Самое лучшее случается неожиданно

– Сама судьба подарила мне тебя, - признался я.
– Такими вот долгими вечерами без тебя я думаю о тебе... о нас.

– Ты, наверное, хочешь сейчас услышать, что и я вечерами тоже думаю о тебе?

– А ты не думаешь?..

Неожиданно так не вовремя оживший в моём кармане телефон прервал нашу беседу. Извинившись глазами за поздний звонок, я достал трубку и посмотрел на высветившееся табло. Звонила Надежда - дочь Марии Александровны. Сегодня она подменяла свою маму на посту сиделки возле моей мамы. Не ответить я не мог. Включив связь, я поднёс аппарат к уху:

– Слушаю!

– Извини, Виктор, - донёсся из трубки женский голос, - твоя мама спит, и я уже ухожу. Позвонила, узнать - ты мог бы заехать в круглосуточную аптеку? Кончилось лекарство...

– Надежда назвала препарат, который я обычно покупал для мамы.
– И ещё... моя мама просила узнать про деньги.

– Не волнуйся, Надя, - сказал я, - иди, отдыхай. Я всё обязательно сделаю. Деньги принесу завтра утром, как договорились. И спасибо тебе.

Отключив телефон, я посмотрел на Веру. Она сидела с каменным лицом, даже в полумраке оно показалось мне бледно-мраморным.

– Почему все вы, мужики, такие самоуверенные?
– тихо спросила она.

– Я не все, - спокойно возразил я и понял, что нужно прямо сейчас всё объяснить насчёт мамы.
– Извини за такой поздний звонок. Надя - она очень хороший человек и...

– Ладно. Пусть хороший!
– не дала мне закончить фразу Орлова.
– Скажи честно, Гриднев, ты ведь коллекционер, тебе женщины нужны только для постели?
– вопрос был задан с такой прямотой, что требовал немедленного ответа. Чуть помедлив, я произнёс:

– Ты, наверное, слышала такое выражение, что в сексе хорошо с тем, с кем хорошо и без секса? Для меня в наших отношениях секс не стоит на первом месте. Поверь.

– А что тогда? Что тебе от меня нужно?

– Я хочу быть с тобой. А что мне нужно... детей!

– Детей?
– почти не удивилась она, посмотрев на меня с плохо скрытой усмешкой в ставших холодными глазах.
– Возможно, так просто бывает только в твоих романах. В жизни всё намного сложнее. Сомневаюсь, что из тебя получится хороший отец.

– Дай мне сказать то, что хотел...

– Зачем? Мне и так всё ясно. Тебе по ночам звонят женщины. Каким ты был, Гриднев...

– Значит, не веришь?
– у меня вдруг пропала охота сейчас что-то объяснять тому, кто не хочет слышать. Встав из-за стола, я стал собираться.
– Поздно уже. Лучше завтра договорим.

– Верить? Тебе?
– Орлова тоже поднялась. Напряжённая. Закрытая от меня.
– Мне моя мама всегда говорила: женская любовь слепа, а мужики этим пользуются.
– Её тон становился всё более жёстким.
– Ты же неизлечимый ловелас, Гриднев! Бл...дун!

– Ну, знаешь... это уже слишком!
– Я просто опешил от её последней фразы.

– Слишком? А ты послушай такую историю. Жила в одном городе на берегу моря юная школьница. Она не была красавицей, но верила в сказку про Алые Паруса, как верила и в большую чистую любовь, - что обязательно найдёт её. И вот она встретила приезжего взрослого парня, и ей показалось, что он самый лучший на свете, - он и цветы дарил, и стихи читал, и был весь такой красивый, мужественный, положительный. Она поверила его словам и влюбилась без ума... впервые в жизни. Влюбилась слепо и доверчиво буквально за два дня знакомства. Они стали близки, а розовые очки всё не спадали с её глаз. Он любил только себя и свои увлечения, его волновали только его проблемы, вдобавок ко всему он ещё играл в карты и пил с друзьями, и был совсем не похожим на сказочного капитана Грея, а она смотрела на него и не видела всего плохого... или не хотела понимать. Для неё он был самым лучшим. Ведь только с ним она решилась на всё. А потом он уехал, даже не попрощавшись, оставив на память о себе перстенёк с маленьким камушком, выигранный в карты. А ей только исполнилось шестнадцать, и он её первый мужчина и первая любовь. И она не знает, что делать и как дальше жить? Как бы хороший писатель продолжил дальше эту историю? А, Виктор Гриднев?.. Или как там тебя... Константин Иванов...

