Самый лучший папа

Он начал с грустью перебирать женщин, которые были У него после Риты и до Клары. Целая вереница — небольшая, правда, но всех их объединяло одно: их трудно понять.

Парню придется разыскивать его через больницу. Он не знал домашнего адреса Фрэнка. Он не станет выбалтывать все первому встречному. Насчет этого Фрэнк не переживал. Мальчик, то есть Дез, как он станет его называть, писал, что понимает: представления о морали вряд ли сильно отличались в Австралии. Он хотя бы фотографию свою прислал… Но тут Эннис понял, что мальчик… то есть Дез… тоже не знает, как выглядит его отец.

Возможно, у него была какая-то старая фотография Фрэнка. О, только не это. Ему не хотелось, чтобы сын увидел, каким он стал спустя двадцать пять лет: редеющие волосы, выпирающий живот. Что Дез Рэйвен подумает о родной душе, с которой так долго ждал встречи?

Дни тянулись медленно.

Все произошло предельно просто.

Мисс Горман, которую Фрэнк принял на работу только потому, что она была серьезным ответственным человеком, зашла к нему в кабинет. С годами мисс Горман стала еще более серьезной и ко всему относилась с большой долей недоверия и с недовольством. Звонил какой-то молодой человек с ужасным австралийским акцентом, спрашивал мистера Энниса по личному вопросу. Мисс Горман восприняла его в штыки, поскольку у него был акцент, он был настойчив и не стал рассказывать в подробностях, что ему нужно. Мисс Горман восприняла это как личную обиду. Она удивилась, когда Фрэнк проявил неподдельный интерес к звонку.

— Откуда он звонил? — спросил он сухо.

— Откуда-то из Дублина. Он сам не знает, где находится, мистер Эннис, — неодобрительно процедила мисс Горман.

— Если он позвонит снова, найдите меня, где угодно. Я должен поговорить с ним.

— Простите, мистер Эннис — может, я поступила неправильно. Просто вы никогда не разговариваете с незнакомыми людьми.

— Мисс Горман, вы все сделали правильно. Вы просто не в состоянии поступать неправильно.

— Надеюсь, за все время работы у вас я смогла это доказать. Она успокоилась и отправилась на рабочее место, чтобы не пропустить звонок.

Через какое-то время она позвонила Фрэнку по внутреннему номеру:

— Я соединяю вас, мистер Эннис.

— Благодарю вас, мисс Горман.

Он подождал, пока она отключится, и потом взволнованным голосом спросил:

— Дез? Это ты?

— Значит, ты получил мое письмо, — прозвучал голос с австралийским акцентом, но без того тепла, которое чувствовалось в письме.

— Да. Я пытался дозвониться, но сначала попадал на автоответчик, а потом — на Еву. Я поговорил с ней и она сообщила, что ты уже уехал. Я ждал твоего звонка.

— Я не хотел звонить…

— Почему? Волновался? — спросил Фрэнк.

— Нет. Я подумал — зачем? Ты не хочешь встречаться со мной. Ты ясно дал это понять.

— Это не так, — закричал в трубку Фрэнк, обиженный таким несправедливым предположением. — Я хочу встретиться с тобой. Иначе зачем бы я звонил в Австралию и разговаривал с Евой? — он почти почувствовал, как парень на том конце провода пожимает плечами. — Зачем бы я стал это делать?

Фрэнк понял, что лукавит. Клара была права. Он остановился в тот момент, когда нужно было продолжать. Но это было не в натуре Энниса. Он сначала должен все подробно изучить, и только когда будет уверен на сто процентов, станет говорить и действовать.

— Ты, наверное, решил, что я приехал за своей долей наследства, — проронил Дез.

— Ничего подобного. Ты сказал, что хочешь встретиться. Я думал, ты для этого приезжаешь. Я был очень удивлен. Ведь я совсем недавно узнал о твоем существовании — и признаться, я рад.

— Рад? — Дез дал понять, что сомневается.

— Конечно. Я рад, — с запинкой сказал Фрэнк. — Дез, зачем мы сейчас об этом говорим? Ты нашел меня, я перезвонил тебе. Давай сегодня пообедаем вместе.

— Где? — спросил Дез.

Фрэнк с облегчением вздохнул. Тут он спохватился — нужно соображать быстрее. Куда же отвести парня?

— Это зависит от твоих предпочтений. У нас есть хороший ресторан «Квентинз», а еще новое место, о котором все говорят, — «У Антона».

— А туда нужно надевать пиджак и галстук?

Фрэнк понял, что уже давно не бывал в местах, где дресс-код не предполагал пиджак и галстук. Видимо, ему предстояло со многим свыкнуться.

— Желательно, но не обязательно.

— Значит, нужно. Так куда мы пойдем?

— В ресторан «У Антона». Я там ни разу не был. Давай в час дня?

— Почему бы и не в час дня, — слегка ехидно сказал Дез.

— Я расскажу, как добраться, — начал Фрэнк.

— Я сам найду, — сказал Дез и повесил трубку.

Фрэнк позвонил мисс Горман. Не могла бы она найти телефон ресторана «У Атона»? Нет, он забронирует столик сам. Да, он вполне в этом уверен. Наверное, лучше отменить все встречи после обеда. Она перезвонила и продиктовала номер ресторана. Также она сообщила, что разговаривала с доктором Кейси из кардиологического центра, которая сообщила, что совещание в четыре часа отменить никак нельзя. На нем будут решаться слишком серьезные для больницы вопросы. А проводить собрание без Энниса — все равно что смотреть «Гамлета», в котором убрали роль принца Датского. Ему придется вернуться к четырем часам. Что это за обед, который длится три часа?

Примирившись с необходимостью присутствовать на совещании, Фрэнк позвонил в ресторан.

— Я могу поговорить с Антоном Мораном? Мистер Моран? Я никогда никого не умолял до сегодняшнего дня, мистер Моран, и больше никогда не буду этого делать, но сегодня в первый раз встречаюсь с сыном, о существовании которого даже не подозревал. Я выбрал ваш ресторан. Я очень надеюсь, что вы найдете для нас столик. У меня нет обратной связи с этим молодым человеком… моим сыном. Поэтому если при встрече окажется, что я не смог забронировать столик, это будет плохим началом наших отношений.

Мужчина на противоположном конце провода был очень любезен.

— Это очень важное событие, и мы не сможем его испортить, — сказал он чопорно. — Конечно, мы найдем для вас столик. У нас есть свободные места, — добавил он. — Вы так трогательно и искренне рассказали свою историю, что я бы сам встал на четвереньки вместо столика для вас, если бы понадобилось.

Фрэнк улыбнулся и вспомнил, как Клара твердила ему: будь открыт с людьми, не теряй момента, действуй в порыве чувств. Когда ты искренен, люди готовы помочь тебе. Как она была права. Она выиграла еще один раунд. Неужели она знает все на свете?