Самый лучший демон. Трилогия

А происходило там такое, что Арха невольно назад шагнула. Да ещё и едва не упала,оступившись. Дан, наклонившийся над лежаком, обернулся через плечо. И громко, чётко выговаривая каждое слово, выругался. Выпрямился, утёр лоб тыльной стороной ладони. Но только кровь размазал. Вот до этого лицо его оставалось чистым. Зато руки действительно по запястье были в красном. Кажется, у него даже с пальцев капало.

Лорд Харрат пошёл к лекарке, но сделав всего один шаг, остановился отвернувшись. Только встал так, чтобы загородить от неё топчан. Зато Его Высочество двинулся вперёд, тесня ведунью, и захлопнул дверь у себя за спиной.

– Тебе чего тут надо? – не слишком дружелюбно поинтересовался Адаш.

Девушка только головой замотала.

– Ты как вообще сюда попала? Кто привёл? – в голосе принца лекарке померещилось что-то такое, что сердце трепыхнулось, замерев, а потом зачастило, болезненно сжимаясь спазмами.

– Я случайно… – забормотала Арха. – Щенок побежал, а я за ним. Потом он потерялся. Я шла. А тут кричали…

Ведунья показала себе за спину, словно кричали именно в лесу.

– У тебя потрясающий талант оказываться там, где не нужно, – недовольно буркнул наследник. – Ладно, подожди здесь. Дан сейчас тебя проводит.

– Не надо! – вопль получился таким громким и пронзительным, что галка, сидящая на ёлке у самого края поляны, заполошно грая, заплескала крыльями, убираясь подальше. – Ты просто скажи, куда идти. Я сама доберусь, – тщательно контролируя голос, добавила Арха.

– Что так? – усмехнулся Адаш, явно издеваясь, выламывая бровь. – Теперь мы ни к одному хаш-эду близко не подойдём? Все они кровожадные чудовища без совести и чести? Прошла любовь, завяли помидоры? Наша нежная и трепетная душа не выдержала грубой реальности?

– Прекрати, пожалуйста, – переходя вдруг на ты, попросила лекарка. – Я в ваши дела не лезу. Просто скажи, куда идти – и все.

– Да неужели? – принц усмехнулся ещё пакостнее, и протянул руку, как будто хотел взять ведунью за плечо.

Собственно, Арха и не собиралась шарахаться. Само собой как-то так получилось.

– Что и требовалось доказать, – Его Высочество перестал усмехаться, став абсолютно серьёзным.

И перепачканные руки спрятал в карманы штанов.

– Может, всё-таки ты на меня всё вывалишь, а не на него? Учти ещё один момент. Он обязан мои приказы выполнять. Скажу детей резать – пойдёт резать. Так что, деваться твоему Дану особенно и некуда.

– Точно, – теперь уже ведунья усмехнулась. – А приказы он всегда исполняет беспрекословно. Просто я думала… – лекарка помолчала, мотнула головой, как будто муху отгоняла, и рукой махнула. – Неважно.

– Ну, почему же неважно? – Адаш, не вынимая кулаков из карманов, привалился плечом к избушке, скрестив ноги в щиколотках. – Ты думала, что он весь из себя такой честный-благородный-справедливый? Мухи не обидит, сиротам помогает, за друзей глотку порвёт? В принципе, не особо и ошибалась. Все так и есть. Но ещё он пасынок императора, глава одного из высших родов и офицер, а не монашка. Кстати, то, что он грязь собственными руками разгребает, а не спихивает всё на подчинённых, доказывает его благородство и прекраснодушие.

– Я должна в восторг прийти? – окрысилась Арха. – От того что он женщину пытает собственноручно, а не предлагает этим заняться, например, Иррашу?

– Было бы у тебя побольше мозгов – оценила, – спокойно отвели принц. – Знаешь, наблюдаю я за тобой, и всё сильнее мне мерещится: видишь ты только то, что удобно. А не то, что есть на самом деле. Нет, ничего не скажу, ты мне нравишься. Ещё тогда на охоте понравилась. Эта природная милость и наивность подкупает. Вот только мне не нравится, как ты окружающим жить мешаешь.

– Я мешаю? – опешила ведунья.

Его Высочество серьёзно кивнул.

– Именно так. Ты живёшь по собственным убеждениям. И живи, если Тьма позволяет. Но не заставляй других соответствовать твоим представлениям о морали. Вот, например, сейчас. Думаешь, Дану душу рвёт, что тут бабу пытали? Да ничего подобного. Для него арелим не женщина, а воин, враг. Без пола. Другое дело, что информацию выбивать вообще неприятно. И на совесть это в любом случае давит. А тут ещё и ты на мозолях попрыгаешь. Но это ваши дела. Повернись так, чтобы солнце слева светило и иди все время прямо. Окажешься рядом с деревенским полем.

Адаш, не дожидаясь ответа ведуньи, отлип от стены и ушёл в избушку, плотно прикрыв за собой дверь.

***

Звук оселка, вжикающего по кромке меча, раздражал невероятно. Этот полускрежет-полувизг вибрацией отдавался в корнях зубов. А уже оттуда рикошетом бил в виски, которые и так едва не лопались под давлением боли. Но Ирраш с упорством, достойным лучшего применения, продолжал править лезвие, любезно выволоченный из лопухов и принесённый рыжим Данаш. Шавер бы предпочёл, чтобы меч остался там, где он его оставил. Наверное, поэтому он сейчас и пытался сточить его до основания. Видимых успехов пока не имелось, но демон очень старался.

Плотная тень загородила от Ирраша солнце – за визгом оселка, а может и за собственными мыслями кот даже шагов не расслышал. Лорд Нашкас, не прекращая своего занятия, глянул исподлобья вверх, убедился, что свет от него Шай застит, и вернулся к заточке. Блондин помялся, переступив с ноги на ногу и, подумав, сел рядом, сунув в зубы травинку.

– Что-то девчонок нет давно, – как будто между прочим заметил красавчик. – Ушли ещё утром и с тех пор ни слуху, ни духу.

– Каких ещё девчонок? – недовольно спросил Ирраш.

В принципе, он подозревал, о ком могла речь идти. Но у ифовета стоило и уточнить. У него девчонок имелось немало.

– Да Арха с Ллил с утра ушли травы собирать, – охотно пояснил блондин.

– Одни? – вскинулся шавер.

– Да нет, с Адином.

Лорд Нашкас тут же успокоился и снова начал размеренно возить точильным камнем по кромке: туда-сюда, туда-сюда.

– Слушай, Ир… – предпринял ещё одну попытку завязать разговор Шай.

– Извинений ждёшь?

– А стоит ждать?

– Сам как думаешь?

– Ну, вот и я про то же. Знать бы ещё, чего ты так психанул – стало бы совсем хорошо.

Ирраш подумал, глядя на оселок внимательно, словно впервые увидел. Отложил камень в сторону. Упёр меч острием в землю, скрестив предплечья на его оголовье и пристроив сверху подбородок. На вопрос ифовета он отвечать не спешил.

– В принципе, я догадываюсь… – осторожно начал Шай.

– Какие все догадливые! – криво усмехнулся шавер. – Тоже начнёшь меня убеждать, что я не должен свой шанс упускать?