Самый эльфийский поцелуй

— Болотная тянучка, — закончила я и едва не зарычала от злости и бессилия.
– Ну конечно же, одно из основных ингредиентов для изготовления противоядия против зеленой хвори. Черт!

— Черт?

— Как эта рыжая могла допустить такое? — продолжила возмущаться я.

Витторн некоторое время молчал, а потом произнес:

— Рыжая?

«Молчи, Катя, молчи! Ты и так столько всего наболтала, что для полного провала осталось только табличку на шею повесить: «Я попаданка!»

— Я про свою лаборантку. Прунеллу. Поразительная безответственность! Оставила её за старшую, и вы посмотрите, что произошло. Нет, этого нельзя так оставлять.

В моей голове уже составлялся список всех бесценных ингредиентов, составов и материалов. Там же такая коллекция была. И, между прочим, кое-что из личных запасов!

И дело не только в том, что стоимость всего перечисленного зашкаливала даже по меркам высших элвов. Некоторые травы вообще было почти невозможно достать.

«Это сколько у меня займет времени поиски новых?!»

Я так разозлилась на Прунеллу из-за взрыва, что не сразу осознала смысл собственных мыслей.

«Какой список? Какие ингредиенты и поиски? Я вообще не имею к этому отношения. И волновать меня это не должно!»

Но всё равно волновало.

Кажется, мы с этим телом становимся все ближе.

И не только я влияю на него, но и она на меня.

«А вдруг завтра утром я проснусь стервой с завышенным самомнением?»

— Алари? Вы меня слышите?

— Что?

— Вы меня слышите?

Фокр был рядом. Даже слишком.

Нас разделяло всего десяток сантиметров.

— Разумеется, слышу, — чопорно заявила я и ткнула указательным пальчиком ему в грудь. — Вы не могли бы отодвинуться.

— Что такое? Вас это тревожит?

— Это напрягает. Предпочитаю, чтобы мои личные границы никто не нарушал.

Взрыв не остался незамеченным.

Шум, крики, мимо нас пробежала уже знакомая дама в зеленой мантии и остроконечной шляпе.

— Думаю, нам стоит вернуться в мой кабинет, — сообщил Витторн и хвать меня за локоток.

— А я так не думаю.

Я пальчиками отцепила его от себя и отодвинулась в сторону.

— Мне надо в кабинет.

— Зачем?

— Посмотреть, что случилось, оценить ущерб. Если хотите, можете пойти вместе со мной.

— Обязательно, только вы не ответили на мой вопрос, алари.

— Какой вопрос? И разве он может быть важнее взрыва? — раздраженно поинтересовалась у него, медленно двигаясь в сторону ступенек, ведущих вниз. — А если пострадал кто-то из студентов? А мои составы и зелья!

«Катриэль инфаркт бы точно хватил!»

— Хорошо, что вы ставите жизнь студентов на первое место, — усмехнулся фокр.

— Я должна быть там.

Витторн внезапно одним движением перегородил мне путь, уничтожив все манипуляции.

— С каких это пор высшая элва из древнего рода проповедует религию единобожия западных земель? — тихо, но четко спросил фокр.

«Oй! Говорила мне фея: не упоминай всуе. И как теперь выкручиваться?»

— А с каких это пор фокра вашего уровня интересуют подобные мелочи? — ледяным тоном спросила у него. — И разве я обязана отвечать на вопросы о религии? Мне кажется, вы слишком много на себя берете.

— А мне кажется, что вы что-то скрываете.

— Так узнайте. А сейчас дайте мне пройти.

Мужчина усмехнулся, но отступил в сторону, давая мне пройти.

— Зря вы возвращаетесь, — произнёс Витторн, спускаясь рядом со мной. — Уроков у вас сегодня точно не будет. Завтра, возможно, тоже.

— Знаете, вы с таким упорством пытаетесь остановить меня, что возникает вопрос: не вы ли всё это затеяли? — выдала я, отступая в сторону, когда мимо нас промаршировала группа из десяти студентов в сопровождении уже знакомой мне зеленой великанши.

Как её там звали?

Пруф. Точно.

Пруф оскалилась при виде Витторна, — наверное, это можно было назвать улыбкой, — а на меня даже не глянула.

— И зачем мне всё это? — спросил он, даже не думая отрицать или подтверждать мои подозрения.

— Не знаю. Вы меня ненавидите.

— Я? И за что же я, по-вашему, должен к вам так относиться?

— Меня все ненавидят, — будничным тоном ответила я, словно разговор шел о погоде. — Чем вы хуже других?

Ответом мне был легкий смех.

Я замерла на площадке и удивленно уставилась на мужчину.

— Что?

— Вы пошутили!

— И? За шутки теперь тоже наказывают? Или только мне так повезло? — фыркнула я и снова продолжила путь. — Такое ощущение, что вы уже не знаете к чему придраться.

— Честно говоря, я не знаю, что теперь ожидать от вас, алари, — туманно отозвался фокр.

Я на это ничего не ответила.

Мы уже спустились по лестнице и пошли по коридору, потемневшему от гари и копоти.

И первым, кого я увидела, был Люсьен.

Да не один. Он стоял рядом с моей рыжей лаборанткой, что-то шептал ей на ушко и протягивал белый платочек с кружевной каёмкой.

Один взгляд на эту парочку, и я всё поняла.

Теперь ясно, почему Катриэль связалась с этим ничтожеством.

Элва очень нуждалась в деньгах. Высоководный папочка не простил побег своенравной дочери в академию, да еще в качестве преподавательницы, и сильно урезал бюджет.

Совершенно неожиданно, к большому разочарованию Катриэль, его поддержала не менее высокородная мамочка. Она как раз договаривалась о помолвке с каким-то элвом, когда дочурка вильнула хвостом и сбежала.

Честно говоря, родители Катриэль крайне редко приходили к компромиссу и практически всегда занимали противоположные баррикады, споря до посинения. Будь это выбор цвета платья дочери в день совершеннолетия или покупка недвижимости, палитра цветов, которыми должны были украсить бальную залу, или место для семейного. Господи, да они могли поругаться из-за оттенка цветка.