Самая темная нота

Рыжая опережает меня. Она отбивает его руки и делает шаг прямо в его пространство.

— Оставьте нас в покое. Отныне мы сами будем заниматься своими делами.

Он открывает рот, как будто хочет обратиться к ней, но я смотрю ему прямо в глаза. То ли это предупреждение в моем выражении, то ли окончательность ее тона, но что-то убеждает его отступить к черту.

Рыжая уже на значительном расстоянии от меня. Мне приходится удлинить шаг, чтобы догнать ее.

— Как ты узнал, что я здесь? — Спрашивает она, не сбавляя темпа.

— Я заплатил лаунжу, чтобы он все устроил.

Она останавливается на месте. Глаза, которыми она смотрит на меня, темные. Сегодня в ней есть что-то дикое. Я слышал это в ее музыке, когда ее пальцы стучали по клавишам, словно ей нужно было что-то доказать. И я вижу это прямо здесь, в морщинке между ее бровей и напряжении на губах. Музыка была лишь отблеском хаоса внутри нее. Хаоса, который я ощущаю в своей груди.

— Значит, ты действительно сталкер.

Слова произнесены без страха.

Я набираюсь храбрости.

— Как я сказал тому парню... — Парню, который, я очень надеюсь, не является ее парнем. Потому что, как я уже говорил, она теперь моя. — Я твой фанат номер один.

— Тонкая грань между ним и психом.

Она поворачивает за поворот, направляясь к парковке.

Ее огонь заставляет что-то глубоко внутри меня ожить.

Я нуждаюсь в ней.

Это не столько мысль, сколько физическая реакция.

— Ты обычно целуешься с психами? — Спрашиваю я, настигая ее.

Ее каблуки скользят по тротуару. Ее рыжие волосы развеваются по щекам. На ней обычная белая блузка и черные брюки. Просто. Элегантно. Она немного напоминает мне Каденс...

Я тряхнул головой, чтобы отогнать эту мысль.

Я здесь с девушкой, которую хочу. С девушкой, которая движет мной.

Ничто и никто другой не имеет значения.

Она поджимает губы.

— Так вот что ты делаешь? Мстишь?

— Почему ты бросила меня в ту ночь? — Спрашиваю я, подходя к ней ближе. До меня доносится аромат ее духов. Он тонкий и сладкий. Как солнечный свет и ваниль. Как Каденс.

Я зажмуриваю глаза и бью по лицу этой мыслью.

Это Рыжая.

Рыжая.

Не Каденс.

— Какой ночью? — Спрашивает она, наклоняя голову и невинно хлопая ресницами.

Мои внутренности загораются от предвкушения. Она хочет поиграть в игры? Отлично. Я доставлю ей столько же проблем, сколько она доставляет мне.

— Ты должна мне свидание, милая.

Она закатывает глаза. — Я ничего тебе не должна.

— Тогда это я тебе должен.

Она вздергивает бровь.

— Я всегда возвращаю свои долги. — Я наклоняюсь, приближаясь к ее разочаровывающе сексуальным губам. — Могу я показать тебе, как я планирую расплатиться с тобой?

Она прокручивает этот вопрос в голове. Я вижу, как мечутся ее мысли.

— Давай. — Я скольжу рукой по ее спине. Знакомое ощущение. Ощущение правильное. Как будто я прикасался к ней миллион раз до этого.

— Я не сяду с тобой в машину.

— Потому что я могу быть психом?

— Разве мы это не выяснили? — Нахально отвечает она.

Я смеюсь. Все в ней меня восхищает. Я не могу этого объяснить. Не могу даже начать понимать это. Но ради этой девушки я готов изменить все в себе, стать кем-то совершенно новым.

— Я подумал, что у тебя есть свои сомнения. Поэтому никаких машин. — Указав подбородком в здание напротив парка, я шепчу ей на ухо: — Скажи мне, что ты хочешь сделать.

Она слегка вздрагивает.

Я дышу на ее шею, прямо на воротничок. — Если ты согласишься, я больше никогда не появлюсь перед тобой.

— А если не соглашусь?

— Я буду преследовать тебя до самого края земли.

Ее губы изогнулись. — Угроза?

— Обещание.

Ее глаза переходят на мой рот, прежде чем она вскидывает подбородок.

— Хорошо. Но никаких имен. Никаких вопросов.

— Тайна. Как интересно.

— Мера безопасности. Я не хочу, чтобы ты преследовал меня где-нибудь.

Я протягиваю ей руку. — Пойдем со мной, рыжая.

Ее глаза немного отводятся в сторону. Я смотрю, как она колеблется, но не двигаюсь к ней. Это должен быть ее выбор.

Когда она, наконец, кладет свою руку в мою, в моей груди вспыхивает облегчение. Я крепко сжимаю ее и веду свою загадочную девушку прямо в темноту.

29.КАДЕНС

Я не могу понять его.

Датч пошел на все, чтобы связаться со мной.

Он преследовал меня всю ночь.

А теперь я у него одна.

Мы в лифте. Моя кожа гудит от того, что я так близко к нему, но он держится на почтительном расстоянии.

Если бы я не была в этом рыжем парике, он бы так себя контролировал? Я закрываю глаза и представляю, как он перекидывал меня через плечо в школе. Или когда он прижимал меня спиной к кофейному автомату. Кажется, Датч никогда не знал, что такое личное пространство, когда он был с другой мной.

Настоящей мной.

Я неловко облизываю губы и смотрю на него. Он одет во все черное, как будто хочет слиться с тенью. Но парень, похожий на него, никогда и нигде не сможет слиться с тенью.

Его глаза — это два ярких золотых солнца, выглядывающих из лица, созданного в совершенстве. Его тело — оружие массового поражения. Татуировки лезут вверх и исчезают под рукавом рубашки. Его мышцы вздуваются, когда он складывает руки на груди.

Датч смотрит на меня и не сводит с меня глаз. В них нет ни намека на дискомфорт. Он дерзок, как всегда. Довольно непринужденно.

Я совсем не так представляла его, когда он сказал, что мы едем в отель. Я ожидала ключ-карту и пищащий датчик. Я ожидала, что он проведет по мне руками, найдет мягкие и тихие места. Исследовать те части меня, которые я никогда раньше никому не открывала.

Разве мы оба не знали, что означает его приглашение? Разве я не приняла его?

Я была готова. Даже желала.

Все, что угодно, лишь бы спастись от нахлынувшего ужаса, который собирался в моем сердце, как грозовые тучи.

Тьма, от которой я бежала всю жизнь, дышит мне в затылок. Она выскочила из тени, когда я увидела своего брата. Глаза Рика, когда он признался, что не может позволить себе платить за квартиру, запечатлелись в моей памяти.