– Она смотрела на меня, и её холодный, ставший чужим взгляд бил в самое сердце.

– И что же она сделала?
– Мои губы задали вопрос, а пронзённое острой болью сердце уже знало ответ. Оно стучало, сбиваясь с ритма. Беспощадный проникающий холод, от которого не было спасения, сковал меня изнутри - я понял, откуда мне так знаком этот голос, этот взгляд...

– Выбор стоял небольшой: терзать себя, что пала низко, обманувшись в безответной любви, либо - стать кем-то другим и жить дальше...
– Она смотрела мне прямо в глаза. И я с трудом сдерживал её, ставший очень тяжёлым, взгляд, проникающий даже в самые укромные уголки моей души.

– Что же ты выбрала?
– Мои глаза смотрели, не мигая, от напряжения на них стали наворачиваться слёзы, но я должен был выдержать.

– Главное я поняла - мужчин нельзя подпускать близко... никого нельзя подпускать близко! Подпустишь - захочешь удержать. А удержать трудно... я не смогла...
– Она выдержала паузу.
– Наконец-то ты узнал меня, Виктор.

– Да...
– Я смотрел на неё, как смотрит человек на сорванный им цветок, который когда-то давно оставил за ненужностью. Только цветок не погиб, не раскрыв свой бутон, наоборот - он расцвёл и превратился в прекрасную розу...

...Казалось, мягкая синева неба касается самых верхушек деревьев. Томный шёпот их листьев изредка заглушали проезжающие автомобили. Сентябрь по-хозяйски размеренно красил серо-зелёные клёны ярко-бордовыми оттенками. Было по-летнему тепло. День клонился к вечеру, солнце неохотно опускалось за пушистые кроны ровных, стоящих вдоль аллеи деревьев к морю.

Мой новый знакомый Андрей - сосед по гостиничному номеру - дёрнул меня за рукав и кивком головы указал на двух девушек в цветастых платьях. Светло-русые локоны одной, трогательно оживляемые ласковым прибрежным бризом, мягко играли на красивых обнажённых плечах. Вторая, с короткой стрижкой тёмных волос, ни лицом, ни фигурой не дотягивала до блондинки и на фоне подруги выглядела более чем скромно.

– Как думаешь, быстро я уломаю вон ту русалку?
– Андрюха полез в карман за пачкой сигарет. Он был старше меня лет на пять и более опытен в отношениях со слабым полом. К тому же он приехал в отпуск из Западной Сибири, где работал мастером на буровой установке.

– Русалки дёшево не обходятся, - тоном знатока произнёс я.
– А в остальном, не вижу трудностей. Но подружка может помешать.

– Ты прав.
– Друг щёлкнул зажигалкой.
– Одна красавица, а другая... метаморфозы...
– его интонацию трудно было назвать безразличной. Худая подруга и на меня не произвела впечатления.

– Возможно, сестра...
– Я взглянул на товарища с сожалением.

– Ага. Младшая и от другого дяди!
– Андрей с блаженным выражением глаз глубоко затянулся и выпустил вверх облако белого дыма. Я понял, что мой новый друг сейчас западает на светловолосую. Отрабатывать второй малосимпатичный номер мне не хотелось.

– Ты посмотри на них. Им лет-то от силы вчера по семнадцать стукнуло, а то и того меньше, - попытался я отговорить его.
– Может, не стоит рисковать? Других найдём. Не то дадут за каждую столько, сколько они вместе весят.