Самый безумный танковый бой в истории

Зина Степанова добровольно вызвалась поговорить с окруженными немцами. На штабном вездеходе вместе с подполковником Поповым и радистом Калмыковым она под обстрелом проехала к северной крепости Гумбольдхайна. Там заметили белый флаг парламентеров и к ним вышли два генерала. Они без интереса выслушали предложение прекратить сопротивление и вежливо отказались.

И тогда в переговоры вступила переводчица Зина. Она говорила почти час. Про четыре года войны, про миллионы трупов, про разрушенные города и судьбы… Зачем все это было? Кому это нужно? Кто этого хочет? Зачем это продолжать?

Бог его знает, что она там им кричала, никто ее речь, конечно, не записывал, но немцы послушались. Посовещались тихо между собой и сказали, что принимают советское предложение. В тот день Рижской дивизии сдались около 7000 немецких солдат и офицеров.

Страшно подумать, сколько солдат погибло бы в тот день, если бы одной русской женщине не удалось сказать двум немецким мужчинам очень простые и совершенно невероятные слова: война закончилась.

Гвардии старшему лейтенанту Зине Степановой в 45-м было 22 года. За свою речь на Гумбольдтхайнской высоте она была награждена Орденом Отечественной войны I степени.

Советский День Д: высадка на Курилы

Стратегически СССР было незачем начинать в 1945 году войну с Японией. Очевидно было, что сами японцы уже не нападут: империя Восходящего солнца терпела от американцев одно поражение за другим и о вторжении в Сибирь давно не мечтала.

Японцы сами с тревогой ждали вторжения морпехов США и готовились биться насмерть в развалинах своих городов. Прежние грандиозные планы по доминированию в Азии сменились более скромными надеждами: японцы планировали нанести американцам такие потери, что те согласятся на переговоры о мире. Пока же США настаивали на безоговорочной капитуляции.

Были у новой войны проблемы и морального свойства. 13 апреля 1941 года СССР и Япония подписали Пакт о нейтралитете, и, когда через два месяца Германия напала на СССР, японцы свое слово сдержали и в спину Сталину не ударили, хотя соблазн у них был большой.

В 1945 году пакт продолжал действовать, но в феврале в Ялте союзники уговорили Сталина его нарушить. Что СССР получил взамен – вопрос открытый. Возможно, за помощь на Дальнем Востоке американцы отказались от амбиций по взятию Берлина, в том же феврале они имели для этого хорошие шансы, которыми необъяснимо не воспользовались.

В июле союзники снова потребовали от Японии безоговорочной капитуляции, но опять получили отказ. Сдача в плен означала бесчестье в японской культуре, а так как союзники требовали, чтобы сдались все, включая микадо, это означало бесчестье для всей нации, что было по японским понятиям невыполнимым условием.

Август 1945-го

В августе все надежды японцев пошли прахом. Американцы не стали ввязываться в кровопролитную историю с десантом и 6 августа одной бомбой стерли с лица земли Хиросиму. Два дня японцы пытались осознать новую военную реальность, в которой у США есть такая бомба, а потом, 8 августа, они получили объявление войны от СССР.

Объявление это Сталин сделал в своем неподражаемом стиле. Сообщил, что атакует на следующий день, то есть, как бы предупредил заранее, но, учитывая разницу во времени между Москвой и Дальним Востоком, получалось, что следующий день наступает через час.

В Токио едва успели получить новость, как в Маньчжурии Красная армия начала масштабное, хорошо подготовленное наступление, которым на Западе восхищаются до сих пор. Но бывшие враги и союзники не до конца понимают смысл увиденного. Маньчжурия – лишь слабое отражение того, что в начале сороковых планировалось в Европе. Советские легкие танки, которым немцы оказались не по зубам, в глубоких прорывах против японцев показали себя прекрасно. Квантунскую армию они просто развалили, это была победа нокаутом.

9 августа американские бомбардировщики снова сбросили бомбу, превратив в пепел Нагасаки. Но Токио и тогда не сдался.

Сталина это вполне устраивало: раз уж американцы втянули СССР в конфликт, было бы неплохо с этой войны что-нибудь получить. Например, Сахалин и Курилы. 11 августа советские войска начали наступление на Сахалине, а в ночь на 18 августа – высадку десанта на самый близкий к Камчатке курильский остров Шумшу («Хорошая земля» по-айнски), где находилась японская военно-морская база Катаока. Ее потом планировалось использовать для захвата всех островов южнее, вплоть до Хоккайдо.

Высадка на Хорошую землю

На острове Шумшу за много лет японцы успели построить больше полусотни дотов и дзотов и около трехсот закрытых пулеметных точек. Они были соединены подземными ходами и наземными окопами в несколько линий обороны. Гарнизон составлял 12 тысяч человек и более 100 орудий. Его главной ударной силой был 11-й танковый полк, 64 танка (25 легких разведчиков «Ха-го», 19 средних «Чи-ха» и 20 средних «Шинхото Чи-ха»). Им командовал полковник Икеда Суэо, воевавший в Китае, где он подразделение и сформировал. Полковым отличительным знаком был иероглиф «самурай».

Советский командующий генерал-майор Гнечко, получивший два дня на подготовку операции, решил провести ее в ближайшей к Камчатке северной части Шумшу, невдалеке от базы Катаока, между мысами Кокутан и Котомари. В передовом отряде шел батальон морской пехоты и пограничники 60-й погранзаставы. Их командиру майору Шутову была поставлена задача занять на острове плацдарм и прикрыть высадку первого эшелона, в котором шел 138-й стрелковый полк 101-й дивизии. Второй эшелон планировалось высаживать уже на соседний Парамушир.

Командование полагало, что японцы на Шумшу не окажут серьезного сопротивления. В последний раз генерал-майор Гнечко воевал в Гражданскую, а всю войну с немцами просидел на Камчатке, поэтому сильно ошибся: японцы приняли бой. Хоть они ждали высадки американцев, чтобы сдаться, но в советский плен идти не захотели. Не угадал Гнечко и с местом высадки, выбрав его предсказуемо – там, где японцы хорошо укрепились.

Десантирование производилось ночью, на американских судах, полученных по ленд-лизу, тех самых, на которых американцы высаживались в Нормандии. В СССР эту технику знали плохо, прибрежные воды у Шумшу – еще хуже. Дно оказалось с большими камнями, моряки не рисковали подходить к берегу и высаживали пехоту на двухметровую глубину в ледяную воду. Больше сотни человек в 138-м полку сразу утонули, так как не умели плавать. Было потеряно много пулеметов и противотанковых ружей, несколько орудий и часть боеприпасов.

В первый час, пока японцы разбирались, что происходит, все еще шло неплохо: морпехи и пограничники почти без сопротивления прошли линии траншей и вышли на склоны господствующей над местностью горы Сирей-сан (Северная – на советских гражданских картах, высоты 171 и 165 – на военных). Потом артиллерия открыла с нее огонь по скопившимся в проливе кораблям, и высадка превратилась в ад. Семь судов были уничтожены, еще семь – повреждены, потоплены один пограничный катер, два малых катера и один транспорт. Подавить японскую артиллерию своей авиацией советское командование не могло: было темно, и над горой висел плотный туман.