Сами по себе

На складе их встретил розовый белобрысый сержант в расстегнутой выгоревшей гимнастерке.

— Вот смотрите, — сказал сержант, когда под складским налонным потолком шеренгами загорелись лампы, — выбирайте, чего вам нужно. Здесь у нас, — он указал на ближайшие невысокие полки, — пистолеты и всякая мелочь, там, дальше, — автоматы, гранатометы, минометы и прочая тяжелая артиллерия. — Он внимательно посмотрел на девушек. — В общем, сами разберетесь.

Марина и Кореянка Хо нерешительно подошли к полкам. Железные каркасы с дощатыми настилами были стыдливо задернуты новенькими холстяными занавесками. Марина приоткрыла занавеску. На полке, в ящике лежали коробки с пистолетами. Рядом с ящиком валялась грязная тряпка.

Сержант обернулся к Вове.

— С Танькой-то видишься?

Вова сплюнул сквозь зубы на пол.

— Бывает, — неохотно ответил он.

— А я тут познакомился с одной, — оживленно сказал сержант, — представляешь? Притащил ее домой, раздел, смотрю, — а это Нинка с молокозавода! Эта, помнишь, у которой сиська одна больше чем другая? Помнишь, Кильдибаев еще на ней жениться хотел?

— Ну, — сказал Вова.

— Хорошая баба, — сказал сержант.

— Можно попробовать? — спросила Марина, показывая сержанту на упаковку с пистолетом.

— Конечно, — охотно согласился сержант. Он распаковал пистолет, протер его, полюбовался новенькой и блестящей вороненой сталью, распечатал коробку с обоймами, ловко вогнал обойму в рукоять, обернулся и весело всадил подряд пять пуль в выщербленную стену. Помещение наполнилось невыносимым грохотом, визгом рикошетирующих пуль, запахом пороха и кирпичной пылью. Вова зажал уши ладонями. Довольный сержант протянул пистолет Марине.

— Прошу.

Пистолет оказался неожиданно тяжелым и теплым. С несколько преувеличенной непринужденностью Марина взяла его двумя руками, удивляясь про себя, насколько элегантно это выглядит в кино и насколько неуклюже получается в действительности, поудобнее устроила рукоятку в ладонях, прицелилась, зажмурилась и три раза подряд нажала на курок. Стреляя, пистолет толкался у нее в руках, словно только что выловленная рыба. Сквозь музыку до нее донесся отдаленный гром и в темноте, под прикрытыми веками опять поплыли замысловатые разноцветные узоры. Кореянка Хо отобрала у Марины пистолет, широко расставила ноги, высунула язык и быстро прикончила обойму.

— Ну как? Нравится? — куртуазным тоном, снисходительно улыбаясь, поинтересовался сержант.

— Мы еще посмотрим, — уклончиво ответила Марина.

Они снова отошли к полкам. Марина вынула наушник из уха.

— Я все придумала, — сказала она, — мы их всех прямо в машине положим, завтра вечером, после клуба.

— В машине? — недоверчиво спросила Кореянка Хо.

Интересно, подумала Марина, неужели я действительно смогу вытащить неизвестно откуда эту неуклюжую железяку, направить ее на моего нового знакомого и выстрелить? Невероятно. И Кореянка Хо в это время: хвать. Бах. Даже представить себе невозможно.

— Конечно, — заявила она безапеляционно. — Главное, целиться не надо. Ты телохранителей, я — Владимира Федоровича. Одновременно. Раз-два.

Марина показала. Сержант издали с интересом посмотрел на нее.

Кореянка Хо помялась.

— Знаешь, Маринка, — сказала она нерешительно, — я не могу.

— Почему? — удивилась Марина.

— Я, наверное, все-таки буддисткой буду, — опустив голову, сказала Кореянка Хо.

— Ну и что? — спросила Марина недоуменно.

— Карма, — сказала Кореянка Хо. — Я даже комаров сейчас не трогаю, — добавила она, жалобно глядя на Марину.

Марина задумалась, держа пистолет в руке. Кореянка Хо понуро стояла рядом.

— Ладно, — сказала Марина нейтральным тоном (больше всего Кореянка Хо не любила, когда Марина таким тоном начинала разговаривать), — желаю тебе человеком стать в следующей жизни. Будешь меня на поводке выгуливать.

