Самсон-борец

Ведь столь высокий дар и бесполезен,

И смехотворен без высокой цели.

Раз сохранил он силу, став незрячим,

Бог этой силе зренье возвратит.

Хор

Надеешься ты не без основанья:

Недолго уж Самсону ждать свободы,

Что знать отрадно и тебе, отцу,

И нам, друзьям наиближайшим вашим.

Mаной

Я верю в вашу дружбу... Что за шум?

Какой ужасный шум, всеправый боже!

Он - громче и звучит не так, как раньше.

Хор

Шум - утверждаешь ты? Нет, стон всеобщий,

Как будто целый город погибает

Под рев насильников, рыданья жертв

И тяжкий грохот падающих зданий.

Mаной

Я тоже слышу грохот... Ох! Опять!..

Там убивают моего Самсона.

Хор

Верней, он убивает сам: не воет

Толпа так страшно, одного сражая.

Mаной

Случилась там какая-то беда.

Что делать? Выждать? Иль бежать туда?

Хор

Нет, лучше подождем, чтоб прямо в зубы

Опасности не угодить. Постигло

Безмерное несчастье филистимлян

Кто, кроме них, мог крик такой поднять?

А пострадавших нам спасать не надо:

На нас сорвут они свою досаду.

Ведь если бог, чьей воле нет препон,

Решил, чтоб чудом вновь прозрел Самсон,

Легко себе представить горы трупов,

По коим путь он пролагает свой!

Mаной

Нет, нет, немыслимо такое счастье!

Хор

Но почему? Для своего народа

Бог встарь невероятное свершал.

Mаной

Он может все, захочет ли - не знаю,

Хотя велит надежда в это верить.

А впрочем, вести не заставят ждать.

Хор

Особенно дурные: их разносит

Молва куда быстрее, чем благие.

Вон вестник к нам уже спешит. Еврей

По виду он из нашего колена.

Вестник

О, дайте мне совет, куда бежать,

Чтоб исцелиться от воспоминаний

О зрелище кровавом, вновь и вновь

Встающем у меня перед глазами!

Не знаю уж, чутьем иль провиденьем,

Поскольку разум мой пришел в расстройство,

Я приведен был прямо к вам, почтенный

Маной и соплеменники мои,

Хоть и довольно далеко отсюда

До места, где произошло несчастье,

Которое касается вас близко.

Маной

О нем нам возвестили шум и стоны,

Но мы не поняли, что там случилось

Итак, без предисловий! Говори.

Вестник

Мне рассказать не терпится, но я

Собраться должен с мыслями сначала.

Маной

Суть изложи. Подробности - позднее.

Вестник

Хоть Газа и стоит, ее сыны

За миг один живьем погребены.

Маной

Прискорбно! Но к лицу ли нам, евреям,

Скорбеть о гибели столицы вражьей?

Вестник

И все-таки скорбеть придется вам.

Mаной

Из-за кого?

Вестник

Из-за Самсона.

Маной

Это

Почти что в радость превращает скорбь.

Вестник

Боюсь я, о Маной, поведать сразу

Тебе о том, что все услышат скоро:

Нежданность сообщенья моего

Твой слух, старик, чрезмерно сильно ранит.

Mаной

Не медли. Неизвестность - горше пытки.

Вестник

Узнай же худшее: Самсона нет.

Mаной

Да, хуже не бывает! О надежды,

Прощайте! Выкуп за него внесла

Смерть, всеосвободительница наша.

Быстрее ветра улетела радость,

С которой шел я вызволять Самсона.

Она, мертворожденное дитя,

Как в заморозки первый цвет, погибла.

Но до того, как горю дам я волю,

Ответь, чем стала для Самсона смерть

Позором иль венцом существованья?

Кем был убит мой сын, убивший всех?

Вестник

Он пал, никем не ранен.

Mаной

От натуги

Чрезмерной?

Вестник

Нет, от собственной руки.

Mаной

Самоубийство?.. Что могло Самсона

Среди врагов в разлад с самим собой

Вдруг привести?

Вестник

Чтоб недругам отмстить,

Пришлось ему пожертвовать собою.

Он здание, где вражья знать собралась,

Ей и себе на голову обрушил.

Mаной

О, сын, погиб ты от избытка сил

И страшный способ мщения придумал!..

Мы все узнали, но пока смятенье

Царит повсюду, расскажи, нам, вестник,

Подробности того, чему явился

Свидетелем и очевидцем ты.

Вестник

Я в Газу по делам пришел с рассветом

И услыхал еще в воротах трубы,

Сзывавшие на празднество народ,

А вскорости по пересудам понял,

Что будет приведен туда Самсон,

Чтобы своею исполинской силой

Веселье победителей украсить.

Как ни было мне жаль, что он в плену,

Решил и я взглянуть на представленье.

Для зрелища был отведен театр

Дом в виде полукруга с мощной кровлей

На двух столбах, за коими стояли

Сиденья для владельцев филистимских;

С другой же стороны столбов теснилась

Толпа народа под открытым небом.

Я незаметно затерялся в ней.

В зенит вошли и празднество и солнце.

Вселили пир и жертвоприношенья

Веселие в сердца. Все ждали игр.

Тогда, как раб общинный, в рабском платье,

Туда был приведен Самсон. Пред ним

Бубенщики с флейтистами бежали,

А по бокам его и сзади шли

Отряды лучников и копьеносцев.

Узрев его, язычники Дагону

В едином вопле вознесли хвалу

За то, что враг их отдан в рабство им.

Самсон же равнодушно и бесстрашно

Взошел на сцену и проделал все,

Что только может совершить незрячий,

Ломал он бревна, глыбы поднимал

С такой немыслимой, безмерной силой,

Что с ним никто тягаться не дерзнул бы.

Затем для передышки к двум столбам