Самый близкий враг

– Им не пробить полог, никаким оружием, ты же знаешь. И людским солдатам не преодолеть его, - ответил король, отмахнувшись.

– А если ильгардинцы найдут способ преодолеть защиту?

Говард задумался, пристально глядя на брата. В его глазах на миг появилось опасение, но оно быстро исчезло.

– Ерунда… У людей мозгов на такое не хватит.

– И все-таки ты не прав, - твердо сказал Райли.

Любому другому король бы ни за что не спустил подобных слов, но своему младшему брату, самому близкому на этом свете, он бы мог простить все. К тому же, Говард привык, что у Райли всегда на все находится собственное мнение. По большей части, расходящееся с его собственным.

– Я знаю, что делаю, Райли, - прошептал король. – Сангрион еще поднимется… Мы еще докажем всем, что с нами нужно считаться!

Младший принц вздохнул и направился к двери.

– Райли!

Принц напрягся, почему-то ожидая чего-то неприятного.

– Я слышал, ты взял себе наложницу. Из заложников…

Райли медленно обернулся.

– Это правда, - тихо ответил он. – Ты против?

– Нет, нисколько. Ты ведь всегда любил экзотику, - усмехнулся Говард. – Она красивая? Познакомишь?

– Нет, - резко ответил принц. – Даже не мечтай!

– Узнаю брата, - сказал Говард и рассмеялся.

Райли вышел из королевских покоев, громко хлопнув дверью. Поспешил через весь дворец, через сад, к отдельному флигелю, где уже очень давно обитал подальше от королевской суеты. Ключом открыл заветную дверь, осторожно вошел. Принцесса спала, свернувшись клубочком на краю кровати. Райли подошел, склонился, чтобы в очередной раз полюбоваться ею, пока она не видит, пока не может оттолкнуть его. На ее лице виднелись следы слез, и у силверина сжалось сердце. Он заботливо укрыл девушку одеялом, погладил по белокурым волосам, не удержавшись. Выключив свет, Райли хотел было уйти, но что-то необъяснимое тянуло его к ней, заставляло быть рядом. От этого необычного ощущения у принца заныло в груди. Он сел в кресло и прикрыл глаза, пытаясь понять, что же происходит с ним. Но желание смотреть на принцессу оказалось сильнее. К счастью, силверины отлично видели в темноте…

***

Я проснулась от яркого света. Резко села в кровати и осмотрелась. Принца в комнате не было, но он явно заходил недавно, потому что шторы оказались распахнутыми, а поднос со вчерашним "прекрасным" ужином исчез. Как же ужасно, что я не дома... Прошлась по комнате, массируя виски, пытаясь привести мысли в порядок. На всякий случай проверила дверь - заперто. И что мне делать? Сколько торчать здесь?

Сейчас, при дневном свете, я смогла рассмотреть окрестности за окном. Признаться, меня поразил вид громадных зданий, которые, казалось, доставали до самых облаков. Я слышала, что этот город - столица Сангриона - достался силверинам от древней цивилизации. Впечатляющее зрелище... Флайкары летали необычно низко. Возможно, это было связано с тем самым защитным пологом. Я с грустью смотрела на оранжевое искрящееся небо...

Моя комната правда находилась на высоком этаже. Внизу виднелся газон с желтоватой пожухлой травой. Деревья вокруг тоже были поникшими, со скрюченными ветвями, редкими сухими листьями. Вообще пейзаж, прямо скажем, был безрадостным. Внизу то и дело проходили солдаты в серебристой форме. А рядом со зданием, в котором я находилась, возвышался величественный дворец, увенчанный башенками, на каждой из которых развевался флаг Сангриона - на красном фоне серебряный узор, повторяющий рисунки на коже силверинов. Видимо, там и обитает тот самый король Говард... Мне ведь не сбежать отсюда, правда не сбежать! Что же мне делать? Поверить младшему принцу, что он действительно не выдаст меня? Жить в постоянном страхе?

– Илис...

Я вздрогнула и поморщилась. Так меня называли только самые близкие люди. Обернулась с намерением все высказать принцу, но вдруг невольно залюбовалась им. Волосы мужчины были тщательно уложены, а одет он был в черную рубашку и брюки, а сверху коричневый удлиненный пиджак с большими серебряными пуговицами. Мне стало стыдно за такую реакцию, но я постаралась себя успокоить. Все-таки нельзя отрицать, что Райли - очень красивый мужчина, и вполне естественно, что мне приятно на него смотреть. Но это не значит, что я забыла, кто он такой. Он силверин, который может в любой момент предать, нанести удар...

– Доброе утро, - приветливо сказал принц.

Я ничего не ответила, даже не пытаясь скрыть раздражение. Только вот непонятно, на кого я больше злилась в этот момент: на силверина или на себя?

Райли вздохнул и поставил на стол поднос с едой.

– Я принес тебе завтрак, - сообщил он.

Будто я сама не вижу... Казалось, он специально хочет вызвать хоть какую-то реакцию у меня, чтобы я хоть слово сказала. Хмуро глянула на него, потом на поднос. В тарелке снова была каша, только розоватого цвета.

– Решил кормить меня гадостью?
– недовольно спросила я.

– Извините, Ваше Высочество, другой еды в нашем скромном королевстве нет, - с сарказмом сказал Райли, садясь рядом со мной.

Слишком близко... Я отодвинулась, не решаясь взглянуть на него.

– Наша земля мертва, Илис. Она уже давно ничего нам не дает, поэтому приходится использовать синтезаторы продуктов. Сама понимаешь, ничего вкусного в синтетике нет, лишь главные питательные элементы. А торговать с нами никто не хочет...

– Быть может, вы сами в этом виноваты?
– не удержалась я.
– Ясно, что все боятся. Чуть рассердишь вашего короля, и он тут же умыкнет половину населения.

– Ты отлично умеешь язвить, принцесса, - заметил Райли, прожигая меня взглядом.

– А ты весь день будешь торчать здесь?
– раздраженно спросила, отодвигаясь еще дальше от принца.

– Не волнуйся, сейчас уйду. Нужно проверить, чтобы твои соотечественники хорошо устроились.

– Для этого нужно отправить их домой!
– с вызовом сказала я, все-таки решившись посмотреть ему в глаза.

На этот раз Райли первым отвел взгляд. Он молча встал, вышел из комнаты, и я услышала скрежет ключа в замке. Ладно, в этой маленькой схватке я, кажется, победила. Пусть не думает, что я растаю, раз он такой вежливый и обходительный. И красивый...

Я снова заставила себя поесть, стараясь не обращать внимания на вкус. От скуки порылась в комоде. Нашла несколько книг и портативный голографический экран. Ладно, хоть есть, чем убить время. Включила устройство, полистала местные каналы, посмотрела парочку фильмов. Читала книгу до самой темноты, а потом незаметно уснула. Постоянное напряжение и страх будущего дали о себе знать. Сознание просто отключилось, защищая меня от безрадостной реальности.

Ночью проснулась, будто от толчка. В кромешной тьме прямо надо мной светились два глаза... Вскрикнула, подскочив на месте, едва не свалившись с кровати, но сильные руки удержали меня.

– Илис, это я...

Естественно, кто же еще может пугать меня ночами? Последнее время в моей жизни вообще присутствует исключительно это силверин. А спит он когда, интересно? И почему я раньше не замечала, что у него глаза так страшно в темноте светятся?

Лампы на стене вспыхнули, и я зажмурилась от яркого света.