После склада сержант отвел гостей в мастерскую гарнизонного художника по соседству. Художник дезертировал из части три недели тому назад. Незаконченный транспарант стоял в темноватом помещении у стены. «Выше знамя прославленной русской армии», — прочитала Марина надпись, намеченную мелом по красному кумачу.

Сержант угостил их экспериментальной, местого разлива, изготовленной, как уверяла этикетка, по старинным традиционным рецептам, водкой под назаванием «Романовка». На закуску он выставил восхитительное розовато-кварцевое сало, малосольные, с прилипшими веточками укропа, огурцы и самодельную домашнюю колбасу, которую он разрезал страшным десантным ножом.

— Братик кабанчика забил, — сказал сержант, — ну, будем. Ваше здоровье, барышни.

— Выше знамя прославленной русской армии, — бодро ответила Кореянка Хо, поднимая рюмку.

— Куда уж выше, — цинично сказал сержант. — Выше не поднимается.

По дороге обратно Марина неожиданно сказала, что хочет побыть одна и попросила высадить ее неподалеку от части, в сосновом лесу. Кореянка Хо с покупками виновато поехала домой.

Пройдясь немного по обочине, Марина отыскала две доски, перекинутые через кювет и, следуя узкой, почти неразличимой под низкорослыми кустиками вереска тропинкой, поднялась на откос и углубилась в лес.

Волнистые солнечные полосы струились по сосновым стволам, по мху, по усыпанной блестящими иголками земле. Невысоко над кронами сосен молча покружились две чайки и соскользнули в дальнюю путаницу ветвей.

Марина вышла на неширокую, заросшую низкорослым выгоревшим малинником просеку, после которой тропинка сразу стала спускаться в молодой ельник, отделенный от соснового леса укатанной до глинистого сухого блеска проселочной дорогой. Марина прошла среди невысоких елок, как бы вставленных аккуратно, на одинаковую глубину в ровную песчаную, там и сям подернутую подсохшими по краям островками губчатого мха, почву. Крупный песок вперемешку с гранитным гравием скрипел у нее под ногами. Было тепло. Одинокая оса увязалась было следом за ней и быстро отстала, резко взвившись вверх по неправильной наклонной спирали. Постепенно лес сделался гуще, разнообразнее и земля под ногами запахла сыростью и слежавшейся листвой. Светящаяся скоропись переливалась на треугольных, распахнутых на середине страницах папоротника. На рухнувшей полуразвалившейся березе повторяющимися пагодами, словно болельщики на стадионной решетке, висели толпы опят. Неожиданно лес закончился. Марина миновала несколько тонких березок и вышла на берег болотного озерца.

На краю короткого песчаного ската, в котором растворялась тропинка, виднелось бесформенное углубление старой траншеи. Рядом, возле черного костровища лежал кусок бетонной плиты. Марина присела на теплый бетон. Она вытащила из рюкзака банку лимонада, с хлопком открыла ее, дала пенному фонтанчику угаснуть и стечь на раскиданные уголья и отпила из банки. Она вытащила наушники из ушей.

Откуда-то издалека, из-за леса доносился тонкий повторяющийся скрип. Ольха мелодично прошелестела у Марины за спиной. Рядом с плитой, в углублении траншеи рос кустик черники с одинокой сморщившейся ягодой на верхушке. Мелкие бесшумные мухи, подолгу зависая на одном месте, заученными повторяющимися движениями, будто раз за разом старательно вычерчивая над растением схему неведомого механизма, самим своим размером словно отрицая всякую возможность свободной воли, перемещались над кустиком. Марина огляделась.

В зеленовато-синем, уже принимавшем постепенно яркий и холодный осенний оттенок небе, над кромкой леса громоздилась во всю высоту грандиозная облачная руина. Отчетливо освещенная вечерним солнцем, она безмолвно распадалась на глазах, словно античная колоннада после первого, еще кажущегося сном, подземного толчка. От нее незаметно отделялись ослепительно белые на свету и опалово-колумбиновые в тени куски барочного крема. Их края медленно таяли на лету под напором высокого ветра и расходились в тонкой, посеребренной космическим холодом лазури длинными молочными разводами.