Самый счастливый человек года

Ночью ему приснилась Наташа. Она целовала его, говорила, что любит. Признавалась, что никакого другого любимого у нее нет, а сказала так она для того, чтобы слегка помучить его, проучить за самонадеянность.

VIII

В шесть часов вечера Наташа не пришла.

Не появилась она и в семь часов, и в восемь…

К этому времени Павел, ждущий с пяти, выпил уже бутылку коньяка, не закусывая, поскольку ничего кроме спиртного в него не лезло,

«Ну и ладно, — думал он, — ну и не пришла, ну и ладно…»

Он налил себе вина и выпил.

Что-то мешалось на кончике носа. Павел машинально провел ребром ладони. Ладонь стала мокрой.

«Вот это да, — усмехнулся он. — Сопли распустил. Баба не пришла, а наш герой рыдает».

Павел попробовал всхохотнуть, но это у него не получилось.

— Ну и ладно. А что, всплакнуть нельзя? Самому Счастливому Человеку все можно! — выкрикнул он, обращаясь к пустому креслу, и вдруг осекся, угрюмо посмотрел на бутылку и налил себе еще фужер вина.

Мысли спутались.

— Права она, — вспомнил Павел слова Наташи, сказанные в первый день знакомства. — Права. Никакой я не счастливый. Фуфло все это. Хотя у меня все есть. А что у меня есть? Как что — дом, деньги, слава. Каждая собака знает в лицо Павла Бабикова.

Он икнул и печально рассмеялся. Затем взял в руки бутылку и, потрясая ею, заговорил вслух, растягивая слова:

— Ка-кая сла-ва? Кре-тин! Да кому я ну-жен? Рекла-аму на мне сде-ла-ли. Ре-екла-аму-у.

Он допил из горлышка вино и отбросил бутылку в угол. Она мягко ударилась о ковер, крутанулась и застыла.

— Не выйдет! — вдруг заорал он и стукнул кулаком по столу, отчего вся посуда подпрыгнула и обиженно звякнула.

— Не выйдет, — повторил он, но уже тише. — Никто у меня Наташку не отнимет. Найду. Из-под земли достану.

Павел встал из-за стола и, покачиваясь, сделал шаг по направлению к двери.

— А этой дуре, — Павел остановился. — Этой шлюхе мазанной оставлю дом, машину. Пусть делает, что хочет. Уйду к себе в музей, то есть в квартиру мою однокомнатную. А музей мы с Наташкой похерим.

Бабиков пошатнулся, но устояв, двинулся дальше к выходу.

— А эта бигудистая тварь пусть лижется со своими, то есть с моими, активистами.

Тут Павел вспомнил, что активисты, охраняя его счастливую жизнь, стоят за дверью.

«Как они мне надоели, — подумал он, — крутятся под ногами. Никакой свободы. Ну нет! Сейчас я от них сбегу».

И с этой мыслью, резко распахнув дверь, вышел в общий зал ресторана.

Активисты окружили его.

— Ребята, — Павел скривил губы. — Не волнуйтесь. Я в туалет. Пописаю и вернуть.

Активисты проводили его до туалета, причем двое вошли туда перед ним, проверили нет ли там кого-либо, вызывающего подозрение, и только после этого пропустили в интимное помещение Бабикова. А сами встали у дверей, задерживая и посылая в обратный путь посетителей ресторана, решивших не вовремя облегчить свое физическое состояние.

— А я все равно от вас сбегу, — шепнул Павел и прикрыл пальцем рот.

Осмотрев помещение, Бабиков заметил небольшое окно под потолком. Подтянувшись, он влез на высокую стенку кабины, открыл окно и героическим усилием протиснулся в отверзшийся квадрат.

IX

На улице было свежо. Дул легкий ветерок. Стемнело.

— Ура, — тихо сказал Павел. — Я на свободе. Я один. Ура.

Он сделал несколько шагов и зацепившись за что-то, растянулся во весь рост. Упал он на траву и какого-либо неудобства при этом не испытал.

— А что, — размышлял он, — ну упал, ну мягко. И прекрасно. Травка-то какая душистая.

Он ласково погладил траву и, приподнявшись, огляделся.

— Ба! Да я кажется, в парке. Вот замечательно! Сто лет не был в парке.

Он отряхнулся и, собравшись с духом, нетвердо зашагал по аллее в неизвестном направлении.

Вскоре до его слуха донесся шум автомобилей и за деревьями замелькали огни фар.

— Вот и чудесно, — зевнул Павел. — Сейчас найду автомат и позвоню. Она ждет моего звонка. Она просто не смогла приехать. Наверное, маме стало хуже. Ничего. Я сам к ней поеду. Возьму такси и поеду…

В этот момент из-за стоящей неподалеку будки раздался стон и звук глухого удара с синхронным шепотом:

— Молчи, падла!

Павел обошел будку и увидел, как два парня, один длинный и тощий, а другой низкорослый, кривоногий, пытаются отнять сумочку у худенькой девчонки. Девчонка, ошалев от страха, вместо того чтобы отдать эту дурацкую сумочку, вцепилась в нее намертво.

— Эй, мальчики, — Павел, покачиваясь, подошел вплотную, — а чем это вы тут занимаетесь?

Долговязый резко повернулся к Бабикову, в воздухе сверкнуло лезвие и острая боль в нижней части живота согнула Бабикова пополам.

— Ай-яй-яй! — просипел Павел, опускаясь на колени. — Как это вы, мальчики, погано придумали…

— Длинный! — обратился к тощему верзиле коротконогий. — Да это ж Самый Счастливый Человек Года.

— Хер с ним! — сплюнул долговязый, вытирая нож о траву. — Сматываем!

— Помогите! — отчаянно громко завизжала пришедшая в себя девчонка. — Помогите! Человека зарезали!

Парни растворились в темноте парка.

Туман окутал Павла.

X

Сознание вернулось к Бабикову в машине «Скорой помощи». В окнах мелькали огни реклам. Рядом сидели два человека в белых халатах и жевали пирожки, запивая молоком из пакетов.

— Смотри, кажется, очухался, — сказал один из них. — А я думал, не довезем.

— Не говори раньше времени, а то сглазишь, — откликнулся напарник.

Павел не чувствовал боли.

Транзистор, висящий на шее одного из медиков, вырабатывал тихую приятную музыку.

Павел закрыл глаза и увидел Наташу. Она сидела у постели больной матери, изредка доставая платок и вытирая слезы.

— Не плачь, — попросил Павел. — Я приеду к тебе. Поправлюсь и приеду.

Наташа обернулась, узнала Павла и тихо, чтобы не разбудить спящую мать, рассмеялась. Слезы моментально высохли у нее на щеках. Она была прекрасна…