Самая темная ложь

Они были рабами Крона – рабами, которые будут освобождены с его смертью – и ничего не скажешь насчет приобретенного освобождения. Черт, они даже могли ничего не знать о том, где был Посох.

Кроме того, еще не было сказано какое опустошение они принесут, если будут освобождены. Им нравилось закусывать человечиной, ко всему прочему. Разрывать их зубами и выплевывать косточки.

Посох не стоил того, чтобы начинать конец света. Пока.

"Так как Рея переместила Ловцов сюда," сказал Страйдер Кроносу, "Вы можете переместить их в другое место?" Он мог похвалить себя за эту мысль. Кто-то должен, вероятно, дать ему звание Главный Стратег.

Король мотнул головой, разбивая его надежды на такое престижное (и блестяще придуманное, говорил он себе) звание. "Она просто перенесет их снова. Возможно, прямо в крепость в следующий раз."

"Хорошо", ответил Страйдер, думая вслух. "В настоящее время часть наших сил отсутствует. Что означает, мы не имеем преимущества, если решим сражаться с этими Ловцами. Это значит, мы можем проиграть. Поэтому, будет лучше, если мы разделимся. Я могу взять один из артефактов. Рейес может взять Данику, а Люциен и Анья могут взять оставшийся артефакт. Мы все пойдем в разных направлениях. Ловцы не смогут следить за всеми нами. И с нашими новыми ожерельями -"

"Я предпочитаю называть это – мужской шнур," сказал Торин, звуча больше похоже на старого, непочтительного себя.

"Прекрасно". Черт. Почему он не подумал об этом? "С нашими новыми мужскими шнурами даже Рея не будет знать, где мы."

Кронос потер подбородок, по-видимому, задумавшись.

"Что на счет других?" спросил Торин, признавая выдающимся план, который он услышал.

Страйдер начал озвучивать свой Супер Стратегический план для них. "Мэдокс может увезти Эшлин куда-нибудь. Учитывая то, как он заботится о ней, он скорее всего уже построил бомбоубежище в городе. Теперь, когда Гвен вернулась из своего путешествия на небеса, она и Сабин могут позаботиться о себе сами. Им вообще не угражает опасность. Аэрон отсутствует, в связи со своей миссией в ад а Оливия заняла место Гвен на небесах, на сколько я могу судить. Остальные, то есть, Кейн, Камео и Парис, могут остаться с тобой и защищать наш дом. Гидеон тоже сможет помочь, когда вернется". Если он вернется.

Он вернется. Страйдер не верил в другое.

Момент прошел в тяжелой тишине, но по крайней мере не было никакого лезвия этому.

"Что на счет четвертого артефакта?" спросил Кронос, возвращаясь к беседе. "Кто собирается искать его?"

Они не могли позволить Ловцам получить его. Даже за счет головы Кроноса. "Я могу," сказал Страйдер. "Я возьму Покров Невидимости с собой. Таким образом, я не должен буду с кем либо сражаться, если найду его. Я могу только схватить и уйти."

Торин выгнул черную бровь и кинул взгляд пылающих зеленых глаз на него. "У тебя есть идея, где начать искать?"

Да. Он знал. Храм Неназываемых.

Кронос, должно быть, понял направление его мыслей, потому что он издал рычащий звук.

"Я не собираюсь предавать Вас," уверил его Страйдер, поднимая ладони, тем самым повторяя более ранний жест Кроноса. Как и Гидеон, он мог легко лгать. Тем не менее, лгал ли он или нет, он еще не знал. "Я останусь невидимым и буду слушать. Если Ловцы прибудут, если Неназываемые упомянут что-нибудь о Посохе, я буду там. Я найду его первым."

Кронос несколько расслабился. "Очень хорошо. Ты можешь пойти с моим благословением."

"И, эм, нам лучше получить все тем же способом и встать на их пути," сказал Торин, его голос снова прозвучал жестко. "Ловцы приближаются."

Пристальный взгляд Страйдера возвратился к мониторам, и конечно же, группы Ловцов приближались к крепости. "Ты расскажешь всем, что делать," напряженно сказал он Торину. "Я захвачу Плащ и убью так много этих ублюдков, как только смогу по пути отсюда."

Поражение снова заявило о себе, опять счастливое и нетерпеливое.

Счастливый и нетерпеливый, Страйдер поглаживал лезвие и полуавтомат, его любимую комбинацию оружия. Один оглушал, позволяя ему достать противника на любом расстоянии, а другой поражал на довольно близком.

Это, подумал он усмехнувшись, будет забавно.

О…боги. Высокая температура была невыносима, запахи серы и гнили наполняли ноздри Амуна. Тысячи криков атаковали его уши, каждый последующий еще более замученный, чем предыдущий.

Почему он согласился пойти сюда?

А,да. Чтобы спасти Легион. Для Аэрона.

Амун, Аэрон и Уильям сели в маленькую, но крепкую лодку, которую Кронос вызвал для них после того, как перенес их сюда. Конечно, они должны были пообещать этому ублюдку взамен услугу как за перемещение, так и за лодку.

Теперь, они осторожно вели лодку по Реке Стикс, чтобы остаться настолько устойчивыми, насколько возможно. Одна капля этой жидкости на их коже, и их жизненная сила началась бы высасываться.

"Итак, почему Люцифер боится тебя?" спросил Аэрон Уильяма, нарушая тишину, в которой он мягко греб.

Воин, который прислонился к корме лодки и играл со своим клинком, просто пожал плечами. "Просто так."

"Всегда есть причина", настаивал Аэрон.

"Да, но это не означает, что я всегда рассказываю об этой причине."

Уильям удостоверился, что держит свой ум закрытым, Амун заметил, что это препятствует чтению его мыслей.

Поездка уже так восхитительна. И это только начало.

Они должны были следовать по реке туда, где она сливается с четырьмя другими, текущими в этом бескрайнем логове. Флегетон – река огня. Ахерон – река горя. Кокит – река стенания. Лета – река забвения. И они должны были сделать это, не тревожа Харона – лодочника подземного мира, ответственного за перевозку мертвых к той части ада, куда их потерянные души были сосланы. Огонь, бесконечные провалы, пещеры преследования.

До недавнего времени они не должны были волноваться о Хароне вообще. Но после освобождения Кроноса из Тартара, король богов возвратил эту область к своему исходному состоянию, включая перенаем, если можно так выразиться, ее стражников.

Харон, если источники Амуна были точны, был не чем иным как бродящим скелетом. Он смотрел на живых существ с отвращением и стремился уничтожить их. С мертвыми, однако, он был учтивым.

"Я помог бы вам в приближающихся испытаниях", сказал им Кронос как раз перед исчезновением, "но я должен вернуться в вашу крепость, прежде чем моя жена еще больше навредит." Затем он добавил, "Я желаю вам удачи, поскольку вы по настоящему нуждаетесь в ней. Ты перехитрил Люцифера, Аэрон, и теперь он хочет отомстить."