечкой хорошо…, - я мечтательно проглотила слюну.
– Ладно. Не отвлекайтесь. Следующий способ: режем кочан капусты на квадратики…

Я сделала с девушками обычную маринованную капусту со свеклой и по-грузински, заменив привычные в моём прежнем мире ингредиенты подходящими местными. Например, вместо уксуса здесь была яблочная кислота.

– Маринованную можно попробовать уже завтра, в это же время.

Закончив с капустой, мы все вместе пошли осматривать «Модную лавку».

Мальчики рассказали, что, с момента её открытия, они уже сшили на заказ два платья и один сюртук по моим рисункам. Клиенты остались довольны. Понемногу пошли заказы. Сейчас в работе целых четыре платья. Но пока самым стабильным заработком юных портных остаются матрасы.

– Надо было назвать нашу мастерскую «Модные матрасы», - хихикнул Стёпка.

Он, вообще, был преисполнен чувством собственной значимости и исключительности, предвкушая работу на швейной машине. Подумав о ней, я невольно вспомнила царевича.

– Федя, такой молодец! – вздохнула я.

Мне очень хотелось увидеться с ним, но… как же больно будет расставаться… Я уже поняла, что маги помешаны на воспроизводстве одарённых, и у меня нет ни малейшего шанса остаться среди людей навсегда.

– Да… Теперь твой бывший очень богатым будет. Он уже во время просмотра целых три заказа на швейные машины получил. А это - целая куча серебра! Говорят, сам император заинтересовался его изобретением! – поддержал моё восхищение Степан.

– Его? Его изобретением? А Кузнецовы, что же? Ничего от этой серебряной кучи не получат?

– Так ведь тебя нет… А, за твои рисунки он нам самую первую машину бесплатно отдал. Считает – в расчёте. Тем более, в твоих бумагах ему многое непонятно было, а спросить не у кого. Он сам додумывал. В этом случае трудно будет, даже магически, доказать авторство, - Саша говорил явно с чужих слов.

– Посмотрим…

Я не знала, что с этим можно сделать за несколько часов одного дня. В городской управе, чтобы оспорить права Фёдора, никого не бывает по праздникам. А уверенности, что смогу вырваться от магов ещё раз у меня не было. Задумавшись, я бросила взгляд в окно, на соседскую лавку и дом над ней, в котором жила ещё одна моя сестра.